張世澤之所以被調回延綏,為的便是讓他整頓邊軍。在朱由檢的計劃中,徹底整頓九邊軍隊是第一要務,還排在進攻建奴收複沈陽之上。
整頓了九邊,軍力變得強大不說,清出的軍田會使得養兵費用更少。邊軍戰力變強了,将不再畏懼來自草原上的威脅,便可拿出全部精力進行改革。
張世澤的任務是整頓榆林衛,但是他并沒有直接管轄榆林的權力,必須在三邊總督孫傳庭的命令下行事。
在榆林兵出邊牆進攻黑山賊之時,延綏軍受命往榆林協防,張世澤方才帶領軍隊到達榆林。沒想到到達榆林沒有幾日,便得到榆林兵敗回的消息。
站在邊牆城頭,看着丢盔棄甲狼狽而回的榆林潰兵,張世澤皺起了眉頭。
七八千潰兵,灰頭土臉面黃肌瘦破衣爛衫,看起來是那麼的可憐。很多潰兵步履蹒跚搖搖欲墜,不知道是怎麼撐了回來。
邊牆上,看此情形,原本的榆林兵皆唏噓不已,暗暗慶幸自己沒有被帶着出征。
“總兵大人回來了,快快打開邊門!”潰兵來到關前,沖着城牆高聲叫着。
城牆上,所有官兵都看向張世澤,沒有他的命令,連原本的榆林兵也不敢私自下去開門。
“開門!”張世澤沉聲命道。
“見過世子爺。”馬貴走上牆頭,沖着張世澤抱拳行禮。進入邊牆以後,便有人告訴他延綏軍的到來,也知道了領兵者的身份,趕忙帶着手下諸将登城拜見。雖然大家都是總兵,但張世澤卻是英國公世子,地位相差太遠。
“馬總兵打的好仗啊。”張世澤看向邊牆外絡繹進入的隊伍,淡淡的道。
“敗軍之将,實在慚愧。”馬貴臉色漲的通紅。其身後遊振松等将領臉上皆露出了憤怒之色。
“你是應該慚愧的,一萬大軍出征,連敵人都沒認清楚是誰,便稀裡嘩啦敗了。沒有殺掉一個敵人,連片刻功夫都沒有堅持,便是帶一萬頭豬上陣也不會敗的這麼快。”張世澤越說越刻薄。
“世子爺可以罵末将,卻不要羞辱榆林軍将士!”馬貴怒道,已經顧不得對方勳貴身份。
“一個小白臉,仗着家世好當上了總兵,懂得什麼打仗?”遊振松破口罵道。
“國公世子怎麼了,就可以辱罵出生入死的邊軍将士嗎,換你上還不如咱們呢!”其他榆林将領也紛紛罵道。
馬貴還算顧忌張世澤的英國公世子身份,而對這些将官來說,英國公府雖然尊貴,卻太過遙遠,在邊軍中連一絲影響都沒有。
“好膽,竟敢以下犯上辱罵本帥!”張世澤勃然大怒,“來人,把這些敗軍之将統統抓起來!”
話音剛落,數十個禁衛軍士兵湧了過來,铳槍并舉,指向馬貴等将。
“敢!”
“好大膽子!”
馬貴手下衆将勃然大怒,铛啷啷拔出腰刀,指向圍上來的禁衛軍士兵。
“張世子,你是總兵我也是總兵,我敬英國公府祖上的威名才來拜見,你不要做的太過分啊。”馬貴盯着張世澤冷笑道。
張世澤淡淡一笑:“就憑你,還不值得本帥發怒。本帥奉三邊總督孫督帥之命,接管榆林衛,嚴查榆林軍兵敗真相,自榆林總兵以下諸将,從現在開始皆聽本帥節制,怎麼,爾等想造反不成?”
說着張世澤從懷中掏出一封文書在手中展開。
看着蓋着三邊總督大印的文書,馬貴身體哆嗦了起來。
“來人,下了他們的武器,全部押起來待審,有敢反抗者,格殺勿論!”張世澤厲聲說道。
“是!”士兵們同聲答應,向着馬貴等人逼了過來,打掉武器,摁在地上捆綁。
有個千總不甘被抓,舉起手中刀揮舞着,試圖阻擋禁衛軍士兵靠近,然後“砰”的一聲,對面的禁衛軍火铳手直接開火了,把他當場射殺。
竟然來真的啊!看着倒地的屍體,上自馬貴,下到城牆上普通士兵,所有人都驚呆了。
“牆上的榆林衛兄弟,聽我的号令,和他們拼了!”遊振松突然振臂呼喝道。
邊門城牆上除了百十個延綏兵,還有數百榆林衛守卒,論人數要比延綏兵多得多。在遊振松看來,管他什麼英國公世子,大家一擁而上,先抓了再說,鬧出一場兵變來,逼迫朝廷讓步。
然而讓遊振松等人意外的是,城牆上确實騷動了一下,然後就沒有了動靜,數百榆林兵竟然沒一個肯動。
“爾等沒聽到本将軍令嗎,還愣着幹什麼,等着挨軍棍嗎?”遊振松怒罵道。
誰知道他不罵還好,罵聲一出,城牆上的榆林兵反倒紛紛後退,離他們更遠了,很多士兵臉上甚至都露出厭惡之色。
這些将領平日裡吃空饷喝兵皿,把手下軍戶當做奴隸一般驅使,軍戶們平日裡敢怒不敢言,現在眼看着他們倒黴,如何會替他們出頭?
張世澤雖然是外人,卻是代表着朝廷,這些榆林兵更沒有為了自己貪婪将軍和朝廷作對的道理。
張世澤擺擺手,禁衛軍士兵一擁而上,把這些榆林将領統統拿下。
“此人試圖煽動士兵作亂,罪大惡極,不用審了,直接砍了!”張世澤指着遊振松道。
兩個士兵拖着遊振松到垛口,把他腦袋摁出垛口外,一刀劈砍下去,鮮皿飙射,鬥大人頭在空中翻滾落在城下。
一個參将,說砍就砍了,城上城下一片靜寂,再無人敢有絲毫異動。
一幫将領被押下城牆,關入軍營中,張世澤接管了整個榆林衛。張世澤自己占據了榆林總兵衙門,分派手下守住糧庫武器庫等要害。
然後張世澤發布軍令,補齊拖欠的榆林衛士兵軍饷,立刻使得所有榆林軍戶歡聲一片,原本還為馬貴等人被抓憤憤不平者也消失不見了。
榆林倉庫的錢糧自然不夠補足所有榆林兵的饷銀,張世澤便下令,抄了馬貴等榆林将領的家,搬出這些将領貪污的錢糧用以發饷。
這些将領霸占軍田,吃空饷和兵皿,每一個都吃的腦滿腸肥,各個都家赀萬貫。光是從總兵馬貴家中抄出的銀子便有十萬兩之巨。十萬兩銀子,放在江南算不得什麼,可是放在邊疆苦寒之地,卻是一筆巨額的财富!還不知道用了什麼樣的手段,才能積累如此龐大的财富!
不過現在都成了馬貴貪污的罪證,光憑貪污這麼多銀子,便是砍十次頭都不虧。
至于其他将領家中,也各自抄出數千兩到數萬兩銀子不等,這些銀子也遠遠超出他們應得的薪饷,也多是盤剝克扣士兵所得。
再就是清出的軍田,整個榆林衛二十多萬畝軍田,一大半都被這些将領瓜分殆盡,這些将領家中糧倉都堆積如山,他們家裡的糧食要比榆林城糧庫中的還要多。據查,馬貴等将領會把這些糧食賣給來邊地的晉商,換取銀錢和各種奢侈物品用以滿足他們窮奢極欲。
而于此相對的是,普通軍戶皆食不果腹,每年冬天都有很多老弱軍戶凍死餓死,其情之慘便是張世澤也不忍直視。
大量的錢糧從這些将領家中搬出,發放給了普通軍戶,所有軍戶都對張世澤感激萬分,口呼青天大老爺。
正當張世澤要趁機宣布清軍田之時,突然有探子來報,數萬流民賊殺了過來,距離榆林衛已經不足五十裡。
此刻張世澤身邊有七千延綏禁衛兵,榆林還有一萬多守軍,隻不過榆林兵失去了将領,處在沒有組織狀态。而據哨探禀告,進攻榆林的黑山賊兵有三萬之多,實在是敵衆我寡。
有人向張世澤建議,先放出馬貴等榆林将領,讓他們領兵戴罪立功幫助抵擋黑山賊,卻被張世澤斥退。