崇祯四年九月二十日，朱由檢終于渡過長江，抵達鎮江府。

　　然後，他又不走了，在鎮江城中盤桓多日。

　　皇帝過江并且呆在鎮江的消息迅速的傳了出去，一時間江東各府一片騷然。

　　從鎮江向西，再走百裡便是南京，大軍便是走陸路也隻需要兩日時間便可抵達。可為何皇帝偏偏不繼續西行？

　　而從鎮江順着運河一路向東南，便是常州、蘇州，真正的江東之地。而蘇州便是這個時代最繁華的城市，論富庶繁華還要超過揚州，論人口之多不亞于南京北京！太湖水波蕩漾景色秀美，更是遠超揚州的瘦西湖。

　　難道皇帝竟然有順着運河直赴蘇州的打算？想想也不是不可能。以當今天子的性子，既然過了長江，又豈有不到蘇州“玩上一玩”的道理。

　　可問題是，很多人不希望皇帝過來啊！想想皇帝一路南下時的作為，很多人都心驚膽戰。這個皇帝真的是走到哪禍害到哪，到了山東，德王魯王落馬，無數官吏士紳被抄家，便是連那孔聖之後的衍聖公府也被抄家，衍聖公的爵位都沒有保住。到了揚州，立刻便抓了所有鹽商，抄了鹽運司衙門！聽說光是抄鹽商便弄到了上千萬兩白銀！

　　現在這個皇帝，在大明曆代皇帝中最為貪婪、最為心狠，為了銀子那真的是什麼都不顧！蘇州繁華富庶不亞于揚州，蘇松士紳之富有更甚于揚州富商。若是皇帝到了蘇州，會做出什麼樣的事誰敢保證？

　　這一刻，聞聽皇帝過江停留在鎮江之後，蘇州乃至整個江東的士紳皆人人自危，很多官府官吏甚至做出了抛棄職位躲避起來的事情。

　　蘇州城北虎丘，雲岩寺虎丘塔，十餘士子圍坐在塔下，正在高談闊論。

　　衆人之中者是一中年士子，三十餘歲年紀，身材消瘦面容冷峻，一張方臉極具威嚴，身上穿着青色綢袍，舉手投足間很具威嚴，看起來在衆人中很有威望，他一說話，其他士子皆閉嘴靜聽。

　　此人名叫張溥，蘇州府太倉人，舉人身份。但是他還有一重身份，乃是複社會首！就在前年，也就是崇祯二年，張溥和他同鄉張采合并了江南幾十個會社，在蘇州組建了複社！兩年的時間，複社迅速發展壯大，到了現在，已經發展到了兩千餘人，其成員皆是讀書的士子，至少也有秀才功名，否則連加入的資格都沒有，而複社中進士出身的官員更是為數衆多，便是朝廷中很多大員也是複社成員。

　　兩千多個士子，個個皆有秀才以上功名，這股勢力何其龐大，而作為複社會首，張溥威望更是不再東林黨魁錢謙益之下！

　　若是按照正常曆史進程，張溥現在應該在北京，并且剛剛考中進士。但是朱由檢一是因為要南巡，再就是對士紳很是不滿，不願再增加士紳力量，去年秋天應該舉行的會師竟然借故沒有舉行，任憑朝廷官員屢屢上書，也不肯任命會試考官。