這些年，焦仲卿依舊時常夢到自己被挂在東南枝上。

　　夢到這個夢的次數多了，也讓他在疑惑之餘，開始研究其中的一些細節。

　　他發現，夢境中的他是非常忙碌的，自從和劉蘭芝成親後，便整天不沾家。妻子劉蘭芝就曾抱怨說：“君既為府吏，守節情不移，賤妾留空房，相見常日稀。”

　　但是夢境中并沒演示他每天在忙什麼，他每次出門，最少都要十天半月才能回來，在家裡待不了一兩天，便又匆匆離去。

　　于是焦仲卿就從這幾句抱怨和最後刺殺孫策的結果中，反推出了夢境中自己日常的工作。第一，他是小吏，廬江府的公務繁忙，因此很少回家；第二，他是個“守節情不移”的人，作為府吏，工作忙碌之餘，還要為故主報仇而東奔西走，去聯系每一個孫策的敵人，結成同盟，共同對付孫策。

　　“守節”這個詞在這個時代，更多是指男子忠誠故主，堅定不移，而不是表彰女子從一而終（這個年代是鼓勵二婚三婚的，從一而終的“道德标準”還沒有上升到禁锢女子思想的程度）。

　　夢境中，焦仲卿在娶劉蘭芝為妻的時候，陸康已死，而為死去的故主守節，唯有殉死與報仇兩種方式，焦仲卿選擇的是第二種，即為故主報仇，他平日裡在家裡經常長籲短歎，向妻子劉蘭芝表露過内心的志向，所以劉蘭芝知道他的心思，才會說他“守節情不移”。

　　而現實中的焦仲卿，在四年前廬江城将破時，本要選擇第一種方式——壯烈的與皖城共存亡，但被陸康攔住了。

　　于是焦仲卿隻好選擇第二種，伺機為故主報仇。

　　同時，他也想弄清楚，自己最後怎麼被人挂在了東南枝上。

　　他懷疑自己并不是自殺，而是被他人所殺。

　　這個人很可能是廬江太守李術。

　　但他沒有證據。

　　現在，李術終于來上任了。

　　一切疑惑即将解開！！

　　焦仲卿滿懷期待且警惕的見到了李術。

　　這些年，他有意無意隐藏了自己的真正實力和羽翼，為的就是等李術到來。

　　李術是汝南人，今年50餘歲，膝下有五子。夢境中在焦仲卿休妻之後，最終娶了劉蘭芝的人，正是李術第五子李綱。

　　孫策二破廬江後，命李術為廬江太守，給兵三千人以守皖。

　　李術外表儒雅，面相和熙，舉止言談頗有長者氣度。整日笑眯眯的，做事不急不緩，看上去是個非常不錯的長官。

　　然而兩人見面後，李術說的第一句話，差點就把焦仲卿吓得當場彈射而起。

　　“仲卿啊，老夫知你乃陸康故吏，憤慨于孫策逼死故主，常有報複之意，是也不是？”

　　迎着李術那仿佛能看透人心的目光，焦仲卿斷然否認道：“府君今出此言，莫非欲殺我？在下隻是一介小吏，怎敢對吳候無禮？”

　　李術哈哈一笑，并不深究這個話題，轉而去和其他官吏交談。

　　很快，焦仲卿終于知道了自己每天都在忙些什麼。

　　………

　　孫策全并江東，大敗黃祖和攻破廬江的消息傳到許都，曹操的勢力和天子劉協的勢力都為之感到驚訝。天子陣營官員們認為這是制衡曹操的好機會，而以曹操為主的幕僚們則認為孫策的存在将會是個巨大的威脅。在這兩方面勢力的角力下，揚州刺史嚴象前往廬江，坐鎮東南，防備/拉攏/安撫孫策。

　　曹操以朝廷的名義封孫策為吳候，征辟孫策之弟孫權、孫翊入朝為官，又令揚州刺史嚴象舉孫權為茂才，對孫氏極盡拉攏。

　　此時的孫權隻是孝廉，屬于郡級儲備官員；茂才則是州級儲備官員。不過，孫權與孫翊都拒絕接受朝廷征辟和舉薦。

　　同時，曹操提議曹孫兩家通家聯姻。

　　首先，曹操将侄女兒嫁給孫策的弟弟孫匡。孫匡是孫策的同母弟。之所以選擇孫匡聯姻，是因為孫策自有婚配，孫權、孫翊又拒絕了曹操的征辟，因此曹操不得不另辟蹊徑，從孫匡處尋找突破口。