溫暖的陽光，蔚藍的大海，遮陽傘下，卡倫躺在躺椅上，閉着眼，正在熟睡。
這裡是丁格大區，根據時差，會議會在當地時間的深夜舉行，所以卡倫算是提前了幾乎一天到來。
他沒選擇本系統的招待酒店，因為那裡現在肯定正進行着拉攏組團與利益交換，他不想參與，隻想好好休息。
小康娜正在不遠處的沙灘上玩着沙子，别人家小朋友玩沙子也就拿個鏟子挖個坑，有點天賦的會自己修個粗糙的小沙堡，小康娜則是按照自己學習到的陣法知識，正在沙灘上布陣。
因為她很可愛，而且那一頭白發看起來也很新奇，所以附近不少小孩都主動跑過來想找她玩，然後一個個的全都走進陣法裡，怎麼走都走不出來，從外面也看不見陣法内的情況。
終于，卡倫被附近家長們找孩子的呼喊聲吵醒。
坐起身，輕輕揉了揉自己的脖子，看了一下時間，自己睡了三個半小時，不算很久，但也勉強算是睡過了。
擡起頭，看向前方，卡倫的視線穿透了陣法阻隔，看見沙灘上一個大圈裡十幾個正在轉圈圈驚慌哭鬧的孩子。
小康娜站在那裡，左手提着桶，右手握着小鏟子，神情有些嚴肅。
卡倫的聲音在她背後響起：
“調皮了？”
“沒有，是他們自己跑進來的。”
“把他們放出來吧，别吓壞他們。”
“我嘗試過好多次，沒打開成功，除非使用暴力。”
“還好你沒用暴力手段。”
卡倫掌心攤開，一塊小小的魔方浮現，瞬間就理順了被小康娜弄得很亂的陣法，打開了口子，讓裡面的孩子得以出來。
“下次不要在公衆場合随意練習陣法。”
“好的，知道了。”
“餓了沒有？”
“餓了。”
“那去吃飯吧。”
卡倫帶着康娜坐出租車來到一家高檔會所，這是學院派的一處活動地，今天在這裡也有活動，卡倫也是接到了來自安迪勞的邀請。
進入會所，上了三樓，裡面人暫時還不多，主要是卡倫來太早了。
跟侍者點了不少吃的，卡倫選了一處最角落的位置和小康娜坐下。
吃着吃着，上三樓來的人逐漸多了起來，有人穿便裝，也有人穿着秩序神袍。
有幾位大佬來了，周圍簇擁的人不少，大佬們站在那裡交談，期間，他們也注意到了坐在角落位置的卡倫，也認出了卡倫的身份。
他們在交流間隙，幾次故意将目光看向卡倫那裡，按照習慣，這時候的後輩就應該主動過來向他們問候打招呼了。
但卡倫的注意力似乎就全都放在食物上，自己吃好了後，還幫小康娜選菜品夾藥丸。
一次兩次沒在意，但時間久次數多了，要是還沒反應，就很難說是無意的了，畢竟這是本派系的一場聚會，難道你真的隻是純粹來吃飯的？
卡倫當然留意到了那幾位大佬，也能感受到那幾道在自己身上逡巡了幾遍的目光，但他就是故意當做沒看見。
階段不一樣了，周圍的風景自然也就不一樣了。
放在自己還是大區部長時，學院派是自己需要的一個平台，現在，自己已經坐穩了區長的位置，近期還和執鞭人接觸了幾次，還被拉入了執鞭人的嫡系班底會議……
說是用完就丢也好，說是翻臉無情也行，總之，卡倫現在要做的，就是和學院派逐漸脫離關系。
不是生硬的割裂，要學學加斯波爾的爺爺，冷暴力手段離婚。
大佬自持身份，卡倫不主動來給他們打招呼，他們也不會自己往卡倫那裡去湊，可有一個例外，那就是安迪勞。
他來了後大大方方地走過來，拉開旁邊的一張椅子，直接坐下。
“啪！”
安迪勞給自己點了一根煙，吐出煙圈，笑道：
“看來是攀上更高的枝頭，有點瞧不上這裡了。”
卡倫沒有否認，而是很坦誠地說道：“大人，我是沒有選擇的餘地。”
“我明白。”安迪勞點了點頭，“看來，你是真的覺得自己穩了？”
上次的通訊交流，卡倫表現得很自信，不僅拒絕了自己的協助邀請，反而邀請自己來協助他，其實那次，安迪勞并不太相信，都是職場裡的老斑鸠，哪裡會那麼好騙。
可今天在這裡卡倫表現出的姿态，讓他不得不真的去懷疑，執鞭人真的給他開後門了？
他是曾指點過卡倫如何去親近執鞭人，比如叫卡倫每次見執鞭人都帶着小骨龍的建議就是他給的，但他這個“媒婆”真沒料到，卡倫能把關系發展得這麼快！
卡倫回答道：“成功的可能性很大，失敗的可能性也很大。”
這句話看似是一句廢話，但安迪勞卻咀嚼了一下，說道：“你有什麼特殊的法子？”
“隻是一種嘗試吧，如果正常競争的話，我連您都争不過。”
“連我都争不過？你小子現在說話，可是越來越過分了。”
“執鞭人不喜歡學院派。”
安迪勞聞言，舔了舔嘴唇，竟無法反駁。
他現在最尴尬的地方就在這裡，作為學院派的大佬之一，在秩序之鞭裡，他不屬于本系統的土著派系老班底成員，也不屬于執鞭人的嫡系班底成員，在本系統高層座椅中，他一直很孤單。
根本原因，還是他資曆老了，年紀大了，地位高了。
早年間，他借助學院派的影響力混得很不錯，升職不能和卡倫這種怪物比，但并不慢，仕途也算是順遂，但這也導緻，他的學院派身份太重了。
而其他派系，因為他的學院派身份以及他現在的地位年齡，也很難去接納他，畢竟一個成熟的團體更喜歡去吸納年輕有潛力的新鮮皿液，沒聽說過哪個團體喜歡收個叔叔伯伯輩過來尊老的。
卡倫這個時候淡出這裡也是很明智的，趁着身上的痕迹不重，趁着還年輕，還有改換派系圈子的可能，就如同一般家庭收養孩子，也是更願意收養那些年紀小還沒記事的，年紀大一點記事的，就很難養得親，也很難養得熟。
“早點跳出去，也好。”安迪勞說道，“我會幫你和那些個打招呼的，他們會理解你的，至于以後，咱們還是自己人，有什麼需要幫助的，盡管提，同理，你能順手擡一下的，也别吝啬。”
“這是當然。”
學院派的松散組織度和較低的凝聚力也并非沒有優點，就比如其他派系你想要脫離的話很容易會被該派系認定為叛徒進行攻擊，學院派的人……沒這個閑工夫。
其實，現在淡出這個圈子，要是拿到軍團長的位置還好，沒拿到的話，卡倫是真的虧了，是裡子面子都丢了。
可這确實是沒辦法的事，人，不可能到處混圈子，哪個圈子都混得好，也就意味着沒哪個圈子真正接納你成為核心。
目前階段，除非大祭祀突然倒台然後弗登被清算，否則想要繼續在秩序之鞭裡混，你隻能選擇弗登這一條船。
執鞭人已經把你拉上這條船了，自己要是還敢反複橫跳，那就等着被執鞭人抓住脖子丢海裡去溺死吧。
這件事，就算沒有米格爾的提醒，卡倫也會這麼做的。
“我不打算放棄。”安迪勞說道，“我還是想試試，我準備了挺多。”
卡倫聞言，笑了笑，舉起面前的冰水杯：“大人，恭祝您成功。”
安迪勞端起杯子和卡倫輕碰了一下，說道：“你也是。”
飯後，卡倫就帶着小康娜離開了。
其餘幾位這次參加活動的大佬紛紛走到這裡，在安迪勞身邊坐下。
“看樣子，這小子是要跳船了。”
“是啊，睡完了扣上皮帶轉身就走。”
“進步得太快就會這樣，總覺得自己以後還會永遠保持着這個速度。”
安迪勞擡起手，幫卡倫解釋道：“好了，他是迫不得已，執鞭人看着呢，大家以後心裡還是記着這段關系的。”
聽到這個解釋，在座的幾位大佬臉色倒是好看了一些，這個理由，他們倒是能理解，也能接受，畢竟那可是執鞭人。
“執鞭人這麼快就接納了他？”
“媽的，這小子到底是什麼運氣？”
“我都有些嫉妒了，真的是嫉妒了。”
安迪勞說道：“他參加了執鞭人的小會。”
“嚯，那就是真的了。”
“怎麼做到的？”
“啧啧啧，了不得啊。”
安迪勞将煙頭掐滅，說道：“好了，大家心裡别留芥蒂就行，也約束一下這次參加聚會的下面人，别亂嚼舌頭，也别會錯了你們的意，這關系，還是不要搞差了。
其實說白了，卡倫倒也沒沾什麼我們的光，他的區長位置與其說是我們幫忙保駕護航的，還不如說是他自己在荒漠立了功拿下的。現在約克城的改革，我們派系的人參與得很多，但那都是各自拿了實惠，沒有誰真的吃虧的說法，他不欠我們的。
還有就是，要是他真的拿下了這次我們系統的軍團長位置……”
其中一位大佬接話道：“拿下這個位置，在荒漠隻要沒犯錯，回來後，就能和咱們平起平坐了。”
衆人紛紛點頭，顯然，都很認同這個說法，并不覺得有絲毫誇張。
他們都有各自的消息渠道，安迪勞也會給他們做信息共享；
當了這個軍團長是什麼概念？
那就是你親自指揮過一萬名秩序之鞭精銳！
就算戰後，軍團解散了，這些秩序之鞭神官無論以後發展到什麼位置，見到你，都得恭敬地稱呼你一聲“團長”。
這實際影響力，早已超越了職位本身的概念，以後注定會成為秩序之鞭系統内的一座無法忽視的山頭。
“安迪勞，你有多少把握？”
安迪勞聽到這個問題，笑道：“這也是我召開這次聚會的原因所在，你們都是其他系統部門的高層，來，現在去包廂，幫我參謀一下我制定的軍事方案。”
“我們哪裡會打仗。”
“是啊，我們哪裡懂這個，這個你得找騎士團的人，我倒是可以幫你介紹一下。”
“這個，我已經找過了，你們可以幫我看一看後勤、器械、管理這方面。”
“行吧，呵呵，那咱們就去幫安迪勞看看他的競标書。”
……
用過了午餐，卡倫還是沒急着去開會地點集合，時間反正還很充裕，且自己還有第二場預約。
打車來到一處公寓樓前，牽着小康娜的手來到三樓，看着門牌号，将手貼上去，開始分析這上面傳來的陣法波動，門禁并不難破解，伴随着卡倫輕拍三下，房門散發出了微弱的光澤，卡倫和小康娜直接融入門内。
裡面，是一個很寬敞的區域，寬敞到絕不是公寓的兩室一廳戶型，它足足有半個足球場這麼大。
吧台那裡有幾個服務生，感知到有人進來了，習慣性地集體行禮：
“大人，您來了。”
但當她們發現來人如此年輕，還牽着一個小女孩時，紛紛愣住了。
顯然，她們并不習慣接待年輕的客人，因為這裡是一個……退休老年人俱樂部。
“哈哈哈，卡倫，你來啦，哎喲，我可想死你了！”
嘴裡叼着煙鬥的皮洛走了過來，看見卡倫後，主動張開雙臂，将卡倫一把抱住。
“老師，我也很想您。”
卡倫任由皮洛抱着自己，同時自己也主動伸出雙手拍了拍皮洛的後背。
有一批人，他是一直很感激的，皮洛就是其中一位，在沒有利益關系的前提下，以一種很純粹的方式欣賞自己，且願意幫助自己。
不管什麼時候，這種恩情，都值得重視和銘記。
“來，跟我來，我今天特意把一些老朋友喊過來，我給你介紹認識一下。”
“好的，老師。”
卡倫跟着皮洛來認人，都是些老爺爺，嗯，也有老奶奶；
都是退休人士，但聽着皮洛的介紹，卡倫清楚，這些退休老人是沒有那種“人走茶涼”困窘的。
利文當初因地洞污染事件來到約克城大區是個什麼地位，卡倫可是親眼所見，能和他玩在一起的老人，除了脾氣相投外，地位上的差距，也不會太大。
哪怕是退休人士俱樂部，也是分檔次的，這裡的老人們，一多半，都是死後有資格進第一騎士團的。
如何當一個讨喜的“孫子輩”年輕人，卡倫是有經驗的，尼奧就曾不止一次地帶着嫉妒意味調侃過卡倫總是能赢得老頭的愛護。
小康娜這個時候也忽然變得格外懂事，普洱教她的那些小淑女禮儀在此時發揮了作用，對這些老人一口一個“爺爺好”“奶奶好”，引得這些老人忍不住排隊抱她。