“我們？”

　　維克多挑起眉毛，淡淡地問道。

　　巴羅爾趕緊解釋道：“我在深水城招募的老夥計有同樣的看法。精英衛士特别強大，可能就是因為他們完全不近女色……那些老夥計，我都已經帶回來了。我絕不會讓他們透露精英衛士的秘密。”

　　見維克多沒有責怪的意思，巴羅爾松了口氣，繼續說道：“後來，我們檢查過假面兄弟會的影戰士。他們的那玩意隻有這麼大。”巴羅爾伸出了小拇指，平淡的表情也顯得格外猥瑣，“所以，我們猜測，強大的秘法戰士應該都具有不能生育的特征。卡爾托林家族的那種藥劑其實是為了掩蓋秘法戰士的身份。”

　　維克多眸光閃動，輕笑着問道：“你們僅僅從影戰士和精英衛士的身上，就能窺破秘法戰士強大的奧秘？”

　　巴羅爾想了想，說道：“大人，您看，蘭德爾家族閹割過的公牛比普通公牛長的快，長的大……”

　　“那叫肥！”

　　維克多沒好氣地說道：“十個閹牛也打不過一頭真正的公牛。除了肉質肥嫩，它們完全就是廢物牛！”

　　“對，不能割！一割就成廢物了！”

　　巴羅爾兩眼放光，又讪笑着解釋道：“這不是我說的……我有個老夥計，特别擅長驗屍。他沒事還喜歡琢磨動物、昆蟲之類的。他說，強大生物繁衍艱難，而弱小的生物一次能生好多。有些昆蟲剛完産卵，很快就死了。它們一生的使命似乎就是為繁衍後代？”

　　“他認為，人的各方面能力是一個平衡的整體，這邊強一點，那邊就弱一點，而繁衍能力占據了人體最大的潛力。把一個人的生育能力鎖住，其他方面的能力就可以得到極大增強，比如，力氣更大，行動更敏捷，頭腦更聰明……”

　　巴羅爾又補充道：“我們也有切身的體會……我的記憶力就特别好，視力和聽力也超越常人。”

　　這個很污的話題已經涉及到世界法則的深層秘密。但探讨的對象和時機都不對。

　　維克多沉吟片刻，開口問道：“你為什麼現在才和我提卡爾托林家族秘堡的事情？”

　　“我不敢。”

　　老密探擡起袖子擦掉額頭的冷汗，澀聲說道：“我不敢旁敲側擊精英衛士的秘密……我以為您知道訓練秘法戰士的所有細節。”

　　維克多點點頭，歎了口氣，說道：“可你沒想到，我根本不知道如何遮掩精英衛士非同尋常之處……我獲得的是一個殘缺的家族傳承……幸好，有你幫我彌補漏洞。”

　　“巴羅爾，你幫了我一個大忙。”維克多認真地說道。

　　老密探深深鞠躬：“大人，這是我應該做的。”

　　“你現在為什麼又冒險和我提起這件事情？”維克多溫和地笑道。

　　“大人，我認為假面兄弟會有您需要的溫布爾頓家族完整傳承……至少能補全您的傳承。”

　　巴羅爾恭敬地說道：“假面之影是一個巫師，在他即将洩漏秘密的時刻，他被另一種巫術給滅口了。由此可見，假面兄弟會可能被一個巫師組織暗中控制……這個結論讓人難以置信，但它是最合理的解釋。”

　　維克多未置可否，擡手示意巴羅爾繼續闡述觀點。

　　“而且，我發現那個巫師似乎期待被多铎王室的密探抓獲。這說明，他們想投靠多铎王室……皿衛士和影戰士的訓練秘法就是巫師組織的進身之階。”

　　巴羅爾擡起頭，直視維克多的眼睛，語氣熱切地說道：“大人，同樣是秘法戰士，精英衛士走向極端，他們悍不畏死，冷酷無情，忠誠可靠，意志強大，甚至能抵抗巫術。影戰士除了那玩意小到不能用，其他能力都很全面，而且他們非常聰明……有一次，我們的三名精英衛士被一個影戰士全給撂倒了……坦白的說，影戰士比家族的精英衛士強很多，說不定，騎士老爺也會栽在影戰士的手上。”

　　“既然，假面兄弟會的巫師想要投靠多铎王室，為什麼不能效忠您？”

　　維克多笑了，搖頭說道：“巴羅爾，你什麼時候變得這麼自大了？蘭德爾家族能和佛裡德裡希家族相比嗎？”

　　“黃金團可以。”

　　巴羅爾說道：“實際上，您不需要巫師的效忠，您隻要傳承秘法。而且，那原本就應該屬于您，隻有古老的溫布爾頓家族才能完整記錄古代巫師的傳承。”

　　維克多敲了敲桌子，從抽屜裡摸出袋子，撚起裡面的水晶碎末，說道：“我可以肯定這是聖水晶的碎片。”

　　“這……這怎麼可能？！”巴羅爾駭然色變，忍住不大聲驚呼。

　　“也隻有教會才能豢養一個巫師組織。因為，他們收錄了最完整的古代巫師傳承。”維克多喚起一團微風，将指尖的水晶碎末送回袋子，“光輝法典并沒有要求神職者必須殺死巫師。然而，神職者淨化巫師卻能獲得神恩……看似矛盾，其實一點都不矛盾。實際上，教會滅絕巫師，必須先滅絕所有的凡人。”

　　老密探有一種天崩地陷的失落感，他表情茫然地自語：“怎麼會這樣？”

　　維克多冷笑出聲：“保持鎮靜。你剛剛還要我豢養巫師，輪到教會豢養巫師，怎麼就不行了？”

　　巴羅爾定了定神，理直氣壯地說道：“大人，您是領主。領主有時候迫不得已，隻能幹些見不得光的事情。我們豢養邪惡者，隻是為了利用邪惡者的力量而已。可是，至高主的仆人怎麼能做壞事呢？他們隻能做善事！”

　　維克多忍不住放聲大笑，“哈哈，你的邏輯簡直強大到讓我無話可說。”

　　“假面兄弟會的背景複雜，主要分為三大派系，蘇斯王國領主支持的盜賊工會、博瑞王國支持的港口盜賊工會，還有裁判所支持東部聯盟傭兵。那些巫師的後台老闆多半就是裁判所了。”

　　此刻，巴羅爾腦子裡就裹着一團漿糊，完全沒法思考。他搖頭問道：“裁判所為什麼這麼幹？”

　　“就像我們飼養野豬，以其讓它們外面糟蹋莊稼，還不如圈養起來……等豬養肥了，再殺掉吃肉。”

　　維克多撇了撇嘴，搖頭說道：“東部聯盟的面積比撒桑帝國還要大，人類的定居點分散在各處，很容易就滋生出一個強大的怪物部族。但教會和騎士領主的力量有限，照顧不到東部聯盟。裁判所這才想利用巫師的力量，組建強大的假面傭兵團，抑制怪物種群的數量。教會和大領主可能知情，但知情也不會說破。誰要是敢把這件事情捅出去，裁判所就殺誰！”

　　“原來是這樣。”巴羅爾點點頭，他的臉色好看了許多。

　　維克多睨着老密探說道：“等黃金團踏足東部聯盟，我們會有機會和那個巫師組織碰面，談一談影戰士的傳承秘法……這才是你想要的吧？”

　　“大人英明。”巴羅爾略顯局促地笑了笑。

　　老家夥無兒無女，把水銀視作自己的孩子。他現在隻想壯大水銀，給繼任者留下豐厚的遺産。如果他培養的密探各自組建家庭，再生一堆孩子，那就不是水銀密諜了。煉金人類單純呆闆，隻适合當士兵。影戰士才是巴羅爾心目中，最理想的水銀密探。

　　話又說回來，水銀想在黃金團站穩腳跟，總要面對其他密探組織的挑戰。就憑水銀現在的兩把刷子，還真不夠看。

　　巴羅爾雖有私心，但無礙大局。維克多稍微點撥了下，便說道：“東部聯盟的事情交給陶德，你和你的那些老夥計安心培養家族密探……在此之前，我還有件事情，需要你去辦。”

　　巴羅爾肅然說道：“大人，您請吩咐。”

　　維克多猶豫了下，開口問道：“你是王國東部的密探，聽說過桑頓男爵嗎？”

　　“我去過桑頓男爵領。”巴羅爾颌首說道：“二十多年前，桑頓家培育出優良的桑頓戰馬和桑頓獵犬。桑頓戰馬體型粗矮，爆發速度不及普通戰馬，但耐力極強，适應崎岖的山路，可以在一天之内，跋涉400公裡的距離。三行省戰争之後，桑頓男爵成了蘭特帝國領的附庸。”

　　維克多精神一振，說道：“據說，桑頓家掌握一種馴獸秘法。我想要借鑒他們的經驗，培育蘭德爾家族的迅鳥。”

　　巴羅爾皺眉說道：“刺探其他家族的馴獸秘法，恐怕需要很長的時間進行滲透。”

　　“培育戰馬的經驗不見得适合培育迅鳥。”

　　維克多揮舞了下手臂，說：“設法抓捕桑頓家的狩獵總管，進行刑訊。馴獸秘法有就有，沒有就沒有，我對結果不強求。但是，你不能參與刑訊。我會派精英衛士負責審訊工作。聽明白了嗎？”

　　“如您所願，大人。”

　　“回去準備一下，三天後出發，不要讓其他人知道。退下吧。”

　　“是。”巴羅爾倒退着離開書房。

　　維克多坐在椅子上陷入了沉思。巴羅爾關于生育能力和秘法戰士的推測給了他極大的啟發。

　　X-3将儲存好的各類信息調取出來，像搭積木一樣，構建多種模型，進行邏輯推演。不知過了多久，維克多有了一個漸漸清晰的思路，他走到窗前，攤開秀美白皙的手掌，凝視灑在掌心上的陽光，喃喃自語：“元素海照亮物種演化的道路……道路即是法則，法則即是造物主的心靈之光。”

　　“這是個有造物主世界。”