十年,鐘池春任職為南西兩省總督,正二品官員。在他這樣風華正茂的年紀,提升到這樣的官品,明眼的人都知道,除去鐘池春是真正的能臣外,還有聖人對他的賞識在内。十年裡,他和聞春意再添二子後,兩人有了六個兒子之後,夫妻雙雙共識子嗣已經足矣。
總督大人的官邸在官署後面,官制式的四進宅院,對人口多的人家來說,太過窄小一些,而對鐘池春一家人來說,這樣的宅院現今足夠用。晨曦兩位年紀大的少爺,五年前就給舅家聞府接過去,原由是不想讓他們在此遇不見名師,而白白浪費資質如此佳孩子的光陰。家中隻有四位少爺,三少爺可哥兒性情憨厚樸實無華,在讀書方面的确不如兄長們有天分,有兩位哥哥在,他是一位可圈可點的好弟弟。當兩位哥哥客居安城舅家之後,他一樣擔得起兄長的責任。
鐘池春瞧着三兒好一些日子之後,跟聞春意說:“我們家三兒不是一般人,他縱然讀書比不過家裡的兄弟,可是為人方面的圓滑,卻是兄弟當中最出色的孩子。他将來如果對官路無心,在别的方面,他也能行出一條路出來,我們用不着擔心他将來會養不活一家人。”聞春意在年輕時是一個想着嫁進普通人家裡的女子,這年紀大了之後,她隻盼着兒子們為人處事外圓内方,在外不輕易結下仇怨,更加重要他們一定要身體健康。
至于将來他們能做什麼?又會做什麼?聞春意覺得這一方面鐘池春不知比她先知多少倍,她還是不要亂插言,反而讓孩子們心裡跟着亂了左右。當最小的兒子在三歲時,也表現得跟哥哥們亮眼的天分後,她在心裡暗自擔心鐘池春會因此冷落明顯在這方面不足的三兒。誰知後來才明白過來,鐘池春對兒子們一碗水端得平平,她反而有些偏心三兒起來,還是經最小兒子無意之中一語,她才反應過來。
事後。聞春意跟鐘池春說了說,惹得他笑了起來,說:“女人就是小心眼,都是我們的兒子。就是有所偏心,也偏不到何處去。過兩年,晨哥兒要經科考的關時,我也一樣會把重心放在他那一處,他是我們的長子。我對他與他的弟弟們自然是有所不同。”聞春意明白這時代長子的責任感,就是鐘池畫這位兄長,待下面兩位分了家的弟弟,這麼多年下來,從來沒有少過關心。
鐘池春再也沒有因為鐘家三老太爺夫妻的事情,而被人彈劾過。聞春意從家信裡面了解到,鐘家三老太爺夫妻在人後沒有少提鐘池畫不孝順,隻是安城的人,太了解這對夫妻的本色,大家隻不過瞧在他們兒孫們成氣的份上。大家大多是一笑而過。鐘池春和聞春意每年照舊年禮節禮準備妥當,隻是鐘家三老太爺夫妻再也不曾有書信來往。鐘池春曾經輕輕歎息的跟聞春意說:“父親,母親,這一輩子都是幸福的人,隻是他們從來不自知。年青時,有父母護着,年老後,有兒子們護持着。”
聞春意隻要遠遠的敬着鐘家三老太爺夫妻就好,至于他們如何待已和孩子們,她對他們早已經心淡。晨曦兄弟兩人也是禮節上待鐘家三老太爺夫妻孝順。平時都跟着聞府的兄弟們在一處。安城的鐘家,如今不管是名聲和人才都低落下去。鐘池春漸漸的成為鐘家的頂梁柱,他對鐘家這種現狀,一樣是束手無策。家裡子弟沒有出息,他就是有心也沒有人可以用。他隻能把所有的希望,寄托在晨曦哥兒這一代上面,要求家裡人低調行事,靜等着時機來到。
而聞府低調了多年,聞秀桦這一代就是人才輩出。隻是按照聞府的規矩,大家習慣于低調行事而已。聞秀桦沉心做學問,隐隐約約有了儒家的風範。鐘池春願意放手晨曦兄弟給聞府教導,就是瞧中聞府的風氣上進,對兩個孩子未來有好處,甚至說對鐘家未來有好處。鐘家這一代人裡面,聞秀峻是兄弟裡面在官場最有希望往上走一走的人,他如今已是四品官員,在同年的人裡面,他遠遠的超出别人一個高台階。
聞府五房,這些年不曾分居,隻是分了分家産,以免人口越多,将來因财物而生怨氣,影響一家人的感情。聞朝鴻直言,子侄們願意出去居住,他願意适當補助一二,隻是他們兄弟五人,年歲已大,想着就這樣在一處住下去。因他一言,各房的長子們心意是安甯,他們是要守着父母到老的人。而他們的弟弟們,卻心意浮動不已。聞秀峻一向是敢做敢當的人,他是第一個正式搬出聞府的晚輩。
聞秀峻直接跟聞朝青夫妻交底,他這一房人,是不會要父母任何的财産,應該孝順父母的東西,他們這一房的人,絕對不會小氣。聞秀節緊随着哥哥搬出去,一樣是不要父母任何财産,他說得更加明白,将來長兄還是要出聞府,那時候,他們年紀大了,手裡有銀兩,在兒子兒媳婦面前擡得起頭來。聞秀玉被兩個弟弟的行事氣得樂起來,說:“别人家為了一點點銀子,争得你死我活,我們家到好,一個個嫌棄父母多年存留。一個兩個,都小瞧兄長的本事。”
聞雪意如今的家信,都喜歡由孩子們來書寫,自然不如從前寫得明白。隻是姐妹兩個都高興自家兄弟如此的有出息,也樂見他們兄弟之間互相體諒。晨曦兄弟在聞府大房住了下來之後,來信也說了舅舅舅母們待他們的關心愛護,就說四季的衣裳,都要聞春意不用再備太多過來,說幾房舅母們在置衣時,都備有他們兄弟的份。隻是兒行千裡母擔憂,聞春意知道聞府的人不會虧待他們,可是這心裡還是挂念不已。
她和鐘池春的關系,近年來越更尋到對方的好處。聞春意雖然不擅長交際應酬又喜清靜,可是她待人一向平和友善,從來不愛傳人是非,在官婦人圈子裡也混了一個好人緣。鐘池春為官多年,上下級關系處理的恰當,又是一個從來不會壓制下面官員功勞的人,他行事起來,自然是越來越順手。夫妻相伴多年,随着兒子們的長大,兩人越來越能體會百年好合的意思,比起前面的日子,兩人越更珍惜如今的日子,夫妻之間,往往是眉眼間,便能明白對方的意思。
又過了一個五年,鐘池春在任職期間有重大的貢獻,升職為戶部尚書。一家人回到安城,此時晨曦兄弟兩人已經成親,他們的長孫都已三歲,正是活潑好玩耍時候。晨曦兄弟的親事,都是由聞大夫人牽線成就的良緣,鐘池春聞春意尊從兒子們的心意,自然是樂見他們夫妻和順。一家人住在一處之後,鐘池春聞春意瞧過長媳婦的行事後,聞春意很是歡快的放手府裡的事務,她樂得舒舒服服做享受生活的婆婆。
鐘家三老太爺夫妻雖然老了,兩位老人家身子康健,反而是鐘池畫近年來身體一直不好。鐘池春有心接兩位老人家過來安享晚年,他們卻樂意跟着鐘池畫一家人繼續生活下去。已經過了這麼多年,鐘家三老太爺夫妻待鐘池春淡着,卻沒有從前那份閑心來挑撥他們夫妻的事情。這一年裡,聞府曾老太爺去了,在他這個年紀去了,算得上好事。他臨别留話,他老了,最後的日子,也想清靜去。
他這麼一去,聞春意立時明顯的感覺到年華的老去。鐘池春在公事之餘,更加分心給了她。兒子們懂事好學,如今有兩個成氣的兄長管教着,鐘池春便徹底放手下去。他伸手撫過聞春意的頭上幾根白發,笑着跟她說:“十八,你還有我,我是你夫君,是你的兄長,是你最親最親的人。你就是皺褶一層貼一層,在我心裡,你年紀還小,還是那個要我護着的人。”鐘池春最愛聞春意叫他哥哥,而聞春意叫着叫着,漸漸忘卻兩人年紀上的差别。
他們夫妻攜手走過陽睛不定的日子,走到一個陽光明媚的日子。聞春意在最後的時光裡,想着,這一世,沒有白白度過,在适當的時候,她學會了适當的退讓,遇見一個相伴的人。(未完待續。)
PS:一直想着應該如何的結束這本書,後來覺得還是做平實的交待。不管日子如何的精彩,最後都要平實下來。多謝一直支持我的書友們,大家新書再會。能領取大神之光的書友們,請再伸伸手支持一回。
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