（開啟第十五卷《邵大俠案）

　　江南，松江府華Ｗｗん．la

　　滿頭白發的前任首輔徐階帶着一副西洋老花鏡，正拿着一個水瓢，仔仔細細的給自己養的蘭花澆着水。

　　他的小孫子在一旁抱住他的腿：“爺爺，這蘭花為什麼這麼香啊！”

　　徐階笑盈盈的教導着小孫子：“梅蘭竹菊，皆是性情高潔之物。香由性發。今後，你也要做個性情高潔之人啊！”

　　小孫子似懂非懂的點點頭，扭頭去屋外玩了。

　　徐階澆完了蘭花，躺在躺椅之上，拿起一本雜書，悠閑的看着。

　　徐階告老還鄉之後，可謂是過着悠然自得的神仙日子。再無案牍勞神之苦，每日裡侍候花草，博覽群書，含饴弄孫。為官四十多載，他從未像現在這般快樂。

　　徐階有時候甚至會想：做官有什麼好？或許，四十年前，我就不該參加科舉，考取功名。做一輩子鄉野村夫，不是挺好的麼？

　　片刻後，他又會打消這個念頭：大丈夫當為國士，為君分憂，為民解愁。我這輩子，值了！

　　徐階宦海沉浮這四十年，做過好事，也幹過壞事。可他為民謀福，搬倒權奸嚴嵩父子，輔佐明君登基。。。一生之功，遠大于過。

　　最讓徐階感到欣慰的是，自己教出了三個好學生。頭一個好學生自然是隆慶帝。他登基這一年多以來，外用良将如戚繼光、李成梁、俞大猷，内用賢臣如張居正、楊博、趙貞吉。勤政節儉，革舊布新。對内減免百姓賦稅，對外與北方蠻族達成和議、開放海禁。。。大明王朝重新煥發了盎然生機。

　　第二個好學生，要數張居正。張居正有着敢為天下先的勇氣。改制強國，今後非此人不能完成。

　　第三個好學生，則是趙貞吉。與張居正同為内閣閣員的他，頗有賢名。數年前他在江南，輔助胡宗憲平定倭患。現在，他又在内閣之中全力支持張居正推行一系列改制方略。他的能力雖趕不上張居正，可卻也能當的起賢臣二字！

　　徐階在躺椅上看着書，不知不覺竟睡着了。

　　在夢中，徐階回到了少年時代。他夢見十八歲的自己和老師聶豹在一座涼亭裡論經談史。

　　管家徐旄搖醒了徐階：“老爺，有人求見。”

　　徐階睜開眼睛：“哦？不見。”

　　他是朝廷的前任首輔，松江府的地方官自然常常要登門拜見，送節禮、拉關系。徐階不勝其煩，往往會讓管家徐旄将他們打發走。

　　管家徐旄道：“那個人說，他有件天大的事要跟老爺商談。”

　　徐階問：“哦？這人是誰？南直隸的巡撫？藩台？鎳台？還是松江知府？”