有人說，生死臨界可以徹底改變一個人，也有人說，死裡逃生的人往往都能看得很開，關于這兩點，高文相信此刻的安德魯子爵都深有體會。

　　在被邪教徒用魔法控制的幾天裡，安德魯子爵始終都是清醒的——他的意識被困在不斷衰弱的軀殼中，整日接受着邪教徒那些狂亂思潮的侵蝕和折磨，他眼睜睜地看着“自己”頒布了全城戒嚴的命令，看着自己城堡中的家人和仆人被邪教徒抓走，看着這座榮耀的家族城堡一天天陷入黑暗和扭曲之中，在這漫長仿若百年的幾天裡，他意識到遠在天邊的國王救不了自己，鎮子上那些号稱蒙神庇佑的小教堂救不了自己，甚至就連萊斯利家族光輝榮耀的幾百年傳承都救不了自己。

　　最後把自己救下來的，竟然是從白水河下遊趕來的、那位七百年前的古代公爵。

　　命運真是個說不清道不明的玩意兒，幾個月前一次大膽的“投資”，如今竟然以完全意想不到的方式得到了格外豐厚的回報——一條命。

　　在破開一個大洞的領主議事廳中，稍微恢複了些氣力的安德魯子爵坐在他的寬大椅子上，苦笑着說出了招緻禍端的真相：“因為在礦山裡發現了一條新的晶體礦脈，我便派人深挖了一條新礦道，結果挖掘過程中礦道崩塌了，監工回報說在礦道地下發現了大片的空間……”

　　高文聽到這兒心中一動：原來這位安德魯子爵發現了自己領地下面的那些秘密？

　　不過自己之前的判斷也沒錯，這位子爵先生從前确實是不知道那些剛铎遺迹的存在的，他發現礦山底下另有乾坤還是最近的事情……

　　而安德魯子爵的講述還在繼續：“那是一些古代遺迹，有古老的、類似石頭的牆壁和支撐結構，它們寬闊的仿佛宮殿裡的回廊，而不是狹窄逼仄的地道。它們大部分都坍塌而被掩埋，但還有一些保存完好的地方，我派出人在遺迹裡查探，後來他們發現了一個被嚴密封鎖起來的房間——房間的魔法封印失效了，于是我領地上的魔法師很輕松就解除了房間裡的機關，後來我們在那裡面發現一些古物……其中就包括一塊永恒石闆的碎片。”

　　永恒石闆，高文對此并不陌生，據說這世間所有關于衆神的秘密都來自那神秘的永恒石闆。在上古時代，凡人還未接觸神迹的年代裡，永恒石闆是完整的一塊，後來人類和其他種族的先賢發現了那塊石闆，在與其接觸的一瞬間，關于衆神的知識便湧入了那些人的腦袋，包括神術傳承、神位分布、神名神職等等，而第一批與永恒石闆接觸的先賢們，便成為了凡人中最早的“天啟者”，成為了最初的教皇與聖座們。

　　而永恒石闆，則在不久之後便四分五裂，就仿佛是衆神不願讓凡人接觸超過他們承受能力的神恩一般，威能無窮的石闆變成了無數的碎塊，并四散落入人間。

　　在那之後的歲月裡，凡人中飛速崛起的幾大教派找到了一些石闆的碎塊，這些教派中包括如今最強大的戰神教會、聖光之神教會以及豐饒三神教會，他們将石闆碎塊視作聖物，保存在各自的聖地之中，隻有教會中最高級别的成員，才有接觸石闆、得到啟示的機會——盡管石闆已經破碎，殘留的威能卻還有不少，凡人接觸之後便可領悟到與神有關的知識，而幾個正統強力教會之所以能在千百年中維持強盛不衰，有一半都是這些石闆碎塊的功勞。

　　按照各個教會的說法，那些“神聖的知識”皆已被各大教派收藏，石闆碎片目前都處于幾個強大教會掌控中，但高文很清楚，教會收集到的也隻不過是最大的幾個石闆碎塊而已，天知道還有多少零碎的小碎片散落在這個世界上，它們中的一部分被那些中小型教會秘密收藏着，更有一些小碎片落在國王、公爵甚至大收藏家的手上，隻不過這些小碎片中承載的“神恩”似乎很少，遠不足以提高人的神術等級或者使人獲得完整的神明知識，因此它們才能在民間半公開地存留，而沒有被各大教派拼了命地找回去。

　　高文隻是沒想到，安德魯子爵竟然會如此幸運（或者說不幸地）找到了一塊散落在外的永恒石闆碎片。

　　緊接着，他便聯想到了黑暗山脈裡的那片古代遺迹，以及尼古拉斯蛋提到的那些一千年前的試驗，那些“本地出土的樣本”，那些有關“神孽”的猜想。

　　這麼說來，那塊石闆碎片是被當年剛铎帝國的魔導師團發現，并埋藏在這片地下遺迹裡的？難道當年那些研究者所提到的本地發掘的樣本就是永恒石闆的碎片？不，應該不會，永恒石闆雖然寶貴，但當年的剛铎帝國盛極一時，幾大教會都不敢和帝國權威剛正面，高文不相信星火年代的那位皇帝陛下手裡會沒幾塊當成文玩核桃搓着玩的永恒石闆，那麼埋藏在這片大地深處的永恒石闆碎片或許隻是當年發掘物的一部分……

　　高文心中心念急轉，但這卻隻是一瞬間的事情，他臉上露出了恰到好處的驚奇并看着安德魯子爵：“所以邪教徒是盯上了你手頭的永恒石闆……也對，萬物終亡會是從德魯伊教會蛻變來的，他們保持着扭曲的信仰，對這些神明物品有所偏執也正常，但他們怎麼會得到這個消息？”

　　“我的管家，”沉默片刻，安德魯子爵苦笑着說道，“我早該知道，在他給我找來各種魔藥，在他表現出對神秘學知識的了解時我就該知道，他早就是萬物終亡會的人了！”