行進間，筏子微微一震，陡然加疾，澗水一下子變得洶湧，波濤聲從前方遙遙傳來，水面在支狩真視野裡向兩旁擴伸。

　　“小相公，須得抓緊筏子，前頭不遠是九曲沉沙河！過了河，便出了蠻荒東頭喽！”阿蒙回頭吆喝了一聲。

　　“這麼快？”支狩真神色訝然。前兩天，他們還在東邊的十萬大山，眼下卻快要進入蠻荒中部。

　　“嘿，小老兒見你急吼吼地趕路，索性替你做主，抄了近道。”阿蒙神氣活現地道，“不是小老兒誇口，俺帶你走的這路甚是隐秘。外人任爾手段通天，也休想尋得！”

　　“那便生受老丈之恩了。”支狩真和王子喬對視一眼，心中稱奇。九曲沉沙河的名頭，兩人都是首次聽說。阿蒙一路行筏，走的盡是聞所未聞的生僻水道，與他們原先規劃的路線迥然不同。也隻有阿蒙這樣土生土長的山怪，才能借助雨勢水漲，直穿一條捷徑，而無需翻山過林地繞圈子。

　　風雨交加，水面越來越開闊。阿蒙一邊撐篙觀望，一邊叮囑支狩真：“九曲沉沙河鵝毛不浮，飛鳥難渡，端的兇險不過。小相公一個不仔細，掉下去便做了枉死水鬼，神仙也救你不得！”

　　支狩真應了一聲，俯低身子，膝蓋微彎，雙足不丁不八，自然而然地進入了夏蟬汲養術之境。

　　腳下跌宕，筏子随浪晃蕩。支狩真卻似一隻栖伏枝頭的金蟬，輕若無物，瞬息萬變，随水勢時起時伏。

　　一絲絲清、濁之氣如同群鴉歸巢，從天地間紛至投來，被支狩真不斷汲取，送往周身各處，滋養精、氣、皿、神。

　　支狩真明顯感到了不同。伐毛洗髓之前，夏蟬汲養術吸取的清、濁二氣很少，速度也慢。但曆經七次伐毛洗髓，他像是逐步打破了一個包裹肉身的外殼，與天地的聯絡大為通暢。清、濁二氣不斷奔湧體内，又快又猛，如同這條暴雨急漲的山澗，漸漸有了澎湃之勢。

　　若把他的氣皿算作百份，原先虧了九十九。多次伐毛洗髓後，補回了七、八份。依照夏蟬汲養術如今的造詣，苦修百年，當可氣皿充盈。

　　隻是吸取的清、濁二氣一多、一快，就開始難以駕馭，沖得他内腑隐隐脹疼。全身上下必須更快、更繁、更精妙地變化，才能以變應變，迎合更強烈的沖擊。

　　支狩真暗暗瞥了王子喬一眼。如此權衡下來，夏蟬汲養術的修煉就不能過快，穩紮穩打為宜。近幾年内，自己仍需大量補藥，暫時離不開王子喬安排的“小侯爺”身份。

　　王子喬如有所覺地側過頭，望向支狩真。幾日來他留神暗察，确定山怪和支狩真并不熟識。至于阿蒙為何送上大把寶藥，王子喬也一頭霧水，隻當見怪不怪了。

　　“先生對蠻荒中部一帶熟悉麼？”支狩真問道，喉舌猶自顫動，與全身維持相應的變化。這門夏蟬汲養術最妙在于随時随地可以運行，無論交談、行走、吃飯、出恭……都不受幹擾。

　　王子喬道：“中部是蠻荒最混亂的地帶。沒了馬化、犬戍、鲛人和幽魂教四大勢力的管束，諸多野人、蠻夷、盜匪厮殺劫掠，還有從雲荒各國潛逃來的通緝要犯。縱是煉神返虛的高手，不慎也會陰溝裡翻船，折在那裡。”他沉思片刻，道，“我瞧你這幾日元氣恢複得不錯，有暇不妨修習劍術，以防萬一。”

　　王子喬張開口，吐出一片翠葉，徐徐飄到支狩真手上，化作一冊碧綠通透的玉簡。“支公子，這是應承過你的頂級劍術秘籍。”

　　支狩真低頭細閱，像捧着一泓碧水。玉簡以古樸的雲紋雕飾，字迹細小如蟻，内容從劍術奠基到劍技步伐、劍氣修煉，以至更深層次的劍勢、劍心、劍意……無不細緻周全。他想了想，問道：“先生，這裡面可涉及劍道？”

　　王子喬看了他一眼，搖搖頭。

　　支狩真再問：“這裡面的劍術可比得上羽族的無上劍典——《羽化劍經》？”

　　王子喬默然片刻，又搖搖頭：“雖是超一流的劍術，但相比羽化劍經，怕是差了些。”

　　支狩真低頭沉思了一會兒，從懷裡摸出一塊獸皮，交到王子喬手上，正是虛極釘胎魂魄禁法的魂魄部分。“這是先生要的東西。”

　　王子喬似輕輕舒了一口氣，笑道：“這份劍籍雖比不上羽化劍經，但也足夠你縱橫八荒。”

　　支狩真合上玉簡，恭謹遞還王子喬。

　　王子喬瞳孔驟然一縮，冷冷盯着少年，紋絲不動。支狩真低眉垂首，雙手托簡，平靜裡含着不容拒絕。

　　四面濤聲漸響如雷。

　　“為什麼？”

　　“因為狩真要的是一把可以勝過羽族的劍。”

　　筏子陡然轉彎，被一個浪頭高高托起，劇烈搖晃。

　　“小相公，仔細！第一曲來喽！”前頭的阿蒙隐隐發一聲喊，支狩真擡頭望去，河面霍然展開如野，無數怒浪仿佛千軍萬馬，澎湃奔騰，齊齊發出振聾發聩的吼聲。

　　阿蒙屈背如弓，雙手把住篙子。筏子随浪猛然抛起，又沿着波峰疾滑下來，沖上另一個浪頭，整個筏子直直地立起來。“啪！”玉簡掉落水中，被湍流吞沒。

　　風浪聲中，傳來王子喬的厲喝：“多大的手，握多長的劍。你行嗎？”