李植點頭讓鄭福進來。

　　半晌，管飲食部的鄭福帶着一個幹瘦的中年男人走了進來。鄭福是李植的表兄，是李植大姨的兒子，長得胖胖的很好說話。崇祯七年他就投奔李植。

　　這鄭福嘴巴很饞，喜歡吃肉，李植前年起幹脆讓他做飲食部的總管，規定做飲食部的總管一頓飯可以吃八兩肉，也就是足足半斤，讓鄭福每天吃個飽。鄭福當總管後管得還可以，都沒有什麼逾矩。

　　鄭福和李植是親戚，禮儀上就從簡了，拱手朝李植做了一個揖就算行禮了。那幹瘦的中年人比較緊張，進來就趴在地上行了跪禮，聽到李植說免禮才爬起來。

　　“大人，我帶這個漢子來，是給你推薦一個養雞的人才哩！”

　　李植愣了愣，暗道這倒是個急缺的人才。

　　李植如今養着一萬五千多人，都是三餐有肉的待遇。現在李植開了養豬場，有了兩萬佃農，豬肉和糧食李植都可以自給了，把價格都控制住了。但是每天早上配餐的雞蛋，李植還要從外部采購。一天一萬五千多隻雞蛋，也是不小的一筆開銷。

　　原先市場上一斤雞蛋大概隻要一分七厘銀子。但雞蛋運輸不方便，随着範家莊的需求不斷提高，附近的雞蛋價格水漲船高，如今漲到兩分銀子一斤了。一斤雞蛋大概是十二個，每天李植花在早餐雞蛋上的銀子就要二十多兩，一個月下來要八百兩銀子。

　　而且随着範家莊人口的增加，這附近的雞蛋價格有繼續上漲的趨勢。想節約些銀子，李植必須自己建個養雞場。

　　李植好奇地看了看鄭福身邊的中年人，問道：“你會養雞？”

　　那個中年人躬身說道：“小民養了二十幾年雞了，小民一個人散養了五百多隻草雞取蛋，每天能得四百多個雞蛋！”

　　李植問道：“你是怎麼散養的？”

　　“小民的草雞每天早上趕到旱地上面的草場上吃蟲子，吃草籽，吃嫩草。當然也要喂精料，每天喂三次糧食做精料，其他時間都讓雞自己找食。小民這樣養的雞極少生病，産蛋多，又省錢。”

　　“小民算過，小民這樣的養雞法，每喂三斤糧食就能産出兩斤雞蛋。”

　　李植點了點頭，說道：“我雇你做養雞場的經理，招募四十個人養兩萬多隻草雞取蛋。作為經理，每個月給你五兩銀子月錢，如何？養雞場在偏僻草場上，不方便提供飯食，我就不給你們三餐有葷的夥食了。”

　　那中年人點頭說道：“小民願意為将軍大人做事。”

　　李植點了點頭，暗道又節約了一項開支的銀子。

　　說幹就幹，李植在範家莊南面的幹旱的荒地上劃出一片養雞草場，草場方圓八公裡。雞舍十五平方米一個，每個雞舍中養雞一百二十隻，一共建立了兩百個雞舍。每五個雞舍聚集在一起，占據近兩平方公裡的草場。雇傭的四十個工人每人管理五個雞舍，負責喂料和清掃雞舍。

　　建好了雞舍後，李植的養雞工人們就四出購買雞苗。相信這兩萬多隻雞開始産蛋後，市場上的雞蛋價格會降到原先的水平。