河水不斷地嗆入口中，被緊縛的手腳毫無掙紮的餘地，小萄自知命将絕矣。滿心的委屈湧個不停，卻是太晚，晚到這輩子都沒有機會說了。

　　渾身發冷，無邊無際的黑。

　　不知過了多久，似又緩回了些力氣，她嘗試着睜了睜眼。

　　映入眼簾的是暗沉沉的天和一輪夕陽，這場景太過熟悉，熟悉得她不用多想，便知是長陽城外的一隅。

　　身上蓋着草席，幹巴巴地刮着皮膚，難受極了。

　　……怎麼回事？

　　原是因為她緻啞說不了話，主家拿她頂了自家女兒的通奸罪名，不由分說地将她沉了塘，沉了那麼深，難道……沒死？

　　周身又冷又熱，好像是在發燒。小萄難受得咳了幾聲，驟聽得一聲馬兒嘶鳴。

　　“籲――”有人在離她很近的地方勒了馬，接着，有腳步聲穩穩傳來。

　　草席陡被掀開，映入眼簾的人讓她狠狠一怔。

　　他……

　　他不是……早就死了麼？死于一場瘟疫。

　　對方看着她，眉頭緊一皺：“誰這麼狠心，人還沒死，就拿草席卷了丢出來。”

　　似曾相識的話語讓小萄一滞。

　　她再度看向眼前之人，确定他是席臨川。而且……還隻是十五六歲的模樣。

　　那現在是……她因病被那商賈人家丢出來、棄之不管的那年？！

　　她怔怔地看着眼前之人，愈想愈覺得自己大抵是燒糊塗了。

　　席臨川沉了沉，彎下腰來扶她，這般一試才覺她已然半分力都使不上，看看身後的馬，知道于她而言必定很難，遂又松開她：“你等會兒，我去尋輛馬車來。”

　　看着他策馬遠去的背影，小萄猶還記得上一世聽到他說這話時，是什麼樣的感覺。

　　那時她充滿絕望而又消不去期盼。一邊覺得那大概隻是個說辭，他必定不會回來了，沒有人會在乎她的死活；一邊又一直在盼着，盼着他真的能折回來救她一命。

　　過了一刻工夫，他回來了。

　　“來。”他和一個中年人一起扶了她起來――這中年人她也識得，是席府的管家齊伯。二人頗費了些力氣才讓她上了馬車，他也坐進車中，看一看她，問，“姑娘叫什麼名字？”

　　被藥啞了那麼多年，已太久沒說過話了。小萄壓制着緊張，試着張了張嘴：“小萄……”

　　果然是有聲音的！

　　她一陣驚喜，聽得他又問她：“哪個萄？”

　　“葡萄的萄。”

　　.

　　馬車駛了很久，終于緩緩停了下來。府中已然請好郎中，她被扶進一間幹淨的房間躺下，而後任由郎中搭脈、施針、喂藥。

　　一切折騰完後，已是半夜。小萄身上舒服了些，靜靜想着眼前的事，不一會兒，有人推門進來。

　　是席臨川。

　　一切和上一世相同到讓她害怕，他溫和客氣地問過她先前的事情，大緻知道她現下無處可去後，又問她肯不肯留在席府。

　　和上一世一樣，她除了留在席府以外，沒有更好的選擇了。

　　這個地方，有她上一世二十幾年裡唯獨比較好的幾年的記憶，卻也給了她最可怕的轉折。

　　于是她點點頭，應下後，添了一句上一世沒說過的話：“公子許奴婢留在府裡做些雜活便好，奴婢什麼都會做……”

　　因為在幾年後，這位席公子會有一房寵妾叫紅衣，她被賜到紅衣房裡，紅衣卻覺她對席臨川有心，所以藥啞了她又将她送走。

　　她想将此事絕掉。

　　席臨川隻一笑：“做什麼日後再說，你先養病。”

　　.

　　小萄的病一養就是大半個月。除卻送藥送飯的時候，屋裡總是安安靜靜的，讓她得以有許多時間去回憶過去。

　　這回憶卻沒什麼用。就算記得再清楚，也并不意味着她有本事改變什麼――她試過幾次了，各樣的小事上，她有意做出些不同來，最後卻還是一樣的結果，和上一世一般無二。

　　大概，真是命中注定吧。又或是她在這樣連命都不由己的地位上，其他的更是奢望。

　　終于，到了病好的那一天。

　　那天很晴朗，郎中再次診脈後确定她已痊愈。她如上一世一般，托人告訴齊伯，自己可以做些事了，齊伯就帶她去見了席臨川。

　　在這一環上，她簡直是想不計後果地扭一下局。是以未等席臨川開口，她就先說了話：“奴婢去洗衣服吧。”

　　府裡做這些雜役的人最不起眼，許多都是在賤籍的人在做。她若去了，大概就是這樣不起眼地做許多年，不會有後面的事情。無趣而穩妥地活着。

　　席臨川有點發怔地睇了她好一會兒，搖搖頭：“算了。”

　　……？

　　“府裡的重活沒有安排給你這樣的小姑娘的。”他微一笑，看向齊伯，“帶她去廣和苑吧，告訴疏影，她大病初愈。”

　　果然，又是一樣……

　　哪怕她主動提出了去做些雜活就好，最終也還是要在他跟前做事。

　　之後的事情，卻又跟上一世不太一樣。

　　或者說，還不如上一世。

　　畢竟那時的她，還沒有經過那麼多痛苦，上一個主家充其量也就是刻薄些，在她病重被扔到城外之前，偶爾的打罵是有，但也就止于此。

　　但如今這個她……已是被棄過、藥啞過，最後去的那一戶人家不僅将她沉塘處死了，先前的六七年也是吃盡苦頭。

　　每一天都過得提心吊膽，每一件事都做得小心翼翼。那種日子她熬了六七年，如今蓦回到十歲，她自和原本的十歲不一樣了。

　　于是在席府中、尤其是在席臨川跟前做事的下人中，小萄俨然成了個異類。

　　大病後瘦得皮包骨頭已夠讓人皺眉頭，用婢子們私底下的話說：“席府裡還沒有過這樣的呢，不知道的，還道咱們公子虧待下人。”

　　而她過度的緊張，更讓衆人一提就有點愠惱：“也不知天天怕個什麼，公子待人多好啊，究竟哪裡虧了她了？”

　　――這樣的話聽得多了，直讓小萄的心繃得更緊。

　　她難免會想，别人都為這個看她不順眼了，席臨川會不會也覺得很煩？心事便一重壓過一重，越想越是不安，越不安就越小心，反倒成了個惡性循環。

　　上一世的這個時候，原是她覺得守得雲開見月明、日日都過得挺開心的日子，此時卻覺得倍感壓抑，還難以自己調節開來。

　　日子久了，就變得寝食難安，而後自然而然地精神不濟。端着一盞茶往書房走，也不知自己腦子裡在想什麼，連門檻都未注意，覺出一絆時已然晚了，直直向下趴去，狠一閉眼，轉瞬間，身上一痛，同時聽得瓷盞摔出的脆響。

　　“……”席臨川練着字，看着小萄的摔姿目瞪口呆。再低頭看看，一筆粗墨斜劃過宣紙，這一頁算是廢了……

　　擡眼看回去的時候，小萄正手足無措。

　　似乎傷到了哪裡，她支在地上的右臂不斷發着抖，許久才終于撐坐起來，望着他大是驚惶，一個字也說不出來。

　　“呃……”席臨川還在忍不住地回思她剛才摔的那一跟頭。可算抽回神來，正了正色，他起身走過去，一把将她扶起來，“傷着哪兒了？”

　　“沒有……磕了一下罷了。”小萄答得很快。一觑席臨川的神色，轉身就要去收拾地上的碎瓷。

　　席臨川一伸手，又把她拽了回來：“小萄。”

　　她渾身一緊。戰戰兢兢地看着，眼前公子的神色大是無奈：“打個商量？”

　　“嗯……”她應得猶豫。

　　“席府裡沒有人會欺負你，你能不能别總這麼魂不守舍的？”他眉頭微挑，“幹活如何都是次要的。你還是個小孩子，吃好睡好。”

　　.

　　小萄這才驚覺，席臨川在她心裡的存在，一如上一世時一樣重要而奇怪。

　　她是真的很在意他怎樣說，或者說，感覺他像是一位頗具威嚴的兄長，說出的話總是十分可信。

　　于是她便不由自主地按他說的做了，努力地“吃好睡好”幾日之後，精神終于好了起來，心情也好了許多。

　　如此，一直過了兩年。她慢慢在席府過得好了起來，目睹着和上一世一般無二的一天又一天，看着席臨川在朝中順風順水、作了天子侍中。

　　有一日很有點奇怪，席臨川夢中驚醒後面色慘白，滿頭的虛汗漫了一層。小萄和其他幾個婢子皆有點慌，詢問他怎麼了，他卻半天沒有說話。

　　過了良久，他看向她，眉頭深皺着，似乎回想了許久才叫出她的名字：“……小萄？”

　　“……奴婢在。”她怔怔應了，他揉着額頭緩了一緩，又問：“我在府裡？”

　　“是。”她答說。

　　“現在是什麼年月？”

　　“……”她錯愕不已地打量他一番，不知他究竟夢到了什麼，還是如實答道，“元和十七年七月。”

　　之後沒過多久，敏言長公主為席臨川挑的那八位歌舞姬入府了，其中便有紅衣。

　　往後的事，卻莫名其妙地産生了翻天覆地的變化。

　　席臨川沒有在原本該納紅衣為妾的時候納她為妾，反是一箭差點要了她的命。再之後，小萄甚至還沒怎麼見過她，她就贖身出了府，一切都有違從前的路數。

　　那陣子，小萄算是徹底放了心。覺得這一世自此什麼都不同了，紅衣出了府，就不會有人藥啞她，她可以安心地在席府繼續做事，也就沒了被沉塘的凄慘下場。

　　可兜兜轉轉的……紅衣卻又回府了。

　　仍是成了席臨川的妾室，與上一世不同的，是皇帝下了旨。

　　那幾天，席臨川看上去憂心忡忡，親自過問府中的各樣事宜，然後對她說：“你去紅衣房裡吧。無事時陪她說說話，免得她自己胡思亂想。”

　　竟又還是一樣。

　　這一回，小萄甚至沒了嘗試扭轉的心情。

　　嫁入席府的紅衣，看上去也憂心忡忡的。

　　第一日，她沒怎麼理人、席臨川也沒留在她房裡；第二日，她一早就去了席臨川的書房，許久後回來，顯然哭過。

　　雙眼猶還紅着，但淚痕和臉上的妝皆已洗淨。看上去……心情自是不太好，但似乎又沒有太差。

　　小萄定了定神，為她奉了茶過去。

　　茶盞擱下，小萄屈膝一福要告退，衣袖卻猛被一拽。

　　“姑娘。”紅衣以手支頤，坐在案前的樣子看上去很是無聊，扯了扯嘴角，問她，“有甜點麼？”

　　“……有。”小萄一邊答着，一邊有點不信，“娘子您……想吃甜的？！”

　　“嗯。”紅衣點點頭，一臉認真地告訴她，“什麼都成，是甜的就成。”

　　小萄一時有點反應不過來。上一世的紅衣，因為要跳舞、因為要身材窈窕，在飲食上忌諱頗多，三餐吃的都少，平日裡更不可能要額外的吃了來解饞。

　　她端了兩樣點心、一疊梅子來。放在案上，紅衣看了看，又看向她，詢問得客氣極了：“忙麼？如是不忙，陪我坐會兒？”

　　這感覺對小萄來說太詭異了。她猶猶豫豫地坐了下來，然後聽紅衣愁眉苦臉地瞎抱怨。

　　之所以說“瞎抱怨”，是因她東一句西一句的，端然是想到哪說到哪，前後根本不搭着！

　　“我編舞編得好好的，突然就嫁人了，好煩啊……”

　　“明天還要跟将軍一起去竹韻館啊！”紅衣頹喪地伏在桌上，“我剛才怎麼就答應了呢？為什麼答應了啊！”

　　小萄整個人都感覺不大對頭，看着她這副樣子，居然連一直以來對她的恐懼都生不出來了。滞了一滞，她道：“您就……去呗？公子不是待您挺好的？”

　　紅衣的埋怨突然停了，弄得小萄一噎。

　　見她懶懶地擡了眼眸，小萄也目不轉睛地回望着，紅衣忽一聲苦歎：“好煩啊……”

　　然後一隻手蔫蔫地伸過來，又抓了個梅子送進嘴裡，接着，她把碟子向前推了推：“一起吃。”

　　……啊？！

　　“娘、娘子……？”小萄神情複雜地看着她，橫看豎看，突然覺得無法把這個人和印象中的紅衣對上了。哪怕長得一模一樣，也還是對不上。