天色放亮，甘州城内，這條坐落着總兵府的街道上，積雪已經被清掃幹淨，路面上隻剩下新飄下的鵝毛雪花。

　　這點雪花不足以阻礙行人行走，更别提一輛上好的馬車了，馬車後邊還跟着五六匹駿馬，馬上騎着的是衣着藍色布面甲的精壯士兵，這些士兵手裡還抓着一把雁翎刀，神情冷峻。

　　馬車直接跑到街頭的總兵府門前的兩座石獅子中間，那車夫才勒馬停下，然後挪開半邊屁股跳下了車，轉過身恭敬地朝車廂說道：“老爺，咱們到地方了。”

　　待車廂裡的人輕嗯回應了聲，這車夫才上前掀開車簾，與後頭盔甲在身的士兵不同，裡頭那人卻是身着一身便裝，雖隻是一身普通便裝，但有甲士護衛，仍舊顯出他的身份不凡。他從車廂鑽出，踩在車夫準備好的矮凳上下了車。

　　總兵府門前立着兩頭石獅，石獅身後是一排石階，門邊站着六個士兵，左右各三個，見有人到來，前邊兩人便迎上前來，喝道：“來者何人！”

　　“總兵大人可在？末将甘州參将王國，有事求見！”

　　片刻之後，通傳的士兵去而複返，一臉恭敬的請入。

　　總兵府着實氣派，進入大門就能看見一大片空地，已經有士兵在操練，左右各成一個方陣，中間空出一條通道，王國随在傳話士兵身後徑直走過，然後又穿過一座牌樓，再走過一個不大的院子，進了二進的院門才到了地方。

　　面前就是會客的大堂，門兩邊各站了一個帶刀的魁梧士兵，瞧着讓人有一股壓迫之勢，見到王國身後跟着的幾個親兵，他們一個向左一個向右橫跨一步，将門擋住。

　　王國略一皺眉，擺手讓身後的士兵留在門外，那兩個魁梧士兵将門讓開，王國便跟着傳話士兵進了堂門。

　　堂内隻有幾個下人，見到王國進來紛紛見禮，王國見主位上空空如也，心裡更是戚然，正要開口相問，不料旁邊通往後院的門裡突然走出一人。

　　王國回身看去，來人頭發花白，正是甘州總兵楊肇基，他當即俯身拜道：“末将王國見過總兵大人！”

　　楊肇基擺了擺手，然後又請王國落了座，才問道：“王參将，你不在營中為何回城？是有什麼緊急之事麼？”

　　候在一旁的下人當即退出堂内，王國這才說道：“回大人，末将在營中聽說各衛新營的棉服發不下去，又見天氣愈發寒冷，心中憂慮故而才回城，盼能與大人分憂一二。”

　　“王參将倒是消息靈通，不過如今棉服一事已經有了着落，悉數發到各衛新營去了，倒是讓你白跑了一趟了。”楊肇基心中冷哼一聲，他對王國貿然丢下軍營回城很是不滿，更何況這人回來的目的絕非如此簡單，怕是還為了别的事，譬如新營守備撤換……不過楊肇基面上卻雲淡風輕不顯山不落水。

　　“哦？敢問大人，難道是朝廷撥了銀子下來了？”王國看不出楊肇基喜怒，心裡更是忌憚幾分。

　　“不知王參将此話是何意？”楊肇基眉頭微皺。

　　見狀，王國當即起身，俯身拜道：“大人恕罪，末将也是想為您分憂，并無他意。”

　　楊肇基是以王國坐下，然後又道：“既然你問起了，本官也不妨告訴你，銀子不是朝廷撥下的，那還能從哪裡來呢？本官家裡可沒這麼多的銀兩。”