霜兒發現鐘化空斷了左掌後，叫來了甘木。甘木想扶鐘化空起來，被他拒絕了。

　　鐘化空說：“你們快走！繁桢宮的人，馬上就會複返。他們還有這個道人倒在這裡，沒有收屍。再不走就來不及了。”

　　霜兒說：“師父，你被他們砍了手掌。他們再來，你不是更危險了嗎？不行。你得先走！”

　　鐘化空苦笑道：“是我自己砍的。我答應了别人，要自廢武功。就是右掌，也保不住了。”

　　霜兒念頭轉得極快，說：“你隻答應了自廢武功，不是答應了自斷雙掌。

　　自廢武功，說不定還有其它，不傷人的路子呢？況且，你有答應、在多久時間内自廢武功嗎？

　　如果沒有，為什麼要急着在這鳥不生蛋的荒野，廢掉右掌呢？

　　這裡沒有鄉醫，沒有藥物，連口吃的都沒有。你廢掉兩隻手掌，準備靠喝涼水活下去嗎？

　　師父，聽我的。我們從長計議。你講你的信譽，我們做徒弟的，就想辦法保住師父的命。這不沖突。會找到兩全其美的辦法的。

　　現在當務之急，是立即離開這兒，回潭州去。我們有兩匹馬。回到岸上，我們再想辦法把馬牽來。

　　你和甘木先走。我們随後趕來，在練武的宅子裡彙合，再一起想辦法。”

　　霜兒飛快地說着，一面又朝甘木使眼色。

　　甘木再次将鐘化空扶起，他沒有拒絕，顯然是霜兒的話起了作用。

　　人一旦去掉了必死的信念，恢複了求生的本能，他的身體裡就有了活力。鐘化空輕輕推開甘木的攙扶，随他們一起，登上了漁舟。

　　上了湖岸。甘木和孫喜飛跑着下堤，穿過農田，往資水去了。霜兒去找鄉民，廢了些銀子，将師父安頓下來。

　　鄉民燒了一把檀香，将香灰撒在鐘化空手臂斷口上。霜兒自去廚屋，熬了些稀粥，親自來喂師父。

　　等師父喝完，在床上躺下，霜兒将一條熱毛巾敷在師父額頭上，不斷更換，直至他沉沉睡去。

　　到了下午，孫喜先行趕來，告訴霜兒說，馬隻能留在原地。資水江堤上的人已經撤了，但仍有帶刀的人劃着船，沿江巡邏。要想突破資水，非等天黑不可，而且也沒有把握。

　　樹伯已去了太旗幫報訊。甘木隻同他說，鐘幫主受了傷，其它一句沒提。

　　霜兒忍不住微笑，心說：這呆子，也機靈了一回。可見不是真笨。

　　是新千年那些人太古闆，活得像汴河上背銀子入庫的船工一樣，明明身上都是銀子，還苦着一副臉。

　　可見在哪裡活着都不容易，這呆木頭說不定真不回去了，倒省了她一番心思。霜兒又動搖了起來。

　　鐘化空醒來時，天還未斷黑。他自己吃了一碗黑魚粥。鄉民說，黑魚對傷口愈合有用。霜兒也沒法驗證，反正無毒就行。