說到饑荒二字的時候，衆人神情明顯有了一絲變化。

　　這兩年徐州實施的新政中有明文規定，那就是各地出現饑荒疫病等天災人禍時，當地官員必須要第一時間上報，違者嚴懲不貸！

　　這一條的嚴格把控，自然是怕因饑荒造成的惡劣後果。

　　原本隻是數千人的饑荒或者疫病，可若因為上面的救援不及時，局面便會迅速變壞。

　　受災百姓在生計難以維持的情況下，必然會餓死一部分人，而剩下的難免铤而走險，瞬間生成一股股流民，甚至是亂民。

　　這些流民逃竄到周邊縣城亦或是附近的山上，從而便衍生許多的盜匪流寇，甚至是小規模的叛亂。

　　畢竟，人在行将餓死的情況下是無法保持理智的。

　　為了避免這些情況，林朝曾有嚴令，各郡縣一旦得知了災情之後，在上報的同時，必須以最快的時間開倉放糧，來保住受災百姓的生命。

　　能活着，才會有希望，有了希望，才不至于走上極端。

　　可眼前裡正的這句話，卻讓林朝知道了自己這道政令的弱點。

　　那些不按照規定執行的基層官員，那些視百姓生命如無物的*****，就是這道政令最大的弱點！

　　若僅僅如此也就罷了，可朐縣在一個月前就已經上報了災情，且州府也已經調撥了錢糧。可等自己來到這裡，卻仍然看到了這一幅如人間煉獄一般的景象。

　　這隻有兩個可能，

　　其一，朐縣官府不知道眼前村落的情況，不過這顯然不太現實。

　　其二，朐縣的大小官吏不僅把赈災的糧款私吞了，還對這些災民不管不顧。

　　林朝強忍住心中的憤怒，繼續開口問道：“老丈，據某所知，去歲雖然不算風調雨順，但州府也多次赈災，且有令遇災者減田租之半，為何還會餓死這麼多人？”

　　聽了林朝的話，裡正眼中卻滿是迷茫。

　　“使君，可官府并沒有通告小老兒此事啊。去歲的田租，賦稅，本村足額上交，并無半分拖欠。再者，也從未聽說過州府派人赈災！”

　　說着，裡正搖了搖頭，歎息道：“縣令老爺告訴我們，眼下時局動蕩，外面天天在打仗，因此為了不被兵災牽連，就得足額納稅，這樣州府才有錢糧保護我們的安全。

　　這麼做本無可厚非，戰争時州府沒有提高賦稅已經是萬幸了。隻是去歲年景實在不堪，地裡沒收成，等到交完賦稅後，全村老少便一直饑一頓飽一頓的，希望能省下一些糧食。

　　可糧食本就不多，再怎麼省也是不夠的。直到上個月斷糧之後，便開始有許多人餓死……”

　　裡正見林朝等人并無架子，話匣子一旦打開便收不住了，絮絮叨叨說了很多。

　　而林朝也并沒有出言打斷，反而蹲了下來仔細聆聽，甚至時不時點了點頭，兩人一同感歎生存的不易。

　　從他的話中得知，這個村子裡的情況不是孤例，方圓數十裡，乃至整個朐縣，幾乎都是這種情況——因糧食不足，家家戶戶都有人餓死。

　　甚至是……易子而食。

　　不過這裡正好歹讀過些書，認識點字，便帶人将村口原本的指路碑撬了下來，稍加打磨一番，準備作為餓死之人的墓碑。

　　這就是那塊石碑為何會有風吹日曬的痕迹，而邊角處卻是嶄新如初。

　　聽完之後，林朝隻是開口安慰了裡正幾句，面色無喜無悲，旁人根本看不出他心中在想些什麼。

　　但等到林朝開口的時候，衆人都感受到了一陣刺骨的寒意。

　　“子義，你帶人将咱們此行帶的幹糧都拿下來，分發給村裡的百姓。”

　　“唯！”