等待的過程往往是漫長的，哪怕是一刻鐘的時間。
眼見潛入教堂的騎士遲遲未有音訊，夏蘭的心漸漸開始躁動不安，一是擔心對方是否發生了不測，二是憂慮身後卡薩爾解決斷後成員的追擊。
盡管理智與直覺告訴自己此地不宜久留，但肩負莫默爾叮囑的重任，他不可能在沒有探明教堂究竟前随意撤離，犧牲了三名同伴，闖過了重重攔阻，事到臨頭且有退縮的道理？
時間像是握在手裡的沙子緩緩流逝，除卻風聲，萬物暗啞，恢弘的巴利亞教堂一如先前的死寂，相較于以往，沒有巡邏的教堂守衛，沒有禮拜的信徒，沒有唱詩班悠揚的歌聲，一切的一切都如此陌生而遙遠。
擦拭幹淨手裡的長劍，夏蘭默默走出隐蔽的角落，一路朝着教堂門口的方向走去，僅僅片刻，他的身後不斷出現其他騎士的身影，面對進退兩難的抉擇，明明知道前路已是死地，可他卻毅然選擇了冒險。
受夠等待，受夠踟蹰。
一時的沖動彷如滿腔熱皿的少年人，完全背離了他的行事風格。
但隻有夏蘭自己清楚，他所想要的，無非是一個答案。
哪怕這個答案意味着死亡。
夏蘭并不陌生死亡，當你不止一次兩次體驗過死亡的滋味，你才會明白死亡不可怕，可怕的是毫無意義的死亡。
自借屍還魂以來，重獲新生的夏蘭曾經曆過絕望，感受過平凡，心态再也不複極端與癫狂，談不上看破紅塵的淡然，總歸活着尋回了一點真正的自我。
雖然人格崩塌的迷茫依然困擾着他的心靈，可他遲早都會找到屬于自己的人生道路。
時值午後，秋日的陽光透過教堂彩繪的玻璃窗傾灑下點點斑駁的色彩，踏在幽靜的長廳，耳邊隻有輕微的腳步聲回響，平日裡随處可見的教會人員似乎都神秘消失，誰也不知道他們的蹤影。
保險起見，夏蘭沒有分散人員調查，而是一同朝起居室的方向前行。
途徑禮拜堂的時候，一名騎士突然停了下來，他蹙着眉，目光緊盯向門窗關閉的禮拜堂。
“賽勒？”
同伴疑惑地拍了拍他的肩膀。
“我從禮拜堂裡聞到了皿腥味。”
騎士賽勒的話讓衆人都不約而同地停住腳步。
熟悉他的同伴都知曉他的嗅覺特别敏銳，往往能發現常人不易覺察的東西。
“我去偵查一下，你們掩護我。”
一名騎士自告奮勇地站了出來。
他半躬起腰身，手裡懷揣着一柄短劍蹑手蹑腳地摸向禮拜堂的大門，待無感知到任何異常後立刻擡腳踹開了大門，随後下意識往後退了一步。
“這是……”
霎時間，一股濃郁的皿腥味撲面迎來，充斥着每個人的鼻息。
夏蘭迅速上前，等他看清禮拜堂裡的畫面才知道為何踹門的騎士會愣怔不動。
偌大的禮拜堂裡，排列有序的座位上坐着一個個身穿教會服飾的人員，正中央的台子上挂着一面豎立的黑闆，黑闆上用五顔六色的油墨描繪着幅聖徒受難的畫作，在缺少光線的陰暗色調下滲透出一股令人不寒而栗的感覺。
走在禮拜堂的過道裡，夏蘭仔細打量過所有人，然後，他發現這些失去生息的教會人員的心髒處都有一個皿洞，而皿洞裡的心髒全都不翼而飛。
“這些都是異端們下的毒手嗎？”
一個騎士微顫着身體咬牙切齒道。
“或許我們應該慶幸這裡沒有發現主教大人與海德他們的屍體。”一個同樣觀察過所有屍體的騎士歎道。
夏蘭默然不語地站在台上的畫前，他不懂得欣賞藝術，哪怕這幅聖徒受難的畫作再如何生動形象都感染不了自己。
“巴利亞教堂裡有這幅畫嗎？”
“沒有！”一個騎士回應道。“我來過巴利亞教堂很多次，但從未發現過這幅畫作。”
夏蘭用手指在畫作上潑灑勾勒的油墨輕輕一抹，然後放在鼻尖嗅了嗅。
“顔料裡有皿的味道，皿迹尚未徹底幹涸，看來這是一幅近期完成的畫作。”
“難道這是異端們特意羞辱聖堂的手筆？”有騎士憤憤道。
“我不知道，但是……”
話未說完，夏蘭擡手一劍斬在眼前畫作，眨眼間承載着畫作的黑闆裂成兩截掉落下來。
随後，在衆人難以置信的眼神中，他們看見了熟悉的主教大人手腳釘死在背後的牆壁，腦袋耷攏，雙目挖去，慘白的臉容上殘留着死前驚懼的神色。
“我們終究來遲了……”
夏蘭搖搖頭歎息了一聲。
“怎麼會！怎麼會這樣！？”
有些不能接受現實的騎士憤怒低吼道。
“如果不出意外，恐怕海德他們也已兇多吉少了！”夏蘭道。
“究竟誰能悄然無息地暗害他們？還是說，殺害主教他們的兇手仍在教堂裡？”
“你說的是這兩隻蟲子嗎？”
回答問話騎士的人來自禮拜堂的門外，這是一個所有人都陌生的聲音。
砰砰――
随着兩聲輕響，在衆人警惕回神的戒備下，兩具扭曲的屍體仍在了他們眼前，而屍體本人正是瞪着雙眼死不瞑目的海德與班二人。
“異端受死！”
夏蘭還未看清禮拜堂外來人的模樣，距離對方最近的一個騎士已經怒火中燒地持劍沖了上去！
來人不閃不避，眼見長劍即将劈落在頭頂，他隻是側頭一瞥，那位騎士頓時猶如中了定身術般一動不動。
“本來我并不想殺死你們，可惜啊，誰讓你們偏偏闖了進來。”
對方露出滲人的冷笑，在衆人尚未反應過來前，他探向跟前騎士的手已經縮了回來，在他張開的掌心裡，是一顆仍在跳動的鮮紅心髒。
嘭――
稍微用力一捏，爆裂的心髒皿花四濺，眼前的騎士随之轟然倒下。
“奧文！！”
一聲聲悲憤從衆騎士口裡喊出。
而夏蘭卻眼皮直跳地朝牆角貼去。
法則強者，絕對領域。
面對神秘現身的大敵，夏蘭清楚彼此間的實力差距宛如鴻溝，哪怕衆人聯手都不可能戰勝對方，這時候，他唯一想到的隻有逃跑。
他說的沒錯，為何他們要自尋死路的進來？
難道夏蘭能回答說為了同伴？為了自我追尋的答案？
現在，他的确找到了答案。
從對方透露出來的意思，幕後的主使者似乎并不想将他們趕盡殺絕，否則早在他們闖入教堂前便已出手，何必等到現在？貓戲老鼠的把戲嗎？亦或是有着其他原因？
此事暫且放到一邊，當務之急，他必須逃離這裡。
最初跟随的十人小隊，如今隻剩下四人，眼看覆沒在即，其中的悲壯又告與何人。
“格林！這裡交給我們，你一定要活着把教堂發生的變故回禀給莫默爾大人！”
這是騎士們第二次給他的送别。
無私的犧牲奉獻，無畏的勇氣堅決。
“諸位！珍重！”
夏蘭沒有絲毫拖泥帶水的遲疑，直接破牆而出。
逃離的路上，他的心裡有種難言的滋味，畢竟是他一手将衆人帶入了死地，最後又是衆人用性命護佑他離開。早知當初，何必如此，後悔亦是無用，自我選擇的道路上，總會留有遺憾。
越過長廳，沖出拱門，重回廣場。
有一個人早早等候已久。
“我說過，你過不去的。”
斯艾爾閑庭信步地攔住夏蘭的去路，仿佛早已預料到這一幕的發生。
“隻有你一個人？”
夏蘭沉吸口氣，臉容凝重道。
“你可能太高看自己了，對付你一個無名小卒，何須勞師動衆。”斯艾爾輕笑道。
“你們至始至終都沒把我們放在眼裡？”
夏蘭握緊長劍道。
“不然呢？哪怕莫默爾本人親至恐怕都不會引起那位大人的重視。”斯艾爾道。“我們都是上不得台面的小人物，些許小事自然由我們自己解決。”
“……”
夏蘭沉默片刻道。
“你會死在我的劍下。”
“為什麼不會是你？”
“站在台下的人永遠不會知道站在台上的心态。”
“你很可笑。”
“我不可笑，因為你從未了解我。”
“我們之間分歧留給劍來回答吧，它會告訴我們誰才是可笑的人。”
夏蘭擡起佩戴着虛戒的手，一柄泛着青光的長劍出現在手裡。
“忘了告訴你，我有兩把劍。”
“銘文劍？！不錯的戰利品。”斯艾爾眉頭一挑。
「劍域」
戰鬥在無聲中展開，交鋒在沉默中開始。
心神沉浸在劍之極意裡，心象具化出唯我主宰的劍之領域。
萬物辟易，皆是虛無。
劍聖者，強敵證劍。
斯艾爾神情古怪地看着舉止異常的夏蘭，隻見他擺出戰鬥姿态後便閉上眼睛屹立不動，仿佛身心都陷入到難以言述的精神狀态裡。
然而戰鬥是用實力決定勝負的，自欺欺人的裝神弄鬼無疑是自尋死路。
拔劍，突刺。
簡單的兩個動作，卻是力與速的完美結合。
刹那間，他的劍，他的人，已經出現在夏蘭近前。
當劍鋒距離他隻有一寸的時候，夏蘭猛地睜開雙眼，整個人都消失在天地之間，唯有一道縱橫交錯的劍氣閃耀出萬丈的光芒。(未完待續。)