從寬甸堡出發，經過亮馬佃，通過稗東葛嶺，又翻越了牛毛嶺，在牛毛寨宿營（現今的桓仁大甸子村）。用了四天時間，走了二百三十裡，平均每天路程差不多六十裡。

　　對大部分軍隊來說，日行六十裡已經算是較快行軍了，可這裡一路都是山區，不是好走的平原地帶。很多地方人都不好走，更不用說還攜帶着各種武器被褥物資了，很多地方需要人推着馱馬才能走過。

　　也就是吃苦耐勞的禁衛軍，士兵大都出自貧困農民家庭，在嚴格訓練下，有着堅韌的毅力。若是換做其他邊軍，根本走不這麼快。

　　到了牛毛寨，距離赫圖阿拉便隻有二百裡了。行進了這麼長的距離，隻有在牛毛寨才遇到十幾戶建奴旗人，其他地方皆是空無一人的山區。

　　便是這十幾戶旗人，也根本想不到會有一支明軍突然出現在這裡，措不及防的情況下，被先頭部隊包圍了村子，為防止走漏消息，村裡的旗人全被殺死。

　　在一戶旗人的茅屋中，盧象升翻開了地圖，仔細研究着下一步的路線。

　　薩爾浒之戰，劉綎率領明軍和朝鮮聯軍，軍糧完全靠從朝鮮運輸，到達牛毛寨後，補給便跟不上，不得不在這裡留了兩日，然後繼續行軍。從牛毛寨到赫圖阿拉隻有二百裡，若是劉綎大軍按照六十裡速度行軍的話，隻需要四日便能打到赫圖阿拉城下。可惜他在牛毛寨耽擱了一日，然後行軍的速度又有些慢，又用了三天時間，才到達距離赫圖阿拉一百三十裡的深河，和建奴駐守東路的少數八旗兵打了一仗，但卻打赢了。然後又因朝鮮軍糧盡，大軍在深河逗留了兩日。

　　也就是耽擱的這三四天時間，建奴擊敗了總兵杜松與總兵馬林兩路軍隊，建奴主力回援，擋住了劉綎部，建奴大軍左右夾擊，擊潰了劉綎部，劉綎也當場戰死，四萬大軍，隻有少數士兵逃回了寬甸。

　　當是時，劉綎部距離赫圖阿拉隻有一百裡之遙！

　　看過兵部有關薩爾浒之戰的全部文檔，盧象升對劉綎部的經曆自然清楚，若是劉綎部軍糧跟得上，行軍再果決、速度再一些的話，完全有足夠的時間趕在總兵杜松與總兵馬林兩路明軍被建奴擊敗前趕到赫圖阿拉，而當時的赫圖阿拉兵力空虛，劉綎完全可以一戰而下。而建奴老巢被攻下，前方将士必然士氣低落，說不定薩爾浒之戰曆史會重寫。

　　可惜發生的已經發生了，曆史不可能重演，盧象升惋惜的同時，也隻能吸取教訓。

　　所以，此次出征，從出兵開始，就準備了足夠的軍糧，每個士兵攜帶二十斤炒面，至少能支撐大軍作戰半個月，根本就不需要從後方運送糧食。

　　每日行軍六十裡，絲毫不敢有任何耽擱。大軍在牛毛寨也隻是休息了一夜。

　　從牛毛寨往北，距離赫圖阿拉越來越近，山谷間經常能看到建奴旗人的屯村，不過這裡仍然是莽莽山區，隻有山間的小塊平地，根本不适合耕種，這裡生活的建奴多數以打獵為生。隻不過屯村的成年旗丁都被抽調走了，屯村中隻剩下老弱婦孺，面對陡然出現的明軍，完全沒有一絲抵抗的可能。

　　而盧象升也隻是随便派出一小股軍隊，便讓這些屯村灰飛煙滅，搶到的糧食正好補充軍需。

　　經過一個叫做铧尖子村的地方，據兵部文檔記載，劉綎所部應該就是在這北邊的山地和山谷中，和建奴大軍激戰，然後被建奴擊敗陣亡。冬日的山谷空曠寂寥，已經沒有一點的戰場痕迹，而此處距離赫圖阿拉隻有九十餘裡。

　　再往北，地勢突然開闊了起來，若是站在最高的山頂上，能看到北面出現了很多片連在一起的山間平地，如同樹葉上的脈絡一般，平地的中間有一條寬闊的河流，名叫蘇子河，另有數以十計的溪流從山間湧出，彙入蘇子河中。隻不過現在是冬季，所有的河流都冰凍三尺，大軍能輕易踏着河邊前行。

　　平地間有着衆多的屯村，這些屯村都建在河流邊，很多屯村非常大，能看到高大的寨牆。而這裡便是建州衛最膏肥之地，也是建奴昔日的巢穴所在，建奴舊都赫圖阿拉就在這片平地上！

　　禁衛軍的到來，已經被這裡的建奴察覺，當禁衛軍越過山嶺到達這片平地時，已經有一支八旗兵迎接在最南端的山腳下，不過人數隻有千餘，估計已經是建奴老巢全部的旗丁了。

　　周遇吉和曹文诏聯軍大敗德格類，引得遼沈大震，為了防範明軍攻打遼陽，留守沈陽的貝勒阿敏下令征召所有旗丁，這建州舊地的旗丁也不例外，基本上全部被征召去了沈陽。若不是赫圖阿拉是建奴舊都，有努爾哈赤的寝陵在，連這千餘旗丁都沒有。