冬月下旬，宜城下了今年的第一場雪。華東的雪不大，淺淺覆蓋一層屋脊樹梢就停了，放出了驕陽。日頭映雪，森寒光輝。

　　顔心這段日子坐鎮藥鋪。

　　年關了，大掌櫃張逢春不僅要準備結婚，還去了趟安國藥市，忙前忙後的腳不沾地。

　　白天忙累了，顔心夜裡倒頭就睡，反而很充實。

　　一連忙了十幾日，眼瞧着到了臘八，張逢春也從安國藥市回來了，他的婚禮在即，顔心能空閑下來。

　　“……不用煮了吧？督軍府會送的，去年就沒吃完。”

　　顔心這天早早回到松香院，進門就聽到馮媽這樣說。

　　半夏幫襯她脫外面的厚風氅，顔心問馮媽：“什麼不用煮？”

　　“我們說臘八粥。”馮媽道，“去年臘八，督軍府叫人送了臘八粥，我們都沒吃完。”

　　督軍府的臘八粥，五米七味，色色挑選最上等的，熬煮八個時辰，又加一種從西北運回來的葡萄幹，味道極好。

　　每年到了臘八節，督軍夫人都會叫大廚房煮上一大鍋，送給親戚和親信家。

　　衆人以收到督軍夫人送的臘八粥為榮。

　　要是今年沒收到，這個年都過不好。會想自家的差事，明年是不是沒着落了。

　　“這麼快就臘八了。”顔心說。

　　“年關了。小姐，咱們準備的年貨和年禮，您要親自過目嗎？”馮媽問。

　　顔心用人不疑，搖搖頭：“單子給我看看就行。”

　　馮媽道是。

　　顔心又說：“晚上喝粥吧，今天沒什麼胃口。”

　　程嫂聽到自家小姐沒胃口了，大展廚藝，把米粥熬煮得軟爛清香，比平時喝的更可入口。

　　顔心喝了一大碗，導緻她睡到了子時起夜，就再也睡不着了。

　　冬日半夜，外面靜谧無聲，偶然有風吹過虬枝一點細微輕響。

　　她被窩一開始很暖和，等她輾轉睡不着的時候，被窩越來越涼。

　　顔心這時候有點想念景元钊。

　　他有寬闊肩膀、結實兇膛，長手長腳占據着她的被窩，像個暖爐般。

　　顔心又想起他的親吻，淡淡煙草的清冽；他肌肉飽滿，抱着她時上臂鼓脹，把衣衫布料撐起；他蜜色皮膚上沁出一層薄汗，烏黑短發貼着額角，露出一雙黑沉又滿是欲念的眸……

　　她翻了個身。

　　“長夜寂寞”這個詞，她突然就領悟到了。

　　上輩子完全沒這方面的困擾，對男子避如蛇蠍。

　　“平亂戰打得怎樣了？什麼時候回來？”顔心想着。

　　應該是沒打敗仗，否則督軍府那邊會先得到軍報，督軍和夫人心情不會太好。

　　她在幽暗的賬内，看着後窗，很希望它突然響一下。

　　然而沒有。

　　快到天亮時候，顔心才迷迷糊糊再次入睡。

　　她睡得很淺，可亂夢不斷。

　　夢裡有個男孩沖她說話。不是她兒子姜至霄，這點她能分得清，因為男孩黑黑瘦瘦的。

　　男孩似乎講廣城話。

　　廣城的話很難懂，一村一寨又各有方言，言語上繁複至極。

　　“……跑不掉，他們會把你賣到堂子裡去。你跑，阿遠姐你快跑，不要管我。”

　　“不要你理我，你跑！他們不會害我！”

　　顔心的夢就醒了。

　　她坐在床上，腦海裡總回想那孩子的聲音，清晰得像是真實存在的。

　　顔心很清楚知道，他叫她“阿遠姐”，她懂方言的意思，隻是不太會說；可在廣城方言裡，他的發音卻是“阿雲姐”。

　　他叫她，阿雲姐……顔心怔了好一會兒。

　　她和景元钊相識之初，提到顔菀菀的時候，景元钊有次錯叫顔心“阿雲”。

　　唐白還問她，有沒有去過廣城。

　　顔心還想仔細想想，睡醒後卻毫無頭緒。有段記憶像是被鎖在沉沉的門後面。

　　那門太重了，推不開。

　　因為這個夢，顔心早起時精神倦怠，人也懶懶的。

　　接下來一連幾日都是陰天，濕寒陰冷，小白狗糯米趴在顔心腳邊，時不時哼唧幾句。

　　連狗都嫌的天氣。

　　顔心的情緒一樣不好。她不出門了，每天都湊在火盆邊上，讓程嫂翻騰着花樣做好吃的。

　　松香院内時刻被美食的香味充盈着。

　　轉眼到了臘八，督軍府果然送了粥。

　　衆人分着吃了，顔心又叫程嫂給五弟妹傅蓉送一份。

　　程嫂去了。

　　傅蓉是下午上班，白天都在家補覺，送過去的時候她還沒起床。

　　程嫂坐了一會兒。

　　姜公館已經沒什麼傭人了，整個大庭院内幾乎沒人走動，隻各自維持自己的小院子。

　　“……聽五少奶奶那邊的傭人說，大太太生病了。”程嫂回來道。

　　顔心：“什麼病？”

　　“好像是風寒。但纏綿病榻小半個月了。”程嫂道。

　　上次顔心故意去刺激她，說她兒子姜雲州可能死了。大太太當時沒發火，事後去找她哥哥，打聽姜雲州的下落。

　　估計是徹底沒希望。

　　快兩年了，這個人憑空消失了一般，大太太的信心逐漸被打垮，一場小風寒就讓她起不來床。她構架在空中的樓閣，被顔心推了下，倒塌了半邊。

　　剩下半邊，哪怕她兒子真死了，大太太也會把日子撐下去，她沒那麼容易被徹底擊垮。

　　顔心：“小姨太太麥秋呢？她回娘家去了，還是繼續住在正院？”

　　程嫂：“她還住在正院。”

　　顔心沒說什麼。

　　小姨太太估計倒戈了。她知道一些秘密，但沒關系，她沒證據指證顔心什麼。

　　大老爺去世後，小姨太太也許被大太太蠱惑了。當然，肯定是她有私心、有貪念，大太太才可以鼓動她。

　　人心是不牢靠的，顔心并不失望。

　　又過了兩日，到了張逢春大婚的日子。

　　還是陰沉沉的天。

　　不過，顔心一夜安卧，早起時精神好，叫半夏翻出她的大紅猩猩氈鬥篷，裡面穿銀紅色長襖、搭配淺色長裙，去張逢春家裡吃喜宴。

　　她送了一百大洋的禮。

　　張家沒什麼賓客，可女方家親朋如雲，兩家又是街坊，整條街都熱鬧了起來。

　　顔心到了張家，被安置在主席位，和張逢春的一個舅舅坐在一起。

　　顔心心中高興，這一整日臉上笑容就沒下去過。

　　賓客中，有練達活絡的人來和她打招呼，她也一一寒暄。

　　她有種自家光棍大哥終于娶上了嫂子的喜悅。這嫂子還是她很中意的，更歡喜了。

　　新娘子接到張家，入了洞房後，又開宴席。張逢春出來敬酒，顔心喝了一大杯。

　　從張家離開，白霜開車回松香院，已經是夜裡九點了。

　　岔路口的時候，有輛汽車橫過來，白霜差點撞上去。

　　對方在前，正中央攔路停車。這條路窄，逼得白霜也停了車，并且從口袋裡掏出了槍，子彈上膛。

　　前車下來一個男人，高大健碩。