自然沒人願意在冬季千裡跋涉去草原打仗，自然都想着安然呆在家中弄些貨物去馬市賺銀子。然而軍令就是軍令，沒人敢違背。
孫傳庭是三邊總督，此刻的大明剛剛驅逐建奴收複遼東大部，朝廷威嚴正隆之時，大同鎮的将領們雖然有怨言，卻也不敢不服從。
侯恂以巡撫的名義進行統籌，确定了各城守備們應帶兵額，基本上每城三四百、每堡數十，共籌集了三萬大軍，在最西側的威遠衛集結。軍械辎重，糧草籌集，這些都需要統籌，都是侯恂這個巡撫的事，孫傳庭并不去理會。
二十天的時間，完成大軍集結，完成糧草籌集，确實有很大難度。不過侯恂确有才幹，在他的多方督促之下，還是按時完成了。而與此同時，宣府兵一萬人也到達了大同。
孫傳庭也沒閑着，他以三邊總督的身份給榆林衛發出軍令，命令榆林出兵一萬，出鎮羌堡，經鄂爾多斯部被渡黃河，從西路攻向黑山。
鄂爾多斯部被林丹汗擊敗以後，大部分部民被掠到了和林歸化城，黃河南岸隻剩下少量牧民守衛成吉思汗的寝陵。考慮到大明和蒙古之間關系，孫傳庭以朝廷的名義給鄂爾多斯留守部落寫信，宣谕明軍借道之事。同時孫傳庭給榆林軍下令，若是鄂爾多斯部落敢阻攔的話，便發兵進攻之。
以榆林衛的實力未必是鄂爾多斯留守蒙古人的對手，但榆林之南還有延綏軍，張世澤已經回到了延安，仍然擔任延綏總兵之職。現在的陝北，施行保甲制度，農閑時所有男丁都進行軍事訓練，近乎全民皆兵模式，緊急動員的話，征調五萬大軍毫無問題。
在榆林兵進入蒙古的同時，張世澤會帶兩萬延綏禁衛軍北上榆林，接管榆林衛的邊防。
榆林兵先出，宣府兵緊随其後，十一月初六，侯恂率領大同兵也出了鎮羌堡，沿着黃河東岸向北一路前行。
......
明軍分三路進攻，動靜很大，自然無法完全保密。大明和蒙古雖然有邊牆分隔，但數千裡邊牆，有的是能夠翻越的缺口，根本阻擋不了消息的往來。明軍三路來襲的消息很快傳到了黑山。
黑山位于黃河北岸，距離黃河數十裡，是一座并不算太高的山巒，每逢清朗之日，陽光照耀之下，主峰的石頭上閃耀着青色光芒，故被稱為黑山。事實上這座黑山山脈蘊含着各種珍稀礦物，另一個時空，三百多年後，這裡建成了世界上最大的稀土礦。
而在此時，流民軍們自然不知道山上礦場之珍貴，他們之所以在此駐紮，一是黑山地勢高聳利于防守，二是黑山以南，直到黃河岸邊，平坦肥沃，又有着黃河之水，最利于耕種。
三年前，在遭到官軍三路圍剿以後，王嘉胤和高迎祥等人帶着數萬流民軍輾轉進入到蒙古境内。剛進入蒙古境内，便遭到了蒙古騎兵來襲，當時的流民軍窮困潦倒，處在生死邊緣，卻爆發出了最後的力量，竟然抵住了數百蒙古輕騎進攻，殺得蒙古騎兵落荒而逃。
這數百騎兵隻是鄂爾多斯部的一個小部落，非常窮，戰鬥力也非常弱，連箭矢都是骨頭制作的，自然不是數萬流民軍的對手。不過此戰造成的影響卻很大。鄂爾多斯部緊急動員，兩萬騎兵集結，要把入侵的明人驅趕走。
以當時流民軍的情況，自然不是兩萬蒙古騎兵的對手。好在流民軍統帥王嘉胤和高迎祥等人高瞻遠矚，主動派人和鄂爾多斯部接觸，告訴他們自己的身份，告訴蒙古人此來不是和蒙古人為敵，而是被迫前來草原，想尋找一塊安身之地。
弄清楚了流民軍的身份以後，鄂爾多斯部也很狐疑，一時間不知道該怎麼辦。這支漢人流民軍數量衆多，一看就是不好惹的樣子，若是大戰起來的話，鄂爾多斯部也會損失慘重。而且當時林丹汗率領察哈爾部西來，有占據陰山以南草原的企圖，鄂爾多斯部需要聯合喀喇沁部共同對付西來的林丹汗，也沒有精力對付流民軍。
所以經過反複協商以後，鄂爾多斯部同意流民軍待在黃河北岸的黑山地區屯耕，但以後流民軍要每年給鄂爾多斯部進貢糧食蔬菜等等，等于是把流民軍當成了附屬部落。
為了在蒙古境内待下來，王嘉胤高迎祥等人答應了蒙古人，這才得以在黑山安身。
在黑山三年來，王嘉胤高迎祥帶着流民們開墾田地，種植糧食各種作物，以糧食蔬菜向蒙古牧民換取牛羊皮毛，艱難的生存了下來，過的甚至比大明要好得多。
畢竟河套地區土地肥沃，又沒有官府橫征暴斂，在這裡生活卻是要比大明容易的多。
然而畢竟是在蒙古人地盤生活，鄂爾多斯部實力微弱對付不了流民軍，不願對流民軍動手。而西來的察哈爾部卻實力強大，控弦之士數萬，卧榻之側自然不容他人酣睡。
林丹汗先是派騎兵前來征讨，後又親自率大軍前來進攻。王嘉胤高迎祥率部退守黑山，靠着地勢艱難抵抗着蒙古騎兵，死傷慘重之餘，也給了蒙古人極大殺傷。
多次讨伐流民軍未果，又有歸化城的漢人白蓮教首領徐鴻民從中說合，林丹汗勉強同意流民軍留在黑山，但每年要給察哈爾部上貢一萬石糧食。
為了生存，王嘉胤高迎祥等人咬牙答應了下來。實在是形勢比人強，以流民軍的實力，根本不是察哈爾部的對手。就這樣，數萬流民軍在黑山地區艱難的生活了下來，日子過的漸有起色。
當然其間也有人忍受不了塞外苦寒，而各種消息不斷從大明傳來，說是皇帝在陝北老家處置了地主士紳，給貧苦百姓都分田分地，陝北人日子過的越來愈好。畢竟故土難離，好些人選擇離開了黑山，越過大漠返回陝北老家，但更多的人還是留了下來，畢竟這裡更加的自由。
在黑山這幾年，王嘉胤高迎祥等首領也曾經想着積攢實力，尋找機會，重新打回大明，再次扯旗造反。特别是李鴻基來到了黑山，向衆人講述了大明的情形之後，王嘉胤高迎祥等人更加心動。卻沒想到還未等他們有所動作，卻等來了官軍進攻的消息。