是的，眼前賊軍的兇悍頗有些超出了李彥直的意料。
自從擔任福建總兵以來，這數年來，李彥直沒少打水戰，打過紅毛鬼，剿過海盜。數年來，從浙江到福建，從福建到廣東，許心素、李魁奇、劉香等海上巨寇被他一一剿滅，可謂是戰功赫赫。
在李彥直看來，江西的這些反賊根本就是一幫剛放下鋤頭的農民，是一群烏合之衆，頂多會遊泳會劃船，根本就算不得水師。滅之也沒什麼困難。而數日前的江上戰鬥，僅靠火炮轟擊便擊潰了對方數萬水陸軍隊，便是最好的證明。
然而沒想到對方竟然敢夜襲，而且是趁着濃霧天氣行數十裡來偷襲。當然因為自己的謹慎，在外面設置了兩道船牆，使得對方的偷襲沒能成功。可其竟然還不罷休，竟然擺出和自己決戰的架勢，讓李彥直也有些驚訝。
不愧是曾經鎮守遼西、擊退過建奴大軍的人啊，能把一群烏合之衆糅合成軍，還爆發出如此士氣，李彥直也不得不承認，這袁崇煥還算有些本事。
不過李彥直仍然不懼。因為現在的局面，自己的船隊仍然占據着優勢。
袁崇煥派出了兩百餘火船來攻，火船上的賊軍士兵确實勇敢，但他們的戰鬥力遠遠不如沖鋒舟上的禁衛軍士兵。
因為火船的目标是沖擊那二十艘大海船，以船頭尖銳撞木鑿入海船船體，以燃燒的火焰攻擊對方船體。至于船上的槳手，雖然因高額賞銀都舍生忘死，但他們也不過是普通的士兵，隻不過水性好會劃船罷了，打仗确實不怎麼樣。而且他們的任務也并非打仗，出發前也隻配備了刀槍這樣的簡單武器。
而沖鋒舟上的禁衛軍士兵，除了劃船的槳手外，其他士兵卻配備了火铳，擡铳，還每人配備四枚手雷，也就是小型萬人敵。距離遠先用火铳射擊，靠近了便用手雷，連番攻擊下很容易便把火船上的反賊槳手清空。
特别是那擡铳，其實就是大号的火铳，需要兩個人擡着發射，裡面裝填數十顆鉛丸，射出去就是一大片，威力着實驚人！經曆了數年的研究，現在禁衛軍的火铳越來越先進，已經采用了定裝火藥技術，裝填更快也更容易。
這也造成了隻要火船和沖鋒舟靠近，戰況便是一面倒，火船上大量槳手被火器射死炸死。隻有少部分火船能沖過沖鋒舟的攔截，撞到海船上。而即便能夠撞上海船，操縱火船的反賊槳手也幾乎沒有機會活着逃回己方陣列。
看着沖鋒舟上禁衛軍士兵如此兇悍，稍後火船上的槳手們開始猶豫了起來，劃船的速度一下子就慢了，甚至有逃離戰場的打算。畢竟一百兩銀子再香，沒命花也不劃算。不過還未等這些有些怯戰的槳手付諸行動，後方又有大量的己方戰船殺來，逼着他們繼續向前。
後方船陣中，袁崇煥早把這一切都看得清清楚楚，第一時間便察覺出了不對，若是繼續下去，這些火船未必能燒掉對面的海船。
袁崇煥當即下令，又派出了二百艘戰船，由巡撫标營出身的将領婁煩帶領，向對方發起猛攻。
“你的任務是糾纏住那幾十艘小船，給火船創造出火攻的機會！你告訴大家，隻要此戰勝利，人人有賞，立功者加官進爵！”袁崇煥吩咐道。
“是，閣部！”婁煩抱拳而去。
袁崇煥又想了想，又派出五十艘快船負責督戰，凡是敢私自撤退者一律斬殺。
“轟轟轟”
火炮轟鳴着，不時有戰船中炮傾覆，但二百艘靖難軍戰船仍然向着福建水師海船方向猛沖過去，頗有些不懼生死的味道。
袁崇煥掌握大軍不久，但已經立下了威信。更重要的是他給那些原先的反賊頭目種下一個信念，他們不再是原先的反賊，而成了朝廷的将領，以後還會成為侯爺伯爺，而這極高的鼓舞了前反賊頭目的士氣，讓他們有了主人翁意識，精神面貌自然發生極大變化。所以很多将領雖然不是袁崇煥一手提拔，卻願意聽他的。不能不說，在統兵這方面，袁崇煥還是有一套的。另一個時空督師遼東的時候，便把關甯軍那些驕兵悍将治的服服帖帖，好些遼東将領聽他的話勝過朝廷。
反賊生力軍的加入，使得局勢重新緊張了起來。
夾闆船上，李彥直皺起了眉頭，雖然再多的敵船過來他都不怕，但他卻不想損失太大。
反賊的戰船和自己的海船相比，猶如嬰兒比之壯漢，若是在大海上，面對這樣的敵軍船隊，李彥直定然會下令全軍發起反攻！
二十艘三桅福船都升起滿帆，順風撞将過去，定然能把對方船隊撞得七零八碎，近距離的火炮射擊，足以把很多敵船轟沉海底。
可是現在，這卻在江上，三桅福船顯得太過笨重，速度和機動性相差這些江船太遠。沖過去隻會被對方圍攻。
“總帥，飛魚号和破浪号被點着了！”突然，有手下叫道。李彥直連忙看去，就見不遠處兩艘福船船體上各挂了兩隻熊熊燃燒的火船，福船船體已經被引燃，火焰正從下向上蔓延，濃煙順着船舷滾滾而上。
“發旗号，命飛魚号和破浪号撤退！”李彥直沉聲道。
這幾年來，福建水師沒少和海盜打仗。海盜們戰船不如福建水師，沒有裝備太多的火炮，采取的戰法除了接舷戰外，再就是火攻。如何對付火船，福建水師也攢足了經驗。隻要稍微拉開一截距離，飛魚号和破浪号就能自己擺脫火船糾纏滅火。
“總帥，這樣下去損失會很大。”張煌言突然道。
李彥直點點頭，他知道張煌言說的危險不是對方火船進攻，而是沖鋒舟上的士兵危險。
此戰，李彥直就帶了二十艘海船，士兵五千餘人，兵力太少，因為他的任務是遲滞反賊進攻速度，而非和對方決戰。
而五千多人，卻有三千人正随李定國守在蕪湖城，船隊隻剩不到兩千五百士兵，為了阻止對方火船，又派出了五十艘沖鋒舟，每艘二十人共一千兵。
而現在，反賊船隊大舉攻來，沖鋒舟必将和對方糾纏一起。雖然沖鋒舟上禁衛軍裝備大量火器，戰鬥力強悍。但奈何對方船隻太多，纏戰下去己方必然傷亡慘重，不知道有幾個能活着回到海船......