賀六有種強烈的預感，曹勿岱跟那個耍蛇藝人奴兒花花，應該跟蛇靈案有關。

　　賀六命人叫來李黑九，吩咐道：“你去查查，甯夏鎮指揮同知曹勿岱，還有他的義女奴兒花花，現在何處。”

　　王八有些奇怪：“六哥，您怎麼糊塗了？邊鎮将領無旨不得入京。曹勿岱是甯夏鎮的正三品武将，自然身在甯夏。”

　　賀六搖頭：“你不知道，四邊總督王崇古，已經開始裁撤甯夏的衛所軍了。曹勿岱身在何處，尚未可知。”

　　李黑九領命而去。賀六下了差，回到了家中。

　　一進門，他就看到趙都督和趙夫人正在大柳樹下逗小忠兒呢。香香則在一邊，給幹姥姥，幹姥爺沏茶。

　　賀六拱手道：“幹爹、幹娘，你們怎麼來了？”

　　趙都督爽朗的大笑道：“我們多日不見乖忠兒，怪想他的。正好，我饞我幹女兒做的小炒肉了。今天來你府上蹭一頓晚飯吃。”

　　賀六搬了個凳子，坐到趙都督身邊。

　　他問道：“幹爹、幹娘這一向身體可好？”

　　趙都督道：“咳。七十二歲的人了，牙齒都快掉光了！這一陣腦子也不靈光，經常丢三落四的。我打算過兩天給皇上遞告老的辭呈。”

　　賀六勸阻道：“您老是朝廷老将。神機營一直是您老在掌軍，怎麼能說告老就告老呢？”

　　趙都督站起身來，正色道：“神機營是京師三大營之首，幹系重大。我年老昏聩，已經無力帶好這支勁旅了！還是及早讓出位子，給年富力強的人做這個前軍都督吧。”

　　賀六道：“也罷。幹爹為朝廷南征北戰了一輩子，是時候享享清福了。”

　　趙都督刮了刮忠兒的鼻子：“等我告老了，先把我的乖忠兒接到家裡去住幾個月。我天天陪着你到永定河邊釣王八。”

　　忠兒擦了擦鼻涕泡兒：“真哒？”

　　趙都督笑道：“軍中無戲言。我怎麼敢騙我的乖忠兒呢？”

　　轉頭，趙都督吩咐趙夫人：“你先帶香香、忠兒去飯廳等着吃晚飯。我跟老六有幾句要緊的話要說。”

　　趙夫人領着忠兒走了。

　　趙都督正色對賀六道：“老六，現在朝廷裡有人吵吵着要廢除衛所制，改行募兵制。你這個錦衣衛北鎮撫使要想清楚腳往哪邊放。别忘了，錦衣衛也是衛所制的！衛内官職世襲罔替。你當初不就是襲了父職，做得查檢百戶麼？”

　　賀六笑道：“朝廷大政，有内閣的人操心，似乎輪不着我多言。我也不願意費那個心機，卷入這場兵制之争中。”