江南,松江府、華亭縣。

　　黃昏時分，陳孝宗處理完最後一樁案子，換上一身常服,帶上兩個随從出了縣衙。

　　六月尾巴，正是酷暑季，哪怕日頭已經下山，這邊依然悶熱仿佛蒸籠。

　　陳孝宗一手搖着折扇,閑庭散步般晃悠到了徐府所在的街巷。

　　徐府門前種了兩棵香樟樹，有些年頭了,枝繁葉茂的，樹下兩老頭在對弈,身邊還圍着幾個老頭、頑童。

　　“哎呀，知縣大人又來了！”

　　當陳孝宗出現，一個頑童嬉皮笑臉地叫了出來。

　　衆老頭齊齊擡頭,認出陳孝宗,頓時找借口散了,并且牽走了自家孫子。

　　轉眼之間,樹下就隻剩下一個八旬左右、須發稀疏的精瘦老頭,與兩個六七歲的孩童。

　　這是徐家的兒郎,精瘦老頭朝他們擺擺手：“進去吧，都進去。”

　　兩個孩子瞪幾眼陳孝宗，聽話地離去。

　　陳孝宗已經走近,十分熟稔地坐到老頭對面,看看棋盤,再笑着對老頭道：“這麼簡單的棋局,師公是在哄街坊們開心吧？”

　　老頭：“他們開心了,我也開心了,各得其樂。”

　　陳孝宗：“那我再陪師公樂呵樂呵。”

　　說完，他拿起黑子，就着現有的棋局繼續下了起來。

　　老頭看他一眼，默默布棋。

　　這一局無比漫長，終于結束時，天色已暗。

　　陳孝宗歎氣：“姜還是老的辣啊，别說我了，就是我爹來，也得敗在師公手裡。”

　　老頭：“你爹比你精多了，我的棋藝也不如他。”

　　巷子裡忽然起了一縷風，頭頂的香樟樹葉窸窸窣窣地晃了起來，陳孝宗擡頭看看，再朝老頭一笑：“下棋也講究天時地利人和，我爹棋藝不如您，偶爾赢兩盤，也都是占了其他方面的便宜。”

　　老頭摸着胡子笑：“你比你爹能說會道。”

　　陳孝宗：“那還是他厲害，不然當年哪能得您青睐，沒有您的提拔與栽培，我爹早不知道被貶去哪裡了。”

　　老頭瞥眼他的肚子：“吃過了？沒吃陪我吃頓家常飯吧。”

　　陳孝宗：“還是師公心疼我，這個時候來，就是為了蹭您一頓飯！”

　　老頭搖搖頭。

　　陳孝宗繞過來，扶親爺爺似的扶起老頭，熟門熟路地往徐府裡面走。

　　可以說，自打他來華亭縣任職，三天兩頭地往徐府跑，若非徐府沒留他過夜，他能吃住都在這邊。

　　徐家的廚子準備了兩葷兩素一湯，不算多，但樣樣色香味俱全，甚是講究。

　　陳孝宗心滿意足地道：“我爹還是心疼我，讓我來您這邊享福，像我大哥，在廣東肯定沒有這麼好的飯菜。”

　　老頭：“各地有各地的水土，廣東亦有當地名菜。”

　　陳孝宗：“師公見識廣，給我講講？”

　　老頭便一邊用飯，一邊給他說了些廣東地界的珍馐美味。

　　陳孝宗聽得津津有味。

　　老頭的視線不斷地在探花郎那張有幾分熟悉的俊美臉龐掃過，忽然道：“馬上就要收夏稻了，你真的一點都不着急？”

　　朝廷推行新政，周圍縣城的知縣早就焦頭爛額地忙活起來了，隻有陳孝宗，正月底到任，幾乎天天往他這邊來，卻一次都沒提過新政。

　　論耐心，他自認不會輸一個小輩，可陳孝宗如此閑适，老頭也怕關鍵時刻年輕人突然來一招狠的，不給雙方留任何餘地。

　　他可不會因為陳孝宗笑得俊俏，就真以為他沒有狠招。

　　陳孝宗聽到這話，笑得更好看了，一邊為老頭舀勺白玉豆腐，一邊信心滿滿地道：“有您幫我，我最不用着急了。”

　　老頭：“我幫你什麼？”

　　陳孝宗：“您是華亭縣的首富，亦是整個南直隸各世家大族唯馬首是瞻的人物，隻要您肯配合新政，其他世家誰還敢推诿？”

　　老頭垂下睫毛，低頭吃豆腐。

　　既然提到這茬，陳孝宗也不回避了，笑着道：“我爹剛派我來時，我都急上火了，怕您不願意讓徐家交田稅，來文的我鬥不過您，來蠻的豈不成了欺師滅祖？我爹狠狠訓了我一頓，嫌我瞎操心，還說您老在内閣時便事事以皇上、百姓為先，新政既利于百姓，也利于皇上，您絕不可能反對。”

　　老頭磨了幾次牙，咽下入口能化的豆腐，剛要開口，陳孝宗的高帽又來了：“我挨了一頓罵，心裡果然也敞亮了，我爹那話确實沒錯，您老乃是本朝第一賢相，注定要陪着三朝皇帝名留青史，沒道理到老再為了那點田賦跟朝廷對着幹，白白落個晚節不保的污名，是不是？”

　　老頭：……

　　陳孝宗再舀一勺豆腐：“我爹還說了，明年十月您老就要慶八十了，皇上平時就總是念叨您，到了明年您慶八十大壽，皇上肯定會賜祝壽的玺書給您，多大的榮耀啊。我見我爹羨慕，連忙哄他，說他老了也能得這個，我爹又說了，他賢德不如您，沒可能的。”

　　老頭：……

　　陳孝宗：“對了，明年春弟要參加春闱吧？到時候給您中個一甲進士回來，一年雙喜！”