這人慢悠悠的舉起了酒盞，而後喝了一口酒。

　　随即，舉目張望衆人。

　　他微笑起來：“依老夫來看……周應秋南下，身負重任，絕不可能輕易罷休，若是不徹查到底，不隻魏忠賢不會饒了他，陛下也不會饒了他。爾等憑這同年的關系去說情，這個情，能說嗎？”

　　說罷，他長身而起，則接着道：“江南上上下下，都是我們的人，朝廷派一個區區吏部尚書，就想讓我們束手就擒嗎？若是諸公想要束手就擒，那麼……請便。”

　　衆人鴉雀無聲。

　　“朝廷倒行逆施……他們想要新政，想要橫征暴斂，這是他們的事！陛下的事，我們管不着，可是在江南，卻是不成。所以……想要徹查，便是我挖我等的根，諸公都是明事理的人，難道坐視朝廷挖你們的根嗎？人沒有了根，就是浮萍？所以……周應秋，不過疥癬之患而已。”

　　有人感慨道：“正是如此，江南何等的太平，可謂人間樂土，我等豈容人來此放肆。”

　　“既如此。”這人笑了笑道：“那就沒法談了。”

　　他一臉疲憊地坐下，繼續道：“既然沒有辦法談，那麼就送周公上路吧。”

　　衆人聽罷，面面相觑，又是不發一言。

　　這人卻好像決定了一件小事一般，又繼續喝酒。

　　那美豔的女子到了他身邊，将他的酒盞繼續滿上，他朝女子點點頭，謙虛有禮地道：“有勞了。”

　　說着，他随即道：“這些日子，為何獲利少了這麼多，這月的獲利，竟是比之去歲少了兩成？”

　　“這……”

　　“哼！”這人冷冷道：“這才是最要緊的事，與其花心思去琢磨那周應秋，倒不如将心思放在這盈利上頭，如若不然……大家都喝西北風嗎？”

　　那人噤若寒蟬，連聲說是。

　　随即，這人臉色溫和起來，道：“喝酒吧。”

　　“喝酒，喝酒……”

　　衆人都笑起來，紛紛舉起酒盞，酒醉之下，少不得有人得意：“前些日子，我花了五十兩銀子，買了一個女子，此女梳頭之後，真教人眼前一亮……”

　　“哈哈，你身邊那幾個仆童還不夠嗎？”

　　衆人大笑起來。

　　“這幾日，拜訪了浙江的周先生，訪得他的字帖，實在幸甚，過幾日，不妨到我府上來觀摩。”

　　“妙，妙哉。”

　　随即，便有一群女子魚貫而入，開始吹拉彈唱，這畫舫裡，絲竹陣陣，變得快活起來。

　　直到傍晚的時候，畫舫靠了秦淮南岸，賓客們雖是意猶未盡，卻紛紛下船。

　　此處的碼頭，早有數十頂轎子在此候着，一群轎夫見了主人們喝酒出來，便都打起精神。

　　這秦淮南岸，河道縱橫，高矮起伏的屋脊延伸，燈火盡數的點起來，猶如星光點綴。

　　地面上是拼接的青石闆，縫隙之間生了苔藓，因而……便有一群仆從匆匆提着燈籠上前，生恐主人們路滑。

　　一群人喝的有些微醉，此時不禁還沉浸在方才的曲調中，便有人唱着道：“江南好，風景舊曾谙。日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。能不憶江南……”

　　這本是詩詞，如今卻被人編了曲，此時在此良辰美景之處唱出來，别有一番風味。

　　隻是等這些人一出碼頭，便有一群蓬頭垢面、衣衫褴褛之人像瘋了一般，一下子湧了上來。

　　這畫舫中出來的恩客，出手往往是最闊綽的。

　　幾乎每日，這裡都聚集了大量的流民亦或者乞兒，此時天氣已有些涼了，這些人身上的衣衫還很單薄，還有人懷裡抱着孩子，這一窩蜂的人，一面口裡高呼：“老爺，賞點吃的吧。”

　　一群人歇斯底裡。

　　這時，仆從們便兇神惡煞，揮着棍棒趕人。

　　反而是那些恩客，這時或多或少會表現一些善心，便道：“給他們一些吃的。”

　　說着，搖着扇子，便鑽入了軟轎之中。

　　那仆從得令，卻是早有準備的，自家的老爺心善，出門之外……總不忍見人如此凄慘，于是……都有專門的仆從會預備好一簸箕的米，此時就好像喂雞一般，将這白米撒出去。

　　頓時……那一窩蜂的乞丐和流民便争搶起來，孩子的哭聲，叫罵聲響徹一片。

　　偶爾，便傳出感激涕零的聲音：“多謝大善人……”

　　“老爺公侯萬代，富貴千秋……”

　　這一個個老爺、少爺們的轎子便擡起來，朝着那萬家燈火的方向去。

　　…………

　　半月之後，督師周應秋至南京。

　　南京上下文臣武将，都來迎接，衆人進城，周應秋先至軍營看了南京衛的操練，而後在衆官的擁簇之下，至督師行在。

　　他落了轎子，附近早有許多的官兵和差役在此守衛，身為督師，南京六部尚書，以及南應天府府尹，以及其他官員親自出迎，自是風光無比。