老人帶着少女再次回到聽雨樓，正見到幾個下人在門前扒雪刨地種竹。

　　他皺眉想要喝止，看了一會兒又沒開口，又換個地方再看，少女緊跟着他，老人在雪中走走停停，房前屋後轉了好一會兒又停在正門前。

　　站在那一動不動，忍不住“噫”了一聲，又仔細看那竹坑。

　　“爺爺，這........”

　　老人擺手：“等到這竹發枝樓就活了，我本以為那纨绔子随意搗弄會壞了這地，現在一看反倒有些門道.......大概随手偶得，運氣所緻。”

　　說着他又仔細看一眼，越看越覺得喜歡，這一叢竹于這樓如同點睛之筆，令人歎服，隻可惜是蒙的，心裡且喜且悲。

　　“走吧，拿完荷包早點離開這裡。”老人說着便上了樓。

　　進了大堂空無一人，想必那李星洲又有什麼不正當差事讓樓裡夥計都去忙了，老人也不在意，帶着孫女自顧自上樓。

　　他年紀大，上樓有些慢，隻能輕聲輕腳，歲月蹉跎以至于此，不禁想起自己當初也是上過戰陣的人，而如今........

　　轉過樓角，慢慢便到三樓，剛上樓梯口，就聽到隐約有些聲音，隔着回廊的木壁卻聽不太清，小了些，依稀可以辨别是李星洲的聲音。老人不想多見這纨绔子，輕聲道：“阿嬌，你去拿荷包，拿完我們便走。”

　　少女點點頭，才走幾步，寒風穿堂而過，她忍不住打了個冷顫，風吹開窗戶，聲音一下子清晰起來。

　　........

　　“嚴掌櫃自然可信，但并非可信就能說真話。秋兒也可信，比嚴掌櫃還要可信，可若我問你世子怎樣？世子是不是個好人？你定會跟我說世子很好，世子是個天大的好人是吧。但其實我不是好人我是知道的。”

　　接着傳來“噗嗤”一笑，是個女孩的聲音，“世子.......哪有這般說自己的。”

　　“哈哈哈哈”李星洲大笑起來，“我隻是打個比方，對外人一定要說世子是好人，切記了。”

　　“奴婢記住了。”笑語盈盈的回答，顯然二人說得輕松。

　　“嚴掌櫃見到我必然心中緊張，若這時問他酒樓情況哪怕坦誠相告，下意識也會往好了說，請功避過......

　　比如說器具陳舊，他能說這碗筷舊了，但用起來還是順手。也能說碗筷舊了，不堪再用。都是舊了，能不能用都是他說的，隻看他偏向哪一邊，實際到底能不能用，我并不知道，這樣一來我完全不知道這酒樓真正的近況.......”

　　“世子，‘下一時’是什麼？”

　　“就是不知不覺的意思，他自己也沒察覺。”

　　.......

　　老人在樓梯口站了一會兒，除去回廊的說話聲，三樓靜悄悄的，他下意識竟又向前幾步，以便聽得更清楚些。

　　“可别小瞧這種偏差，這種下意識的偏差是很緻命的，一個酒樓還好，嚴掌櫃若是下意識回答和真實情況有所出入，最差也不過酒樓生意做不下去。但若再放大一些，到了家國大事呢？”

　　聽到此處，老人心思百轉，忍不住皺眉，心中仔細思慮，是啊若是到了家國大事呢？那會如何？

　　回廊傳來的聲音很快就幫他解答了。

　　“如果南邊遭災，皇帝問及災情，當地知府可能并不想隐瞞災情，可真到回答時候，心中畏懼，有所顧忌，哪怕想好如實上報，事到臨頭也會下意識說些好的，可能知府本身并未意識到，隻是他就這麼說了。