萬曆七年，正月初一。

　　賀府上下張燈結彩。賀世忠抱着小漢驕，點燃了府門口的一串百響鞭炮。

　　“噼裡啪啦，噼裡啪啦”。

　　小漢驕躲在舅舅懷裡，捂着一雙小耳朵，好奇的看着鞭炮在爆裂聲中，變成一片片紅紙。

　　賀六坐在大廳裡，歎了口氣：“一年又一年。唉，又老了一歲。”

　　香香拿起一塊糖，塞進賀六嘴裡：“爹，大過年的，您老别唉聲歎氣的。怎麼樣，這是京城坊春齋的蜜桔糖，甜吧。”

　　賀六點點頭：“嗯，挺甜。你回遼東的時候，多買些，孝敬給你公公。”

　　這時候，兩個邊鎮軍士打扮的人，趕着一輛馬車，來到了賀府門口。

　　賀世忠問：“你們二位是？”

　　年長些的軍士拱手道：“啊呀，這是賀少爺吧！我叫曹山，是大同衛的副千戶。這是我兒子，曹文诏，現為大同衛總兵帳下親兵。”

　　要說曹山父子，還是賀六的救命恩人呢！八年前，賀六受先皇隆慶帝之命，南下廣西尋找滋補聖物猩猩皿。途中他在江西龍虎山遇襲。若不是獵戶曹二狗父子出手相救，賀六早就沒命了！

　　後來賀六給曹二狗改名為曹山，曹小狗改名為曹文诏。恰逢傅寒淩出任大同副總兵。賀六就讓傅寒淩帶他們去大同從了軍。

　　賀世忠驚喜萬分：“我聽我爹說過你們當年的事兒，你們是我爹的救命恩人啊！快快快，裡面請！”

　　賀世忠領着曹山，曹文诏進到大廳内。

　　賀六一眼認出了這對父子：“啊呀！兩位恩人，你們怎麼來了。快請坐！笑嫣，趕緊給客人上茶！”

　　曹山笑着說道：“六爺，我們傅大帥進京述職，再有三天就能到京。他帶着親兵儀仗，走的慢。特命我們父子二人先進京，趕在正月初一，給六爺送些年貨！”

　　如今的傅寒淩，已經是領前軍都督同知銜的大同衛總兵官，正兒八經的九邊出鎮大帥。

　　賀六看了看曹山身上的服色，問道：“怎麼，八年不見，混上副千戶了？”

　　曹山謙遜的說道：“全靠傅大帥提拔。”

　　賀六又指了指曹文诏：“如果我沒記錯，他今年才十四吧？怎麼也當了兵？”

　　曹山道：“我尋思，當兵是個正經的營生。與其讓他在家裡吃閑飯，不如從了軍，領一份軍饷。傅大帥看他年紀小，照顧他，讓他在總兵帳前作親兵。”

　　賀六将一個盛滿瓜子兒、長生果的大瓷盤，放在了曹文诏面前：“來，孩子，吃吧。”

　　轉頭，賀六對曹山說：“你也是夠狠心的。要是我，就讓文诏去私塾讀書。将來考個功名。當兵雖是為國效力，可頭上始終頂着個丘八的名聲。不好聽啊。”

　　曹山道：“我家這小狗兒啊，自小就不愛讀書。就愛舞槍弄棒的。我也看明白了，一個人一個命。他生下來就是當丘八的命。人怎麼能跟命争呢？”

　　若幹年後，明末第一良将曹文诏腰配天子劍，節制五省三十萬大軍的時候，他不禁為父親曹山當年的決定感到慶幸。

　　賀六問：“你們傅大帥最近怎麼樣？娶妻了麼？”