劉茂笑着問：“你們想吃什麼？可要我帶路？”

　　七郎說：“我們一路走，聞到哪一家最香就去哪家！”

　　董月明也覺得這個主意不錯，三個小孩兒又手拉着手逛了起來。

　　劉茂留神着他們，别被人群擠散了。

　　七郎來過益州城幾次，但全城最好的酒樓在哪裡，他卻不知道。

　　董月明才剛剛回益州，就更不知道了。

　　他們沒有走太遠，繞到另一條街，就齊齊頓住腳步不動了。

　　“真香啊！”七郎閉着眼睛吸了吸鼻子，擡頭看向右側的那家酒樓。

　　董月明：“潘家樓？就它了！”

　　見到客人進門，店小二迎出來滿臉笑容地說：“幾位小郎君想吃什麼？我們潘家酒樓的烤羊肉可是益州一絕，用了安息茴香、天竺胡椒做調料，香得人舌頭都能吞下去……”

　　七郎猛地拉住劉植和董月明，有些躊躇地問道：“小二哥，你們這裡吃一頓要多少錢？”

　　小二不着痕迹地打量了一下董月明的衣飾，笑道：“不過幾貫到十幾貫不等，女郎吃得起的。”

　　七郎捂着自己的錢袋，撥浪鼓一樣的搖頭。

　　吃不起，告辭！

　　七郎率先擡腳離開，劉植和董月明依依不舍地吸了一口酒樓的香氣，才追了出去。

　　“不是說要去最好的酒樓吃頓好的？”董月明追上七郎，問。

　　七郎：“太奢侈了！一頓飯就一頭牛！想想在家裡吃豆飯、粥水的爹娘，我下不了手。我們還不如買了羊肉回家烤，買一頭羊，夠全家吃了！”

　　劉茂笑道：“貴的不是羊，是茴香和胡椒。南邊有個縣令，因貪污兩石胡椒被革職抄家了。”

　　七郎張了張嘴，想說他有胡椒和茴香，最後還是沒說……那麼值錢的東西，自己吃掉怪可惜的，應該用來坑肥羊才對。

　　“那我們現在去哪裡吃？”劉植摸着肚子問。

　　本來他也不是很餓，但聞到香味就餓了。

　　七郎也不知道了。

　　小孩兒們齊齊看向劉茂。

　　劉茂笑道：“你們不去潘家樓？那我帶你們去一個好地方。”

　　他在府學讀書，益州城有哪裡他不熟的？

　　沿着城中的道路走着，劉茂帶着小孩子們來到江邊的碼頭，這裡每天有無數的商船南來北往，這些客商在當地人眼中都是待宰的小肥羊。

　　江邊就有一排的食肆，看到有客人過來，立刻有幫閑的半大孩子過來拉客。

　　劉茂把弟弟妹妹們擋在身後，不搭理幫閑，徑直往前走。

　　幫閑們發現這群小孩子似乎也不是什麼肥羊，立刻繞過他們，走向剛下船的幾個大腹便便的商人。

　　這幅熱鬧的市井煙火，又看得孩子們目不暇接。

　　他們隻知道益州繁華，卻不知江邊這裡更熱鬧！

　　“我帶你們去吃魚脍，不比潘家樓的烤羊肉差。”劉茂笑着說道。

　　潘家樓有胡姬舞，也不适合他一個人帶着小娃娃去，有啥意思呢？

　　走了沒多久，劉茂帶着他們上了一家裝飾氣派、挂着醒目酒旗的食肆，猛一看去有三層高，在上面能遠眺江上行船。

　　此時已經過了一些飯店了，但食肆仍然很多客人。

　　七郎甚至看到一個小和尚在大快朵頤。

　　董月明也看到了，小聲說：“那個小和尚在吃肉。”

　　小和尚似乎察覺到他們的視線，轉過頭來與七郎的目光對了個正着。

　　七郎有些尴尬，小和尚卻笑着朝他眨了眨眼睛，又繼續埋頭吃魚。