天津衛城南城，新建好的津國公府次殿“守正殿”中，李植麾下的将領和官僚濟濟一堂，好奇地打量着這座新落成的宮殿。

　　李植的津國公府上個月建好了，占地五十餘畝。府邸外圍有城牆和護府河，穿過漢白玉引橋，府邸前面有大殿三座，分别命名為“秉公殿”，“守正殿”和“懷德殿”。三座大殿采用的是重檐歇山頂，看上去十分氣派。

　　基本上，正殿“秉公殿”是舉辦大型禮儀活動的場所，不會頻繁使用。三殿“懷德殿”是李植處理公文，召見下屬的場所，而次殿“守正殿”則是李植和高級下屬開會的地方。

　　守正殿九間十三架，幾乎有兩個總兵府大堂長，兩個寬。宮殿屋脊用瓦獸，梁棟鬥拱檐椽青碧繪飾。按照李植的喜好，宮殿内部的立柱上包裹這老虎花紋的銅紋裝飾。大殿的天花闆上還懸着一隻銅鑄的卧虎。

　　殿中有香爐二十一具，裡面焚着南洋運來的香料，讓整座大殿都環繞着一股幽香。

　　此時殿中，參加會議的将領和官僚們都有椅子坐，按照官位排列下來。

　　“天津總兵”李興的位置在衆人的最前面。他的椅子是花梨木的，上面雕飾着老虎花紋。椅子上面墊着棉花軟墊，靠背上還包着軟棉枕，十分豪華舒适。

　　李興後面是鄭開成等三名團長，以及選鋒團代團長薛三庫。這四個人如今都是參将官身，椅子比李興略小，但也是花梨木雕花大木椅，椅子上也有軟墊。

　　再後面就是二叔李道，大舅鄭元等官員的位置，他們的椅子要小一些，雕飾也較為簡單。

　　李植的位置在衆人的北面，位于一個半米高的平台上。平台前面立着銅質的圍欄，平台上面擺着銅制的仙鶴形狀香爐，十分有氣派。李植坐在這個平台上面的國公大椅中，覺得自己說話都威嚴了幾分。

　　此時李植的重要下屬已經全部就坐，李植朝李興點了點頭，李興站起來說道：“天子昨日傳來聖旨，說山東大旱，讓我們天津鎮出資赈災。此事關系重大，大家議一議我等要如何答複！”

　　衆人聽到這話，都有些吃驚。

　　山東大旱衆人都知道，山東已經幹了三個月了，除了登州和萊州下了一場小雨，這三個月山東其他地方可以說是沒有一滴雨水。天津的官員們早就從報紙上知道了山東的困境，知道山東的莊稼今年已經全部被幹死了。

　　今年的莊稼完了，明年農民就沒有飯吃，當然需要赈災。但是這個赈災顯然該有朝廷來做，天子怎麼能把包袱甩給天津鎮？

　　李植的二叔李道如今是李植的軍需用品大總管，管着各種武器和軍需品的制造，也是天津鎮中的顯要大官。他把旱煙往右手邊的茶案上敲了敲，把煙灰敲進了陶瓷缸裡，大聲說道：“皇帝在山東收稅，我們又沒有在山東收稅！我們天津在山東辦報紙，駐紮軍隊，一分錢沒賺到！都是由天津鎮出銀子，入不敷出。這赈災的事情怎麼算也輪不到我們天津來做！”

　　李植的舅舅鄭元說道：“我看是這個道理！”