這個機械化的聲音讓高文愣了一下。

　　他對這個聲音并不陌生——最初聽到是在自己從衛星中脫離的時候，就是這個合成音在示警以及宣布啟動逃逸系統，之後則是偶爾連接衛星時會聽到的系統音，他已經可以肯定，這個聲音屬于太空中的衛星——或者屬于整個太空設施群。

　　他擡起手，随後再次試探着觸摸了一下那本黑皮大書，這一次，毫無反應。

　　貝爾提拉是聽不到高文腦海中的聲音的，但她看出後者臉上表情瞬間變換，自然難免好奇：“發生什麼了？”

　　“這個東西……”高文掩飾着自己的尴尬，“是用來做什麼的？”

　　貝爾提拉向那本黑皮大書伸出手，讓它落在自己手中，另一隻手則在上空随意翻過：“它記錄着無數的知識，并且可以在設定條……噫？”

　　黑皮大書的書頁在魔力的驅動下自己翻動着，然而書頁翻動間卻再沒有奇妙的影像浮現，在那每一頁上，都是紅色的叉号以及一行刺眼的紅色單詞：“代理訪問被斷開，請檢查授權有效性。”

　　高文也看到了那些書頁上浮現出的文字，現在他終于确定：這東西大概好像也許……是被自己弄壞了。

　　“這……怎麼會這樣……”貝爾提拉也罕見地露出驚愕甚至略帶慌張的表情，“幾百年來都從未發生過……它從沒有……”

　　“嗯……你先别管它的狀态，”高文語氣有些生硬地說道，“你先說說這東西到底是幹什麼的，來曆也說一說，看我有沒有線索。”

　　貝爾提拉一怔，随即想起高文那“域外遊蕩者”的身份——雖然她一直在提醒自己，但每次看到高文·塞西爾的臉她總是會忘記這點——作為一個“域外遊蕩者”，想必應該是見多識廣的吧？

　　“終極之書……就如我剛才說的，是我們在這座古代遺迹中找到的一件超凡物品，它被嚴密地保護在一個複雜的裝置中，但那個裝置在被我們發現的時候已經随時光流逝而損壞。這本書記載着仿佛無窮無盡的知識，而且會随着閱讀者不同呈現出最适合的語言——我們第一次發現它的時候，它裡面充滿無法辨識的符号，但數次打開之後，它便開始用通用語為我們呈現内容了。

　　“它的第一個作用是根據閱讀者的需要呈現出各種各樣的知識，但僅限于世界上切實存在且能夠被目視到的事物，比如某座山峰的位置或者某條河流的長度——關于這點還有個細節，它在最初能夠呈現的知識其實很少，而且很多内容都有錯漏，或者直接告訴閱讀者‘資料不全，需更新’，但随着時間推移，它能夠描述的事物開始越來越多，就好像它一直在通過某種方式學習一般；

　　“而它的第二個作用則比第一個更加不可思議：在設定齊備特定的條件之後，它甚至能夠推演某些事情的演進結果，比如一場條件确定的實驗有多高的成功率，它在這方面的準确性高的可怕，它甚至能夠推演大陸上的局勢變化，比如……安蘇的内戰，有一部分便是在它的推演下……”

　　貝爾提拉一邊說着，高文的眉頭便已經不住地皺了起來，他從未想過萬物終亡會手中竟然掌握着這樣一件強大的“神器”，而在聽到有關“推演”的部分之後，他更是忍不住問道：“那麼，塞西爾的發展也在它的推演中麼？”

　　“……沒有，這也是令我困惑的一點，”貝爾提拉搖搖頭，“它無法回答關于域外遊蕩者的一切問題，也拒絕推演以域外遊蕩者為中心的一切事物發展，提示是……危險訪問，拒絕授權。”

　　高文的頭腦已經飛快運轉起來。

　　無法回答有關域外遊蕩者的問題……這個倒是容易理解，因為首先他這個域外遊蕩者就不是這個世界來的，其次關于域外遊蕩者的幾乎所有“情報”還都是他自己編的以及永眠者腦補出來的，這個被稱作“終極之書”的東西再厲害應該也連接不到永眠者的腦洞裡，但拒絕推演域外遊蕩者相關的事物發展……這就有點“主動性”的因素了。

　　他第一時間聯想到的，是自己在觸摸到終極之書時聽到的那句話：檢測到非法介質登錄系統。

　　這句話可以有兩個解釋：高文這個穿越者是“非法介質”，所以不能登錄終極之書，或者……終極之書是“非法介質”，因此不能登錄高文這個“衛星精”！

　　此外，貝爾提拉提到的終極之書的推演功能還讓高文忍不住聯想到起源空間，聯想到永眠者創造的那個虛拟世界，或者嚴格來講，是聯想到基于虛拟世界技術的“模拟演算功能”。

　　終極之書是萬物終亡會在幾百年前挖出來的，永眠者的心靈網絡則是最近才徹底完工，因此這本書鍊接的肯定不是心靈網絡，那麼它連接的，應該是另一個具備強大計算能力的、能夠進行模拟演算的超級系統……

　　當然，也不排除這種推演能力是終極之書自己的功能，而非鍊接到了别的什麼上位系統，但考慮到之前自己觸摸這本書時的提示音以及這本書一開始資料不全、後期仿佛後台下載東西一樣慢慢更新數據庫的特點，高文還是忍不住認為這東西隻是個信息的二道販子——它呈現出來的東西，是從别處鍊接過來的。

　　貝爾提拉看到高文陷入沉思，雖然有滿肚子疑問，但還是強行按捺下來沒有開口，隻是大廳中蠕動的藤蔓和微微震顫的根須暴露了她的心情并不平靜——高文也注意到了這些動靜，卻強行沒有在意。

　　他已經思索到關鍵階段：

　　如果假設終極之書是在鍊接另外一個數據源，那麼這個數據源已知包括以下特點：

　　存有大量資料，主要是關于大陸上各種事物（山川河流動植物分布礦物特征等等）的資料，疑似能夠精确掃描大地；

　　應該具備強大的計算能力，這個計算能力可以用于推演事件，或者進行模拟實驗；

　　資料是随時更新的，因此長時間不啟動的終極之書在突然被萬物終亡會啟動之後才用了很長時間來更新、同步這些資料；