魯莊公的戎車剛剛走下橋頭，就聽“呼隆”一聲巨響，木橋便被大水沖走了。魯莊公看看河中滾滾的惡浪，不由得擦了把頭上的冷汗，再看河對岸的魯軍，早被齊軍截成數段，死的死，傷的傷，殘的殘，幸存者全都做了俘虜……
考察幹時之戰古戰場，田武總結出兩項兵法理論：
第一、以逸待勞。
第二、倘敵軍渡河而來，勿迎之于水内，令其半濟而擊之，利。
兩年多來，田武一直是白天跋涉奔波，考察古戰場，到了夜間，宿于偏僻旅店之中，伏于熒熒燭光之下，或翻閱戰史，或整理閱讀、考察筆記，先後集成了數十捆。當然，這些記錄和感受是零碎的，膚淺的，需日後集中時間和精力加以修訂整理，系統提高。
為了炫耀國勢強盛，也為了向鄰國示威，公元前523年，齊景公欲南巡邊鄙，然後到泰山封禅，郊天祭地，告慰神祗――齊是東方大國，現正國泰民安，當今齊君，無愧于桓公之後！
從臨淄向南，行不足百裡，便是泰沂山區，本就山勢險峻，道路崎岖，行車十分艱難，加以連年暴雨水患，山路多被沖毀。為保南巡暢通無阻，早在初春，齊景公就派使臣抵莒，責令莒共公組織民力，搶修道路。莒系小國，早為齊之附庸，數十年來，對齊一直言聽計從，從不違拗。近三五年來，與楚來往頻繁，大約是有恃無恐之故吧，疏遠了跟齊國的關系，對齊景公修路的旨意，莒子雖也唯唯聽命，但卻遲遲不肯動工。夏去秋來，南巡日期将近，莒毫無事齊之意。消息傳來，齊景公雷霆震怒。正當這時，有外交大臣上疏，言莒已三年不曾進貢，實乃可惡之極，不伐不足以申強齊之威，滅莒嚣張氣焰。齊景公正義憤填膺，外交大臣此奏，無異于火上澆油，于是當即頒旨，派高發率師伐莒，嚴加教訓之。齊師伐莒，若虎入羊群，莒軍聞名喪膽，望風披靡，潰不成軍。不數日，齊師兵臨莒都，莒子不敢迎敵，聞訊棄城奔逃，龜縮于紀鄣。高發班師回朝，因未捉到莒共公而遭貶黜，齊景公又派田書伐之。田書與齊景公立下了軍令狀――倘不能活捉莒共公，便自提頭顱來見！
紀鄣是莒國的一個城邑，城雖不大，但地勢卻極其險要。它雄居于崇山峻嶺之中的一個高阜之上，不到近前，難以發現，這崇山峻嶺，便是它的天然屏障，亦可算作它的外城，地勢之險，正所謂一夫當關，萬夫莫開。高阜四周，俱為深溝險壑，形成紀鄣的天然城池。這崇山峻嶺，這深溝險壑，共圍紀鄣，堪稱固若金湯。難怪莒子會龜縮于此，泰然不驚；難怪高發不肯攻紀鄣，伐莒半途而廢；難怪齊景公會派田書二次伐莒，活捉莒共公。
不談田書伐莒，跋山涉水，浩浩蕩蕩；不談莒共公怎樣安于紀鄣城，歌舞升平，金迷紙醉；也不談莒軍将士如何恃險固守，欲與齊軍決一死戰；隻說紀鄣城内有一老妪，茕茕孓立，形單影隻，自齊伐莒以來，寝食不安，晝夜苦忙。
老妪名劉嫡範，年輕時貌美色絕，令一切男子垂涎傾倒。她丈夫趙威虎，身高丈餘，腰粗十圍，頭大若鬥，雙目似鈴，鐵塔山丘一般。“威虎”本是其綽号，言其形象令虎豹畏避。綽号貶義者人厭棄之，褒義者人鐘愛之，你叫，他呼，人人稱喊，久而久之，人們倒将其真名忘卻了；被稱者本人，也心甘誠願地以假代真，索性自稱趙威虎了。趙威虎不僅相貌不俗，而且力大如牛，骁勇似虎，因而被莒共公封為将軍，曾多次受命領兵随田書出征。田書與趙威虎雖說分别為齊、莒兩國的将領，且齊與莒系主仆關系，但彼此真誠合作，配合默契，共同的戰鬥生涯，使二人結下了深厚的友誼與手足之情，即使在戰後，相互交往，也過從甚密。
莒共公系一代昏君，不分真僞，不辨是非，沉溺于酒色，常不理朝政，在強齊面前，不過是仆從走狗而已，靠着他人卵翼的溫熱生活。他有一位愛妃頗有姿色，名張婕妤（jiéyú），其兄張崇堯，憑着妹妹權主六宮的勢力爬上了太宰的寶座，執掌莒國權柄。這是一個不學無術的好色之徒，早聞趙威虎的夫人劉嫡範有沉魚落雁之美，傾城傾國之貌，一心欲霸占到手，整日急得抓耳撓腮，六神無主，七魂出竅。借一次趙威虎帶兵出征的機會，張崇堯以公幹的身份來到将軍府，以卑鄙的伎倆奸污了劉嫡範。受辱後，劉嫡範本欲一死，以示清白。但轉念一想，丈夫不在，自己這樣稀裡糊塗地死去，待丈夫歸來，不明真相，自己的沉冤恐永難昭雪。想到這裡，她強忍屈辱，足不出戶，直等到丈夫出征歸來。趙威虎絕對相信自己的妻子，更了解張崇堯的為人，他強忍滿腔怒火，勸慰妻子忍辱活下去，待他尋找機會殺死這個賊子，為國為民除害，報辱妻之恨。這次率師出征，趙将軍是凱旋而歸的，為了慶功，莒共公盛設國宴，大宴群臣。這便是機會，趙威虎要讓張崇堯死個明白，讓滿朝文武了解張崇堯的禽獸嘴臉，于是借太宰來席上敬酒之機，以酒蓋臉，左手抓住了他的兇口，與之理論。張崇堯正想狡辯，趙威虎揮起右臂，一拳擊在他腦門上，張崇堯當即斃命，腦漿迸裂四濺，弄得宴會廳内狼藉不堪。趙威虎揮臂一拳，将慶功會砸成了治喪會――一人之下，萬人之上的太宰死了，豈不是國喪！變成了歡慶會，除掉了一個國賊，一個禍國殃民的潑皮，文武臣僚，誰不歡欣鼓舞，拍手稱快！隻是這種喜悅之情，隻能藏之于心，不能呈之于色。趙威虎于大庭廣衆之中，目無君王，擊斃了太宰國舅，罪不容誅，立即處死。隻是考慮到張崇堯淫功臣良将之妻，亦屬十惡不赦，且趙威虎屢屢有功于國，功高蓋世，便免除其眷屬及族人之罪，趙威虎的妻子兒女得以安居莒都。