自萬曆元年，朝廷在兩京一十三省推行新政以來，大明的國力蒸蒸日上，老百姓的日子越過越好。

　　大明就像是一條遠洋巨舟，一路順風順水的向前航行。

　　缇娜是歐羅巴最優秀的航海家之一。她曾對賀六說過，在大海上航行，不要奢望永遠順風順水。在到達目的地之前，總會遇到幾場暴風雨。

　　山雨欲來風滿樓。萬曆五年九月，一個名叫張文明的落地老秀才在荊州病死。這個落地老秀才的死，将在朝廷裡掀起一場電閃雷鳴的暴風雨！

　　因為，張文明是内閣首輔張居正的父親！

　　消息傳到京城，朝野震動！天下誰人不知，自洪武爺開國以來，官場中就有一項重要的制度：丁憂！

　　大明是以孝治天下。官員們更應該做黎民百姓的表率。如果官員的父親或母親死去，無論多大的官兒，都要從得知噩耗那一天起，回鄉為父親或母親守孝二十七個月。此制即為丁憂。丁憂期滿，官員們才可以回朝複任。

　　也就是說，按照祖制，張居正應該回鄉丁憂二十七個月。這二十七個月當中，他不得過問任何政事，也不得制定任何的政令！

　　可以說，沒有張居正，就沒有萬曆新政。新政剛剛推行五年，如果張居正回鄉了，難保新政是否能繼續施行下去。

　　三大新政。考成法讓天下官員們感到不滿；一條鞭法讓貪官污吏們感到不滿；清丈田畝法讓天下的皇親、士族感到不滿。有張居正這個權相壓着他們，他們即便有不滿也隻能打碎了牙往肚子裡咽。可要是張居正回了荊州，這些人不得反了天，将新政撕個稀巴爛？

　　到那時，張居正和他的同僚們五年的努力将付諸東流。大明蒸蒸日上的勢頭，将一去不複返！

　　坤甯宮。

　　李太後正跟白笑嫣還有幾個貴婦打麻吊呢。萬曆帝火急火燎的進了宮，他邊走邊帶着哭腔喊：“母後，大事不好了！張先生的父親病卒了！”

　　李太後将手裡的六條放在桌上。她鎮靜的對白笑嫣和另兩名貴婦說道：“你們先退下吧。”

　　白笑嫣等人退出永壽宮外。

　　李太後對萬曆帝道：“皇上，您是一國之君。遇事要鎮定。張先生的父親病卒的事，我已經聽說了。”

　　十五歲的萬曆帝憂心忡忡的說道：“母後，按照祖制，張先生要回鄉丁憂兩年半。可朝政一日不可無張先生，朕一日不可無張先生啊！”

　　李太後點點頭：“是啊。真要是放張先生回鄉。恐怕新政要前功盡棄。”

　　萬曆帝問：“母後，你快想想辦法，留住張先生。”

　　李太後道：“皇上别慌。我大明除了有丁憂之制，還有奪情之制。”

　　奪情，指的是某些官員手頭要辦的差事太重要，父母亡故後，他們實在走不開。這時候，皇帝會下旨“奪情”，命官員留在京城，邊辦差，邊守孝。不過，奪情太不人道。官員要是不遵從皇帝的聖旨，執意回鄉，也不算抗旨。皇帝也不會再多說什麼。

　　往往，“奪情”的官員，會被天下人視為貪戀權柄，忤逆不孝。

　　永樂年間的首輔楊榮、天順年間的首輔李賢，都被“奪情”過。事後，他們被朝中的清流言官罵作“禽獸不如”。奪情之事，成了這兩位名臣身上，永遠不能洗刷的污點。

　　與之相反，正德朝名相楊廷和的父親病亡。正德帝亦下過“奪情”的聖旨。楊廷和沒有遵從。回鄉丁憂了二十七個月才回朝複任。楊廷和也因此，被世人稱為奉行孝道的典範。