與衆人依依話别後，方興回到宗伯府，此時前任大宗伯、天子新分封的鄭伯友已然離京，人去樓空，匆匆之間，方興連與他辭行的機會都沒有，不由感慨世事無常。

　　方興将晝時整理好的行囊背上，全部的家當不過是幾卷藏書而已。

　　“也罷，也罷，”方興最後望了眼府邸，“孑然一身，倒也無牽無挂！”

　　與值夜的屬員話别後，方興大踏步出了宗伯府。他搬來此還未滿一年，其中又有八個月是在出使，說起來，對這裡倒也沒有太多值得眷戀。府外，早有一乘轺車，已等候方興多時。

　　方興跳上轺車，待見到禦者之時，确是驚喜。

　　“原來是你，”方興認出對方乃是巴明，“你如何有閑暇來此？”

　　“聽聞方叔要離開鎬京，想來送你。”巴明已從魯國曲阜受的重傷中恢複，中原官話也已說得七八分流利。

　　“甚好！”方興大喜道，“我忘了向大司馬讨出城印信，你可否攜帶令牌？”

　　“帶了。”巴明腼腆一笑，臉上的累累刀疤十分顯眼。

　　巴明因出使時護駕王子友有功，從下士方相氏升任為軍司馬，跻身下大夫的行列，深受大司馬虢季子白的喜愛，故而賜他巡視鎬京城門的令牌，可自由出入于鎬京内、外城之間。此時正是宵禁時分，方興如今一介白身，正愁無法連夜出門，可巧遇見了巴明，有他作陪，正好可以暢行鎬京城門無阻。

　　就這樣，巴明駕車帶着方興出了南門，又送了五裡，待還要再送時，被方興勸住。

　　“相送千裡，終有一别，”方興執巴明之手，大為感動，“壯士，後會有期！”

　　“再會！”巴明何等硬漢，此時也難抑别情，舉手拭淚。自在巴國被方興招攬之後，便将方興視若偶像，二人屢次出生入死，聚多離少，已然親如兄弟一般，今日分别，不知何日才能再見。

　　方興送走巴明，透過朦胧月色，他癡癡地眺望着眼前的鎬京都城，思緒紛飛——自跟随太保召公離開彘林後，方興在這裡度過了九年時日，光陰荏苒，他從野人少年變成布衣大夫，從年少懵懂蛻變得飽經滄桑，俨然已将鎬京城視作第二故鄉。

　　而今日，他的仕官生涯告一段落，有不甘，有不安，有不幸，但卻也不悔。

　　萬籁俱寂，方興獨自一人在轺車上發呆，他什麼都想，又什麼都沒想，直到天翻魚肚白。一陣料峭寒風刮來，将方興吹得一個激靈，他胡亂吃了幾口幹糧，駕車來到城南的河邊，找了一葦渡船，讓艄公把自己送到河中心的小島之中，又出高價将此小舟買下，以作日後擺渡之用。

　　尹吉甫昔日住過的茅屋仍在，但早已經破敗不堪，不過既然有個遮風擋雨的地方，方興就已然知足——這個世外之秘境，比起周厲王昔日出奔彘林的那個溶洞來，也不遑多讓也！方興将随身包裹拆開，找了個隐秘之處，将周厲王所賜的《尚書》，申伯誠所贈的《太公兵法》，以及楊不疑、蒲無傷從巫山尋得的《山經》、《海經》，都小心翼翼地藏好。