胡宗憲的家，在績溪城外的過西鎮上。

　　賀六和老胡領着一衆力士來到過西鎮外。

　　過西鎮外，一個老農穿着一身舊衣，戴着鬥笠，站在稻田之内，拿着一把鐮刀割着稻田裡的雜草。

　　賀六指了指那老農，對老胡說道：“唉，看見了麼？百姓苦啊。這大日頭天裡，還要辛辛苦苦在土裡刨食。嚴世藩、嚴嵩那樣的人，還要盤剝他們嘴裡僅有的一口飯！”

　　老胡點點頭：“張居正不是跟你說過麼？五百年必有王者興，亡，百姓苦。興，百姓亦苦。”

　　賀六走到稻田邊，朝着那老農喊道：“老人家，敢問前任浙直總督胡宗憲家在哪裡？”

　　老農轉過身，擦了擦臉上的泥水：“我就是前任浙直總督胡宗憲啊。你找我有什麼事？”

　　賀六和老胡震驚了！

　　曾經威震東南的一代名臣胡宗憲；倭寇海盜聞之色變的胡宗憲；替朝廷平定東南倭患的胡宗憲；兩京一十三省督撫之首胡宗憲——竟然穿着舊衣，拿着鐮刀在稻田裡割着雜草？

　　賀六“撲騰”一聲給胡宗憲跪倒：“胡部堂，我是賀六啊！”

　　滿頭白發的胡宗憲揉了揉自己的眼睛：“是老六啊。我這兩年得了眼疾，人離得遠了就看不大清楚。你莫要怪罪。”

　　胡宗憲拎着鐮刀，走到田壟上。他的褲腿挽起，淨是泥水。

　　賀六是鋼筋鐵骨一樣的漢子，可現在，他卻抱住自己的世兄胡宗憲，失聲痛哭：“胡部堂，我的胡世兄。。。。”

　　胡宗憲笑道：“你看你這人，好容易相逢再會，悶頭就哭。我割了兩個時辰的草了，你總該讓我喝碗水，歇歇氣再叙舊吧？”

　　胡宗憲拿起一個破瓦盆。瓦盆中有些清水，他“咕咚咕咚”喝了一大口，舒了口氣：“真痛快啊。”

　　賀六問：“胡部堂，您雖然告老還鄉了。可大公子、二公子都在南京錦衣衛任職，三公子在南京戶部做員外郎。都有朝廷的俸祿。難道他們不知道把俸祿捎回家補貼家用麼？您怎麼親自到田裡幹活了？”

　　胡宗憲道：“我到田裡幹活又不是因為缺銀子。告訴你吧老六，隻要我站在水田裡，望着這綠油油的稻子，我以前得的那些病，就好了一多半兒！吃着自己種的糧，踏實啊！”

　　老胡在一旁拿出一方毛巾，遞給胡宗憲擦汗。

　　胡宗憲邊擦汗邊道：“怎麼樣，老六，我還是比你多幾分見識吧？兩年前我就說，遲早會有人跟我算舊帳。這一趟你來是奉旨鎖拿我進京的吧？”

　　賀六點了點頭：“是。嚴世藩獲罪後，有人誣告您勾結嚴黨雲雲。放心，回了京城，我一定盡力為您洗脫冤屈。”

　　胡宗憲笑了笑：“人家沒說錯啊。我就是名副其實的嚴黨啊！隻不過我跟尋常的嚴黨不同，切切實實的為老百姓做過幾件好事。”

　　賀六道：“可他們還誣告您矯诏欺君！”

　　胡宗憲仰天沉思一陣，道：“是有這麼一回事。嘉靖三十七年，我為了哄騙倭寇頭子汪直上岸，的确假拟了一份聖旨，說皇上已經傳旨，授予汪直浙江都司的官位。參我的人還真不是誣告呢。”