凱蒂第二天就轉到聖芒戈魔法傷病醫院去了，這時候，她中了魔咒的消息已經在學校裡傳遍了，不過具體細節大家并不清楚，除了哈利、羅恩、赫敏和利妮，似乎誰也不知道凱蒂本人并不是那條項鍊預期的攻擊目标。

　　“噢，馬爾福當然也知道。”哈利對羅恩和赫敏說，他們倆每次聽見哈利提到“馬爾福是食死徒”的想法，都隻好繼續裝聾作啞。

　　鄧布利多不知道去了哪兒，哈利甚至懷疑他星期一晚上能不能趕回來給他上課。不過既然沒有收到取消上課的通知，他還是在晚上八點鐘準時出現在鄧布利多辦公室外面。他輕輕敲了敲門，裡面有聲音請他進去。鄧布利多坐在那裡，顯得特别疲憊，那隻手還像以前一樣焦黑幹枯，但是他臉上帶着微笑，示意哈利坐下。冥想盆又一次放在桌上，将星星點點的銀色光斑投射在天花闆上。

　　“我出去的這段時間，你很忙碌啊，”鄧布利多說，“你親眼看見了凱蒂出事的情景。”

　　“是的，先生。她怎麼樣了？”

　　“情況還很不好，不過她還算幸運。她似乎隻是一小塊皮膚碰到了項鍊：她的手套上有一個小洞。如果她把項鍊戴在脖子上，或隻是用不戴手套的手拿起項鍊，她都會死去，也許當場就斃命了。幸好斯内普教授很有辦法，阻止了魔咒的快速傳播――”

　　“為什麼是他？”哈利立刻問道，“為什麼不是龐弗雷女士？”

　　“沒禮貌。”牆上一幅肖像裡傳出一個輕輕的聲音，菲尼亞斯・奈傑勒斯・布萊克――小天狼星的曾曾祖父，剛才趴在胳膊上似乎睡着了，這會兒正好擡起頭來，“想當年，我可不允許一位學生對霍格沃茨的管理方式提出異議。”

　　“是的，謝謝你，菲尼亞斯。”鄧布利多息事甯人地說，“哈利，斯内普在黑魔法方面的知識比龐弗雷女士豐富得多。而且，聖芒戈魔法傷病醫院的工作人員每小時都在向我彙報情況，我相信凱蒂很快就有希望完全恢複的。”

　　“你這個周末去哪兒了，先生？”哈利問，他知道自己有點得寸進尺，但他豁出去了，菲尼亞斯・奈傑勒斯顯然也覺得哈利太過分了，輕輕地發出了噓聲。

　　“目前我還不想說，”鄧布利多說，“不過，以後在适當的時候我會告訴你的。”

　　“會嗎？”哈利驚異地問。

　　“會，我想會的。”鄧布利多說着從長袍裡面掏出一個裝着銀白色記憶的新瓶子，用魔杖一捅，拔出了木塞。

　　“先生，”哈利猶豫不決地說，“我在霍格莫德村看見蒙頓格斯了。”

　　“啊，是的，我已經發現蒙頓格斯不把你繼承的遺産當回事，經常順手牽羊。”鄧布利多微微皺着眉頭說，“自從你在三把掃帚酒吧外面跟他說過話之後，他就藏起來了。我想他是不敢見我了吧。不過你放心，他再也不會把小天狼星留下的東西偷走了。”

　　“那個卑鄙的老雜種竟敢偷布萊克家的祖傳遺物？”菲尼亞斯・奈傑勒斯惱火地說，然後便大步走出了像框，無疑是去拜訪他在格裡莫廣場12号的那幅肖像了。

　　“教授，”哈利在短暫的停頓之後說，“麥格教授有沒有把我在凱蒂受傷後對她說的話告訴你？就是關于德拉科・馬爾福的？”

　　“是的，她對我說了你的懷疑。”鄧布利多說。

　　“那麼你――？”

　　“凡是在凱蒂事故中有嫌疑的人，我都要對其進行深入細緻的調查。”鄧布利多說，“可是，哈利，我現在關心的是我們的課。”

　　哈利聽了這話感到有點惱火。既然他們的課這麼重要，為什麼第一堂課和第二堂課之間隔了這麼長時間？不過，他沒有就德拉科・馬爾福的事再說什麼，而是注視着鄧布利多把那些新的記憶倒進冥想盆中，然後用細長的雙手端起石盆輕輕轉動。

　　“關于伏地魔的早期經曆，我想你一定還記得，我們上次說到那位英俊的麻瓜――湯姆・裡德爾抛棄了他的女巫妻子梅洛普，回到了他在小漢格頓村的老家。梅洛普獨自待在倫敦，肚子裡懷着那個日後将成為伏地魔的孩子。”

　　“你怎麼知道她在倫敦呢，先生？”

　　“因為有卡拉克塔庫斯・博克提供的證據。”鄧布利多說，“說來真是無巧不成書，他當年協助創辦的一家商店，正是出售我們所說的那條項鍊的店鋪。”

　　他晃動着冥想盆裡的東西，就像淘金者篩金子一樣，哈利以前看見他這麼做過。那些不斷旋轉的銀白色物體中浮現出一個小老頭兒的身影，他在冥想盆裡慢慢地旋轉，蒼白得像幽靈一樣，但比幽靈更有質感，他的頭發非常濃密，把眼睛完全遮住了。

　　“是的，我們是在很特殊的情況下得到它的。是一位年輕的女巫在聖誕節前拿來的，說起來已經是很多年前的事了。她說她急需要錢，是啊，那是再明顯不過的。她衣衫褴褛，面容憔悴……還懷着身孕。她說那個挂墜盒以前是斯萊特林的。咳，我們成天聽到這樣的鬼話：‘噢，這是梅林的東西，真的，是他最喜歡的茶壺。’可是我仔細一看，挂墜盒上果然有斯萊特林的标記，我又念了幾個簡單的咒語就弄清了真相。當然啦，那東西簡直就是價值連城。那女人似乎根本不知道它有多麼值錢，隻賣了十個加隆就心滿意足了。那是我們做的最劃算的一筆買賣！”

　　鄧布利多格外用力地晃了晃冥想盆，卡拉克塔庫斯又重新回到他剛才出現的地方，沉入了旋轉的記憶之中。

　　“他隻給了她十個加隆？”哈利憤憤不平地說。

　　“卡拉克塔庫斯・博克不是一個慷慨大方的人。”鄧布利多說，“這樣我們便知道，梅洛普在懷孕後期，獨自一個人待在倫敦，迫切地需要錢，不得不賣掉她身上唯一值錢的東西――那個挂墜盒，也是馬沃羅非常珍惜的一件傳家寶。”

　　“但是她會施魔法呀！”哈利性急地說，“她可以通過魔法給自己弄到食物和所有的東西，不是嗎？”

　　“嗬，”鄧布利多說，“也許她可以。不過我認為――我這又是在猜測，但我相信我是對的――我認為梅洛普在被丈夫抛棄之後，就不再使用魔法了。她大概不想再做一個女巫了。當然啦，也有另一種可能，她那得不到回報的愛情以及由此帶來的絕望大大削弱了她的力量。那樣的事情是會發生的。總之，你待會兒就會看到，梅洛普甚至不肯舉起魔杖拯救自己的性命。”

　　“她甚至不願意為了她的兒子活下來嗎？”

　　鄧布利多揚起了眉毛。

　　“莫非你竟然對伏地魔産生了同情？”

　　“不，”哈利急忙說道，“但是梅洛普是可以選擇的，不是嗎，不像我媽媽――”

　　“你媽媽也是可以選擇的。”鄧布利多溫和地說，“是的，梅洛普・裡德爾選擇了死亡，盡管有一個需要她的兒子，但是不要對她求全責備吧，哈利。長期的痛苦折磨使她變得十分脆弱，而且她一向沒有你媽媽那樣的勇氣。好了，現在請你站起來……”

　　“我們去哪兒？”哈利問，這時鄧布利多走過來和他一起站在桌前。

　　“這次，”鄧布利多說，“我們要進入我的記憶。我想，你會發現它不僅細節生動，而且準确無誤。你先來，哈利……”

　　哈利朝冥想盆俯下身，他的臉紮入了盆中冰冷的記憶，然後他又一次在黑暗中墜落……幾秒鐘後，他的雙腳踩到了堅實的地面，他睜開眼睛，發現他和鄧布利多站在倫敦一條繁忙的老式街道上。

　　“那就是我。”鄧布利多指着前面一個高個子的身影歡快地說，那人正在一輛馬拉的牛奶車前面橫穿馬路。

　　這位年輕的阿不思・鄧布利多的長頭發和長胡子都是赤褐色的。他來到馬路這一邊，順着人行道大步流星地往前走去，他身上那件考究的紫紅色天鵝絨西服吸引了許多好奇的目光。

　　“好漂亮的衣服，先生。”哈利不假思索地脫口說道，鄧布利多隻是輕聲笑了笑。他們不遠不近地跟着年輕的鄧布利多，最後穿過一道大鐵門，走進了一個光秃秃的院子。

　　院子後面是一座四四方方、陰森古闆的樓房，四周圍着高高的欄杆。他走上通向前門的幾級台階，敲了一下門。過了片刻，一個系着圍裙的邋裡邋遢的姑娘把門打開了。

　　“下午好，我跟一位科爾夫人約好了，我想，她是這裡的總管吧？”

　　“哦，”那個姑娘滿臉困惑地說，一邊用銳利的目光打量着鄧布利多那一身古怪的行頭，“嗯……等一等……科爾夫人！”她扭頭大聲叫道。

　　哈利聽見遠處有個聲音大喊着回答了她。那姑娘又轉向了鄧布利多。

　　“進來吧，她馬上就來。”

　　鄧布利多走進一間鋪着黑白瓷磚的門廳。整個房間顯得很破舊，但是非常整潔，一塵不染。哈利和老鄧布利多跟了進去。大門還沒在他們身後關上，就有一個瘦骨嶙峋、神色疲憊的女人快步朝他們走來。她的面部輪廓分明，看上去與其說是兇惡，倒不如說是焦慮。她一邊朝鄧布利多走來，一邊扭頭吩咐另一個系着圍裙的幫手。

　　“……把碘酒拿上樓給瑪莎，比利・斯塔布斯把他的痂都抓破了，埃裡克・華萊的皿把床單都弄髒了――真倒黴，竟染上了水痘！”她像是對着空氣說話，這時她的目光落在了鄧布利多身上。她猛地刹住腳步，一臉驚愕，仿佛看見一頭長頸鹿邁過了她的門檻。

　　“下午好。”鄧布利多說着伸出了手。

　　科爾夫人目瞪口呆地看着他。

　　“我叫阿不思・鄧布利多。我給您寫過一封信，請求您約見我，您非常仁慈地邀請我今天過來。”

　　科爾夫人眨了眨眼睛。她似乎這才認定鄧布利多不是她的幻覺，便強打起精神說道：“噢，對了。好――好吧――你最好到我的房間裡來。是的。”

　　她領着鄧布利多走進了一間好像半是客廳半是辦公室的小屋。這裡和門廳一樣簡陋寒酸，家具都很陳舊，而且不配套。她請鄧布利多坐在一把搖搖晃晃的椅子上，她自己則坐到了一張雜亂不堪的桌子後面，緊張地打量着他。

　　“我信上已經對您說了，我來這裡，是想跟您商量商量湯姆・裡德爾的事，給他安排一個前程。”鄧布利多說。

　　“你是他的親人？”科爾夫人問。

　　“不，我是一位教師，”鄧布利多說，“我來請湯姆到我們學校去念書。”

　　“那麼，這是一所什麼學校呢？”

　　“校名是霍格沃茨。”鄧布利多說。

　　“你們怎麼會對湯姆感興趣呢？”

　　“我們認為他具有我們尋找的一些素質。”

　　“你是說他赢得了一份獎學金？這怎麼會呢？他從來沒有報名申請啊。”

　　“噢，他一出生，我們學校就把他的名字記錄在案――”

　　“誰替他注冊的呢？他的父母？”

　　毫無疑問，科爾夫人是一個非常精明、讓人感到有些頭疼的女人。鄧布利多顯然也是這麼認為的，哈利看見他從天鵝絨西服的口袋裡抽出了魔杖，同時又從科爾夫人的桌面上拿起一張完全空白的紙。

　　“給。”鄧布利多說着把那張紙遞給了她，一邊揮了一下魔杖，“我想，您看一看這個就全清楚了。”

　　科爾夫人的眼神飄忽了一下，随即又專注起來，她對着那張空白的紙認真地看了一會兒。

　　“看來是完全符合程序的。”她平靜地說，把紙還給了鄧布利多。然後她的目光落在一瓶杜松子酒和兩隻玻璃杯上，那些東西幾秒鐘前肯定不在那兒。

　　“嗯――我可以請你喝一杯杜松子酒嗎？”她用一種特别溫文爾雅的聲音說。

　　“非常感謝。”鄧布利多笑眯眯地說。

　　很明顯，科爾夫人喝起杜松子酒來可不是個新手。她把兩個人的杯子斟得滿滿的，一口就把自己那杯喝得精光。她不加掩飾地咂巴咂巴嘴，第一次朝鄧布利多露出了微笑，鄧布利多立刻趁熱打鐵。

　　“不知道你是不是可以跟我說說湯姆・裡德爾的身世？他好像是在這個孤兒院裡出生的？”

　　“沒錯，”科爾夫人說着又給自己倒了一些杜松子酒，“那件事我記得清清楚楚，因為我當時剛來這裡工作。那是一個除夕之夜，外面下着雪，冷得要命。一個天氣惡劣的夜晚。那個姑娘，年紀比我當時大不了多少，踉踉跄跄地走上前門的台階。咳，這種事兒我們經曆得多了。我們把她攙了進來，不到一小時她就生下了孩子。又過了不到一小時，她就死了。”

　　科爾夫人意味深長地點了點頭，又喝了一大口杜松子酒。

　　“她臨死之前說過什麼話沒有？”鄧布利多問，“比如，關于那男孩的父親？”

　　“是啊，她說過。”科爾夫人手裡端着杜松子酒，面前是一位熱心的聽衆，這顯然使她來了興緻。

　　“我記得她對我說：‘我希望他長得像他爸爸。’說老實話，她這麼希望是對的，因為她本人長得并不怎麼樣――然後，她告訴我，孩子随他父親叫湯姆，中間的名字随她自己的父親叫馬沃羅――是啊，我知道，這名字真古怪，對吧？我們懷疑她是不是馬戲團裡的人――她又說那男孩的姓是裡德爾。然後她就沒再說什麼，很快就死了。”

　　“後來，我們就按照她說的給孩子起了名字，那可憐的姑娘似乎把這看得很重要，可是從來沒有什麼湯姆、馬沃羅或裡德爾家的人來找他，也不見他有任何親戚，所以他就留在了孤兒院裡，一直到今天。”

　　科爾夫人幾乎是心不在焉地又給自己倒了滿滿一杯杜松子酒。她的顴骨上泛起兩團紅暈。然後她說：“他是個古怪的孩子。”

　　“是啊，”鄧布利多說，“我也猜到了。”

　　“他還是嬰兒的時候就很古怪，幾乎從來不哭。後來，他長大了一些，就變得很……怪異。”

　　“怪異，哪方面怪異呢？”鄧布利多溫和地問。

　　“是這樣，他――”

　　科爾夫人突然頓住口，她越過杜松子酒杯朝鄧布利多投去詢問的目光，那目光一點兒也不恍惚或糊塗。

　　“他肯定可以到你們學校去念書，是嗎？”

　　“肯定。”鄧布利多說。

　　“不管我說什麼，都不會改變這一點？”

　　“不會。”鄧布利多說。

　　“不管怎樣，你都會把他帶走？”

　　“不管怎樣。”鄧布利多嚴肅地重複道。

　　科爾夫人眯起眼睛看着他，似乎在判斷要不要相信他。最後她顯然認為他是可以相信的，于是突然脫口說道：“他讓别的孩子感到害怕。”

　　“你是說他喜歡欺負人？”鄧布利多問。

　　“我想肯定是這樣，”科爾夫人微微皺着眉頭說，“但是很難當場抓住他。出過一些事故……一些惡性事件……”

　　鄧布利多沒有催她，但哈利可以看出他很感興趣。科爾夫人又喝了一大口杜松子酒，面頰上的紅暈更深了。

　　“比利・斯塔布斯的兔子……是啊，湯姆說不是他幹的，我也認為他不可能辦得到，可說是這麼說，那兔子總不會自己吊在房梁上吧？”

　　“是啊，我也認為不會。”鄧布利多輕聲說。

　　“但是我死活也弄不清他是怎麼爬到那上面去幹這事兒的。我隻知道他和比利前一天吵過一架。還有後來――”科爾夫人又痛飲了一口杜松子酒，這次灑了一些流到下巴上，“夏天出去郊遊――你知道的，每年一次。我們帶他們到郊外或者海邊――從那以後，艾米・本森和丹尼斯・畢肖普就一直不大對勁兒，我們問起來，他們隻說是跟湯姆・裡德爾一起進過一個山洞。湯姆發誓說他們是去探險，可是在那裡面肯定發生了一些什麼事。我可以肯定。此外還有許多許多的事情，稀奇古怪……”

　　她又看着鄧布利多，她雖然面頰酡紅，目光卻很沉着。

　　“我想，許多人看見他離開這兒都會拍手稱快的。”

　　“我相信您肯定明白，我們不會一直讓他待在學校裡，”鄧布利多說，“至少每年暑假他還會回到這兒。”

　　“噢，沒問題，那也比被人用生鏽的撥火棍抽鼻子強。”科爾夫人輕輕打着酒嗝說。她站了起來，哈利驚異地發現，盡管瓶裡的杜松子酒已經少了三分之二，她的腿腳仍然很穩當。“我猜你一定很想見見他吧？”

　　“确實很想。”鄧布利多說着也站了起來。

　　科爾夫人領着他出了辦公室，走上石頭樓梯，一邊走一邊大聲地吩咐和指責她的幫手和孩子們。哈利看到那些孤兒都穿着清一色的灰色束腰袍子。他們看上去都得到了合理的精心照顧，但是毫無疑問，在這個地方長大，氣氛是很陰沉壓抑的。

　　“我們到了。”科爾夫人說，他們在三樓的樓梯平台上拐了一個彎，在一條長長的走廊上的第一個房間門口停住了。她敲了兩下門，走了進去。

　　“湯姆？有人來看你了。這位是鄧布頓先生――對不起，是鄧德波先生。他來告訴你――唉，還是讓他自己跟你說吧。”

　　哈利和兩個鄧布利多一起走進房間，科爾夫人在他們身後關上了門。這是一間空蕩蕩的、沒有任何裝飾的小屋，隻有一個舊衣櫃、一把木椅子和一張鐵床。一個男孩坐在灰色的毛毯上，兩條長長的腿伸在前面，手裡拿着一本書在讀。

　　湯姆・裡德爾的臉上看不到一點兒岡特家族的影子。梅洛普的遺言變成了現實：他簡直就是他那位英俊的父親的縮小版。對十一歲的孩子來說，他的個子算是高的，黑黑的頭發、臉色蒼白。他微微眯起眼睛，打量着鄧布利多怪異的模樣和裝扮。一時間沒有人說話。

　　“你好，湯姆。”鄧布利多說着走上前伸出了手。

　　男孩遲疑了一下，然後伸出手去握了握。鄧布利多把一把硬邦邦的木頭椅子拉到裡德爾身邊，這樣一來，他們倆看上去就像是一位住院病人和一位探視者。

　　“我是鄧布利多教授。”

　　“‘教授’？”裡德爾重複了一句，他露出很警覺的神情。“是不是就像‘醫生’一樣？你來這裡做什麼？是不是她叫你來給我檢查檢查的？”

　　他指着剛才科爾夫人離開的房門。

　　“不，不是。”鄧布利多微笑着說。

　　“我不相信你。”裡德爾說，“她想讓人來給我看看病，是不是？說實話！”

　　最後三個字他說得兇狠響亮，氣勢吓人。這是一句命令，看來他以前曾經多次下過這種命令。他突然睜大了眼睛，狠狠地盯着鄧布利多，而鄧布利多沒有回答，隻是繼續和藹地微笑着。過了幾秒鐘，裡德爾的目光松弛下來，但他看上去似乎更警覺了。

　　“你是誰？”

　　“我已經告訴你了。我是鄧布利多教授，我在一所名叫霍格沃茨的學校裡工作。我來邀請你到我的學校――你的新學校去念書，如果你願意的話。”

　　聽了這話，裡德爾的反應大大出人意料。他騰地從床上跳起來，後退着離開了鄧布利多，神情極為惱怒。

　　“你騙不了我！你是從瘋人院裡來的，是不是？‘教授’，哼，沒錯――告訴你吧，我不會去的，明白嗎？那個該死的老妖婆才應該去瘋人院呢。我根本沒把小艾米・本森和丹尼斯・畢肖普怎麼樣，你可以自己去問他們，他們會告訴你的！”

　　“我不是從瘋人院來的，”鄧布利多耐心地說，“我是個老師，如果你能心平氣和地坐下來，我就跟你說說霍格沃茨的事兒。當然啦，如果你不願意去那所學校，也沒有人會強迫你――”

　　“我倒想看看誰敢！”裡德爾輕蔑地說。

　　“霍格沃茨，”鄧布利多繼續說道，似乎沒有聽見裡德爾的最後那句話，“是一所專門為具有特殊才能的人開辦的學校――”

　　“我沒有瘋！”

　　“我知道你沒有瘋。霍格沃茨不是一所瘋子的學校，而是一所魔法學校。”

　　沉默。裡德爾呆住了，臉上毫無表情，但他的目光快速地輪番掃視着鄧布利多的兩隻眼睛，似乎想從其中一隻看出他在撒謊。

　　“魔法？”他輕聲重複道。

　　“不錯。”鄧布利多說。

　　“我的那些本領，是……是魔法？”

　　“你有些什麼本領呢？”

　　“各種各樣。”裡德爾壓低聲音說，興奮的紅暈從他的脖子向凹陷的雙頰迅速蔓延。他顯得很亢奮。“我不用手碰就能讓東西動起來。我不用訓練就能讓動物聽我的吩咐。誰惹我生氣，我就能讓誰倒黴。我隻要願意就能讓他們受傷。”

　　他的雙腿在顫抖。他跌跌撞撞地走上前，重新坐在床上，垂下了腦袋，盯着自己的兩隻手，像在祈禱一樣。

　　“我早就知道我與衆不同。”他對着自己顫抖的雙手說，“我早就知道我很特别。我早就知道這裡頭有點什麼。”

　　“對，你的想法沒有錯。”鄧布利多說，他收斂笑容，目光專注地看着裡德爾，“你是一個巫師。”

　　裡德爾擡起頭。他的面孔一下子變了：透出一種狂熱的欣喜。然而不知怎的，這并沒有使他顯得更好看些，反而使他精緻的五官突然變得粗糙了，那神情簡直像野獸一樣。

　　“你也是個巫師？”

　　“是的。”

　　“證明給我看。”裡德爾立刻說道，口氣和剛才那句“說實話”一樣盛氣淩人。

　　鄧布利多揚起眉毛。

　　“如果，按我的理解，你同意到霍格沃茨去念書――”

　　“我當然同意！”

　　“那你就要稱我為‘教授’或‘先生’。”

　　裡德爾的表情僵了一刹那，接着他突然以一種判若兩人的彬彬有禮的口氣說：“對不起，先生。我是說――教授，您能不能讓我看看――？”

　　哈利以為鄧布利多一定會拒絕，他以為鄧布利多會對裡德爾說，以後在霍格沃茨有的是時間做具體示範，并說他們眼下是在一座住滿麻瓜的樓房裡，必須謹慎從事。然而令他大為驚訝的是，鄧布利多從西服上裝的内袋裡抽出魔杖，指着牆角那個破舊的衣櫃，漫不經心地一揮。

　　衣櫃立刻着起火來。

　　裡德爾騰地跳了起來。哈利不能責怪他發出驚恐和憤怒的吼叫，他的所有财産大概都在那個衣櫃裡。可是，裡德爾剛要向鄧布利多興師問罪，火焰突然消失了，衣櫃完好無損。

　　裡德爾看看衣櫃，又看看鄧布利多，然後，他指着那根魔杖，表情變得很貪婪。

　　“我從哪兒可以得到一根？”

　　“到時候會有的。”鄧布利多說，“你那衣櫃裡好像有什麼東西想要鑽出來。”

　　果然，衣櫃裡傳出微弱的咔哒咔哒聲。裡德爾第一次露出了驚慌的神情。

　　“把門打開。”鄧布利多說。

　　裡德爾遲疑了一下，然後走過去猛地打開了衣櫃的門。挂衣杆上挂着幾件破舊的衣服，上面最高一層的擱闆上有一隻小小的硬紙闆箱，正在不停地晃動，發出咔哒咔哒的響聲，裡面似乎關着幾隻瘋狂的老鼠。

　　“把它拿出來。”鄧布利多說。

　　裡德爾把那隻晃動的箱子搬下來。他顯得不知所措。

　　“那箱子裡是不是有一些你不該有的東西？”鄧布利多問。

　　裡德爾用清晰、審慎的目光深深地看了鄧布利多一眼。

　　“是的，我想是的，先生。”他最後用一種幹巴巴的聲音說。

　　“打開。”鄧布利多說。

　　裡德爾打開蓋子，看也沒看地把裡面的東西倒在了他的床上。哈利本來以為裡面會有更加令人興奮的東西，卻隻看見一堆平平常常的玩意兒，其中有一個遊遊拉線盤、一隻銀頂針、一把失去光澤的口琴。它們一離開箱子就不再顫抖了，乖乖地躺在薄薄的毯子上，一動不動了。

　　“你要把這些東西還給它們的主人，并且向他們道歉。”鄧布利多平靜地說，一邊把魔杖插進了上衣口袋裡，“我會知道你有沒有做。我還要警告你：霍格沃茨是不能容忍偷竊行為的。”

　　裡德爾臉上沒有絲毫的羞愧。他仍然冷冷地盯着鄧布利多，似乎在掂量他。最後，他用一種幹巴巴的聲音說：“知道了，先生。”

　　“在霍格沃茨，”鄧布利多繼續說道，“我們不僅教你使用魔法，還教你控制魔法。你過去用那種方式使用你的魔法，我相信是出于無意，但這是我們學校絕不會傳授、也絕不能容忍的。讓自己的魔法失去控制，你不是第一個，也不會是最後一個。但是你應該知道，霍格沃茨是可以開除學生的，而且魔法部――沒錯，有一個魔法部――會以更嚴厲的方式懲罰違法者。每一位新來的巫師都必須接受：一旦進入我們的世界，就要服從我們的法律。”

　　“知道了，先生。”裡德爾又說道。

　　很難知道他腦子裡在想什麼。他把那一小堆偷來的贓物放回硬紙箱時，臉上還是那樣毫無表情。收拾完後，他轉過身來，毫不客氣地對鄧布利多說：“我沒有錢。”

　　“那很容易解決。”鄧布利多說着就從口袋裡掏出一隻皮錢袋，“霍格沃茨有一筆基金，專門提供給那些需要資助購買課本和校袍的人。你的有些魔法書恐怕隻能買二手貨，不過――”

　　“在哪兒買魔法書？”裡德爾打斷了鄧布利多的話，謝也沒謝一聲就把錢袋拿了過去，仔細地端詳起一枚厚厚的金加隆來。

　　“在對角巷。”鄧布利多說，“我帶來了你的書單和學校用品清單。我可以幫你把東西買齊――”

　　“你要陪我去？”裡德爾擡起頭來問道。

　　“那當然，如果你――”

　　“我用不着你，”裡德爾說，“我習慣自己做事，我總是一個人在倫敦跑來跑去。那麼，到這個對角巷怎麼走呢――先生？”他碰到了鄧布利多的目光，便補上了最後兩個字。

　　哈利以為鄧布利多會堅持陪着裡德爾，但事情又一次出乎他的意料。鄧布利多把裝着購物清單的信封遞給了裡德爾，又告訴了裡德爾從孤兒院到破釜酒吧的具體路線，然後說道：“你準能看見它，盡管你周圍的麻瓜――也就是不懂魔法的人――是看不見的。打聽一下酒吧老闆湯姆――很容易記，名字跟你一樣――”

　　裡德爾惱怒地抽搐了一下，好像要趕走一隻讨厭的蒼蠅。

　　“你不喜歡‘湯姆’這個名字？”

　　“叫‘湯姆’的人太多了。”裡德爾嘟囔道。然後他似乎是如鲠在喉，不吐不快，又似乎是脫口而出：“我父親是巫師嗎？他們告訴我他也叫湯姆・裡德爾。”

　　“對不起，我不知道。”鄧布利多說，聲音很溫和。

　　“我母親不可能會魔法，不然她不會死。”裡德爾不像是在對鄧布利多說話，而更像是自言自語，“肯定是我父親。那麼――我把東西買齊了之後――什麼時候到這所霍格沃茨學校去呢？”

　　“所有的細節都寫在信封裡的第二張羊皮紙上。”鄧布利多說，“你九月一日從國王十字車站出發。信封裡還有一張火車票。”

　　裡德爾點了點頭。鄧布利多站起身，又一次伸出了手。裡德爾一邊握手一邊說：“我可以跟蛇說話。我們到郊外遠足的時候我發現的――它們找到我，小聲對我說話。這對于一個巫師來說是正常的嗎？”

　　哈利看得出來，他是故意拖到最後一刻才提到這個最奇特的本事，一心想把鄧布利多鎮住。

　　“很少見，”鄧布利多遲疑了一下，說道，“但并非沒有聽說過。”

　　他的語氣很随便，但他的目光卻好奇地打量着裡德爾的臉。兩人站了片刻，男人和男孩，互相凝視着。然後兩人松開了手，鄧布利多走到了門邊。

　　“再見，湯姆。我們在霍格沃茨見。”

　　“我看差不多了。”哈利身邊那位滿頭白發的鄧布利多說。幾秒鐘後，他們又一次輕飄飄地在黑暗中飛翔着，然後穩穩地落在現實中的辦公室裡。

　　“坐下吧。”鄧布利多落在哈利身邊，說道。

　　哈利坐了下來，腦子裡仍然想着剛才看見的一切。

　　“他相信這件事的速度比我快得多――我是說，當你對他說他是一個巫師的時候。”哈利說，“海格最初告訴我時，我可不相信。”

　　“是啊，裡德爾巴不得相信他是――用他自己的話說――是‘與衆不同’的。”鄧布利多說。

　　“那個時候――你就知道？”哈利問。

　　“我就知道我剛才看見的那個人是有史以來最危險的黑魔法巫師？”鄧布利多說，“不，我根本不知道他會成為現在這樣的人。不過我确實對他很感興趣。我回到霍格沃茨後就打算密切關注他，其實我本來就應該這麼做的，因為他獨自一個人，沒有朋友，但是，我當時就覺得我這麼做不僅是為了他，也是為了别人。”

　　“你剛才也聽見了，對于這樣一個年輕巫師來說，他的能力是驚人的完善和成熟――而最有趣也最不祥的一點是――他已經發現他可以在某種程度上控制這些能力，并開始有意識地使用它們。正如你看見的，他不像一般的年輕巫師那樣毫無章法地胡亂做些實驗。他已經在用魔法對付别人，用魔法去恐吓、懲罰和控制别人。那隻被吊死的兔子，還有被他騙進山洞的那一男一女兩個孩子的故事就很能說明問題……我隻要願意就能讓他們受傷……”

　　“他還是個蛇佬腔。”哈利插嘴道。

　　“是啊，一種罕見的能力，據說跟黑魔法有關，不過我們知道，在偉大和善良的巫師中間也有蛇佬腔。事實上，他與蛇對話的能力并沒有使我感到很不安，令我擔心的是他明顯表現出來的那種殘酷、詭秘和霸道的天性。”

　　“時間又在捉弄我們了，”鄧布利多指了指窗外漆黑的天空說道，“不過在我們分手之前，我想請你注意一下我們剛才目睹的那一幕中的某些細節，它們跟我們将來要一起讨論的問題密切相關。”

　　“首先，我想你肯定注意到了，當我提到有人的名字跟他一樣，也叫‘湯姆’時，裡德爾是什麼反應吧？”

　　哈利點了點頭。

　　“這顯示出，他蔑視任何把他跟别人拴在一起的東西，蔑視任何使他顯得平凡無奇的東西。即使在那個時候，他就希望自己與衆不同，孤傲獨立，聲名遠揚。你也知道，在那次對話的短短幾年之後，他就抛棄了自己的名字，打造出‘伏地魔’這樣一個面具，并在它後面蟄伏了那麼長時間。”

　　“我相信你同樣也注意到了，湯姆・裡德爾當時已經極為自信，諱莫如深，而且顯然沒有一個朋友。他自己去對角巷，不需要别人的幫助和陪同。他什麼都願意自己做。成年後的伏地魔也是這樣。你會聽見許多食死徒聲稱他們得到了他的信任，并聲稱隻有他們才能夠接近他甚至理解他。其實他們都受了愚弄。伏地魔從來沒有一個朋友，而且我認為他從來都不需要朋友。”

　　“最後――我希望你沒有因為犯困而忽視這一點，哈利――年輕的湯姆・裡德爾喜歡收集戰利品。你看見他藏在房間裡的那一箱贓物了吧。它們都是從那些被他欺侮過的孩子們那裡拿來的，可以說它們是某些特别可惡的魔法伎倆的紀念品。你記住他這種像喜鵲一樣喜歡收集東西的嗜好，這對于将來格外重要。”

　　“好了，哈利，真的該睡覺了。”

　　哈利站了起來。他朝門口走去時，目光落在上次放着馬沃羅・岡特那枚戒指的小桌上，可是戒指已經不在那兒了。

　　“怎麼了，哈利？”鄧布利多看到哈利停住腳步，問道。

　　“戒指不見了，”哈利左右張望着說，“不過我以為你這裡還會有一把口琴什麼的。”

　　鄧布利多笑了，眼睛從半月形的鏡片上方望着他。

　　“眼光很敏銳，哈利，但口琴隻是一把口琴而已。”

　　說完這句令人費解的話，他朝哈利揮了揮手，哈利明白自己應該離開了。