大清早的，楊淩騎着馬，四平八穩地趕往驿丞署。說者無心，聽者有意，他昨兒提了句馬鞍子太硬，幼娘連夜給他做了一條厚褥子，搭在馬鞍上輕飄飄、軟乎乎的，他直擔心把自自給晃悠下來。

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　　誇官遊街一般地晃到驿丞署門口，忽地由遠而近馬蹄聲急，十餘匹快馬疾馳而至，楊陵擡頭一看，一衆衣甲鮮明的衛士簇擁着一位頂盔挂甲的将軍，正是那位畢春畢都司。

　　畢都司滿面春風，與昨日盛氣淩人的氣勢大大不同，他倒握馬鞭，把手一拱，赫赫笑道：“楊老弟，多承關照，本将特來道謝呀”。

　　昨晚關受英押運糧草回去，把楊淩的話原封不動地對他學說了一遍，重複之時關受英仍是一臉的驕傲，這個一根腸子通到底的親兵隊長對楊淩的話大為受用。

　　畢春久經官場，倒不會因為幾句聲情并茂的話即将楊淩引為平生知已，不過還是感覺十分快意，對楊淩憑添幾分好感。清晨至城中蹓馬，想起這位驿丞，他一時興起，幹脆直接拐到驿署來表示謝意。

　　楊淩忙上前客套一番，畢春聽說他要去拜祭一位長者，倒不便馬上走人了，于是也進去憑吊一番，以免失了禮儀。

　　一行人進了院子，見院中停着闵縣令那頂綠昵小轎，原來衆位同僚一早到了縣府，先去看望大人，闵知縣中的一箭創口不深，全因箭上有毒才暈迷這麼久，這一醒來身子就無大礙了，聽說馬驿丞已死，想起昨晚隻有楊淩陪他，頗有兔死狐悲之感，當下不顧勸阻，也乘轎趕來吊唁。

　　馬昂兄妹想不到楊淩能找來這麼多有身份的人吊唁，别看闵知縣平時和馬驿丞稱兄道弟的，一來那是有銀子供着，二來馬驿丞好歹有個錦衣衛的牌子在身上，要不然差着好幾級呢，人家能來那是天大的面子。

　　至于楊淩陪着進來的這位将軍你想想一個縣郵政局長過世，副省級領導來參加葬禮，家人是什麼感覺就知道了。

　　這些人兩兄妹有些原本一面都沒見過，自然都是沖着楊淩的面子來的。一想到這裡，馬昂對楊淩真是感激涕零，隻是馬憐兒看向他的目光感激中多了幾分幽怨，令楊淩莫名其妙。

　　畢春原來隻是進來走個過場，可是一見到馬憐兒，一時又舍不得走了。他沒想到在這小地方居然能看到這麼一個如花似玉的絕妙美人兒，娉娉婷婷十五六歲年紀，渾身缟素，一副弱不勝衣的模樣。

　　吹彈得破的容顔如同花瓣初綻、凝霜帶露的，真是說不出的嬌俏，自已三房妾侍也都算得上江南佳麗，竟然沒有一個及得上她六分美貌。

　　直到兩兄妹到他這位品秩最高的官長面前拜謝，畢都司才收回戀戀不舍的目光，正襟危坐受了他們一禮，然後虛擡右手說道：“二位請起，令尊為國捐軀，畢某也是無比尊重，前來拜祭一番也是應該的”。

　　兩兄妹拜了一拜卻不起身，馬昂道：“将軍大人，馬昂想加入官兵，殺鞑子、保大明，為父報仇，請大人成全”。

　　春不由遲疑了一下，他要是兵屬營，随便收幾個人那倒容易，但他的軍隊是衛所制，手下的兵都是軍戶，父傳子、子傳孫，代代相傳的，雖然私下也有冒名頂替當兵的，可是當着這麼多人公然收下，可就不便了。

　　馬憐兒擡頭道：“将軍大人，我兄長學得一身武藝，做個馬前卒尚還使得，求大人能給他機會為父盡孝、為國盡忠”。

　　見這美人兒軟語相求，畢春身子骨酥了半邊，一雙三角眼都眯了起來，頭腦一熱道：“好吧，快快起來，你既懂武藝、又通文墨，先到我身邊做個親兵，任什長之職，将來立了軍功，再升你的官”。

　　馬昂喜孜孜地磕了個頭，站起身來。什長雖小，畢竟也算一位軍官，馬昂一向自視甚高，自信憑自已的武藝在軍中不但可以替父報仇，而且可以謀個官職。

　　自家兄長有了出路，馬憐兒也替他高興，隻是想到兄長從軍，剩下自已一人，不免暗自神傷。

　　戰事未明，畢春不敢久留，稍坐片刻便告辭返回軍營，囑咐馬昂辦完喪事再去軍營報道。闵大人箭傷未愈，不克久坐，縣衙一衆官員都各有事務要忙，因此也先後告辭離去。