安德莎并沒有讓自己在消沉中沉浸太久。
提豐在現代戰場上慢了一步是事實，但這并不意味着提豐的軍事力量已經全面落後于塞西爾人——如今她的部隊隻是在特定條件下陷入了不利局面，甚至隻能在冬狼堡中被動防守，但即便如此，塞西爾人若想要突破這道防線也不是那麼容易的。
她的目光投向遠方，在冬狼堡方向的西側，煙塵正在逐漸升騰起來……
……
沉重的履帶碾壓着幹硬冰冷的荒原，魔能引擎的低吼聲和齒輪連杆轉動時的機械摩擦聲從四面八方傳來，“戰錘”主戰坦克的炮口高揚，而在這支鋼鐵軍團的前方，冬狼堡巍峨的牆壘和閃爍光芒的要塞護盾已經遙遙可見。
第一攻擊波次正在逐漸靠近最佳射擊距離，梯隊指揮官置身堅固的戰車内，通過潛望鏡眺望着遠方的景象，除了冬狼堡之外，曠野上似乎已經看不到任何敵人設置的障礙——沒有聊勝于無的木質路障，看不到縱橫交錯的阻攔網，也沒有惱人的攔截部隊。
“他們似乎放棄在曠野地區阻攔我們的坦克部隊了，”機械運轉的噪音很大，指揮官提高了嗓門對側前方的車長喊道，“我們正在抵近射擊距離。”
“那幫提豐人現在該知道他們闖下多大的禍了！”車長同樣提高了嗓門大聲喊道，“我還以為大名鼎鼎的冬狼防線有多難對付——這看上去甚至不如巨石城的晶簇軍團！”
梯隊指揮官立刻提醒：“謹慎些！那些提豐人在戰場上表現的有點不正常，要小心陷阱……”
在過去的一年多裡，東境一線部隊一直在進行擴充和訓練，如今其成員已經不隻有當初從南境調動過來的原第一軍團士兵，一部分原本便駐守長風要塞、僥幸活過了晶簇神災的東境老兵經過重新訓練，現在也已成為了新式軍隊的一員，而這隻梯隊的指揮官便是此類“重訓老兵”之一。
豐富的作戰經驗以及對提豐人的了解讓他成為了前線的一名基層軍官，而現在，這位指揮官的心中正逐漸冒出越來越多的困惑。
提豐人從未表現的這麼奇怪——作為主動宣戰的一方，他們卻表現的和塞西爾人一樣匆忙無措，作為邊境地區的強大軍團，他們在戰場上卻束手束腳，許多精銳部隊都沒有露面，此前一直聽說提豐人也在改革軍隊，增強邊境守軍的戰鬥力，然而現在看來……為何冬狼堡的表現甚至還不如幾年前的安蘇時代？
指揮官心中轉着困惑的念頭，同時也沒有忘記提高警惕關注周圍情況。
就在這時，他突然感覺手臂皮膚表面浮過了一層細微的麻癢、刺痛感。
他低下頭，看到自己的汗毛正在豎起。
“注意魔法陷阱！”這名梯隊指揮官立刻反應過來，他沖到通訊台前，“左右翼分散，後隊減速繞開，前隊火力近距離清場，協同步兵做接敵準備——”
第一波次的坦克立即做出反應，機械轟鳴聲中，沉重的鋼鐵戰車開始迅速改變隊列，協同前進的“鋼鐵大使”戰車則撐開護盾，開始為應對魔法沖擊做準備，而幾乎與此同時，戰車部隊前部的整片土地上開始泛起了密密麻麻的、仿佛由無數細小閃電組成的網狀白光——那光網如同從泥土中滲透出來，轉眼間在戰場上掃過，瞬間便有數量坦克的機械艙、軌道炮等處冒出了細密的火花。
動力脊在魔力浪湧中嚴重受損，魔能引擎運轉失衡，齒輪和連杆在慣性以及引擎失控的雙重作用下爆發出刺耳的噪音，吱吱嘎嘎地扭成一團，受到影響的坦克和多功能戰車一輛接一輛地停了下來，更有更多數量的戰車雖然沒有徹底停下，卻也明顯速度放緩，車體内細微的爆炸聲連續不斷。
就在這時，一陣陣低沉的嗡鳴聲才從極高空傳來，在鋼鐵大使保護下的協同步兵們下意識擡頭，在黃昏下逐漸暗淡的天光中，他們看到前上方的天空突然布滿了仿佛鏡面般層層疊疊的聚焦點，澎湃的魔力在空氣中湧動着，那些鏡面開始迅速變得赤紅一片……
尚能行動的戰車迅速後退或向兩翼散開，鋼鐵大使進入過載模式，将廣域護盾開到最大，步兵們迅速尋找班組戰車尋求掩護，而在下一秒，成百上千道高能光束已經潑灑下來……
……
“确認奧術應激力場生效！敵軍已被遏止！”“極光雨聚焦完成，正在進行滿額投射！”“二梯隊法師開始蓄能！”“正在觀測戰果……”
前一秒還平靜的防線此刻瞬間仿佛沸騰起來，魔力聚焦的嗡鳴聲和爆炸聲一波波沖擊着耳膜，一系列的信息則迅速被彙聚到安德莎面前，她已經退回堡壘内的指揮室内，此刻正通過法師制造的魔法投影觀察着防線上的情況——遠方的景象已經被鋪天蓋地的高能光束和爆炸煙塵彌漫遮擋。
“奏效了，”帕林·冬堡伯爵有些緊張地看着魔法投影呈現出來的全息畫面，這是他第一次用自己手下的戰鬥法師對抗塞西爾人的機械部隊，“四級以上的高能光束看來可以穿透他們的護盾。”
然而擔任最高指揮的安德莎卻皺起眉，顯然她發現了問題：“……我們應該等他們再靠前一點再啟動應激力場，法師們太心急了。或者如果我們有兩道陷阱就好了，可以把那些塞西爾人全部攔截在光束雨的覆蓋範圍内……”
“他們不會上第二次當了，”帕林·冬堡伯爵沉聲說道，“不過我們也算取得了預期的戰果，接下來就是硬實力的對抗……”
冬堡伯爵話音未落，安德莎便看到全息影像中的煙塵深處有光芒一閃，某種沖擊性的東西震散了煙霧，在空氣中留下一道淡青色的軌迹。
緊接着，第二次、第三次閃光出現在煙塵中。
短短幾秒種後，巨大的爆炸聲從外面傳了進來——城牆方向受到攻擊。
煙霧被風吹散，塞西爾人的鋼鐵軍團再度呈現出來——那支來勢洶洶的部隊顯得很狼狽，在被高能光束雨洗禮之後，将近三分之一的戰争機器已經化為殘骸，另有大量嚴重受創而失去動力的戰車散落在戰場上，幸存者以那些殘骸為掩護，正在對冬狼堡的城牆發動轟擊。