&nb她的臉騰得沸紅起來，抿唇低頭，不可置信自己竟會癡迷他的樣貌到險些流出口水來，可齒間留下胭脂香蕊的暗香由不得她不信。明明龍昂再美豔嬌媚的妝面她也看過，為何一換男裝，她竟會和閨閣裡的女兒家一般面熱心跳。
&nb她通紅的耳朵落在龍昂的眼裡，讓他忍不住輕笑出聲，伸手拉起她，大步向府門外走去。
&nb李丹芯看着自己的手被牽在龍昂的手裡，第一次意識到那是一雙男人的大掌，不論如何白皙凝潤，終究比她大，比她有力。
&nb即便青梅繞竹馬，閨閣伴數年，最終也已是男女有别。
&nb比她大的手掌，比她高的個頭，比她有擔當的肩，比她堅毅的眼神。
&nb她低眉下意識從他手間抽回自己的手，龍昂沒有阻攔，隻是微斂垂眉，先行一步走在前頭。
&nb府中一衆奴仆被大少爺的男子打扮驚得紛紛讓道，他跨步走出龍府大門，回頭看向還止步不前的李丹芯，“不走嗎？”
&nb她想問去哪？話到嘴邊又咽下了。他們能去哪？哪兒都去不了。
&nb“說好陪我走走。不會因為我沒用處了就忘了吧？”他歪頭，笑道。
&nb一陣風刮過，他墨發随風，衣帶飄逸的姿态印入李丹芯的眼簾，她知道，這輩子可能都忘不了這個瞬間了。
&nb他們走過街道，路過湖邊，為了男女避嫌，他們沒有并肩，一前一後隔着不近不遠的距離，旁人側目看來隻覺得公子佳人恰巧同路，并不認識。隻有他們彼此知道，互相熟悉到什麼地步，又陌生到何種程度。
&nb“你知道我曾經有多厭惡小景嗎？”他突然開口，沒有回頭，聲音從前方傳來，她緩了腳步，低眼看向湖面兩人的倒影。
&nb“他和你長得真像，眼眉鼻唇。你剛走的時候，我常看着他呆呆地出神，然後被他厭惡地甩袖打開。”
&nb“他每日提醒着我你的模樣，卻每日告訴我，眼前的人不是你。”
&nb“現在才說一直偷偷愛着你這種話，是不是太傻了？”他側頭，看向漣漪不斷的湖面。
&nb他們的視線在湖面相交。她卻受不了他凝望她的那種眼神，水汽遮蔽了她的雙眼，模糊了面前的一切。
&nb他是故意的。故意穿上男裝，故意比平時更溫柔地對她，故意在最後時刻告訴她，他壓在心底多年不敢宣之于口的秘密，貪心地要在她心裡留個位置，與閨中密友無關的位置。
&nb明知道他的企圖，她為何還要哭。
&nb這種時候掉眼淚，不就好像在說，她舍不得他，舍不得離開他，舍不得就這樣沒借口見到他。
&nb這樣和回答，“愛他”有差别嗎？
&nb“小昂，這種話太傻了，真的太傻了。你那麼聰明，不要拖我下水當傻瓜好嗎？”她控制不住地掉眼淚，卻平靜不帶哭腔地把話說完。
&nb簡單利落的拒絕讓他默默地收回了略有期待的視線，喉頭微動，他輕輕地應聲，苦澀得連舌尖都發麻，“嗯……我知道了。”
&nb她愛不愛他？這重要嗎？她從來沒考慮過這個問題，也不再有資格考慮這個問題。嫁作人婦的她有太多難題需要考慮，他在她心裡應該被沉到最底，最好連她自己看不清晰，那些親昵的過往是不是情愫又如何？
&nb就算把她的心留在身邊，可她的人還是要踏上南下的馬車。
&nb泛起夜霧的夜，李丹芯匆忙知會駐守在京城外郊的将軍府的護從，連夜出京趕回袁州，她不能跟親父辭行，親弟被關大牢，仿若逃難一般催促着護從加快速度奔上官道，比來時更加如火如荼，她要回去，隻有回到她的夫君身邊，她才依舊算是一個完整無暇的女人。
&nb未曾丢下什麼落在京城，落在某個誰身邊。
&nb情愫這種虛無缥缈的東西，到底不過一段記憶，隻要離開京城，不再聽到關于龍昂的隻言片語，她就可以如小景一般将前塵往事忘得一幹二淨。
&nb手掌中的禮部印章被李丹芯牢牢握緊，幾乎要嵌進掌心的肉裡，颠簸的馬車突然停了，護從抽刀拔劍的聲音從車窗外傳來。
&nb“何人攔車！？”
&nb她微撩起車簾，從簾縫間看去，隻見一匹雪白輕騎從暗處翩翩踏近，映着周遭的火把，龍昂一身霜色勁裝，手勒缰繩，輕夾馬肚，馬蹄輕踏至她車前。
&nb“來人，保護夫人！”護從紛紛亮劍拔刀，他卻面無表情端坐馬上，無視周遭的刀劍光影，雙眼直盯着馬車簾幕。
&nb李丹芯急忙放下車簾，隻從車内輕悠悠地飄出一句命令，“别傷他！”
&nb“可夫人，他知曉我們偷偷從京城逃跑的事，萬一通知李丞相……”
&nb“他不會。不許傷他。”
&nb“是，夫人。放下兵器。”領将揮手示意，勒住馬缰繩靠近那翩然白騎，“公子，請行方便讓道。讓我家夫人過去。”
&nb“……”他不動，隻直直地看向毫無動靜的車簾。就如此着急回到夫君身邊嗎？救命符到手，她竟連與他道别都嫌多餘，他所做的一切難道換不起她一句“後會有期”嗎？還是，她早已打算就此一斷，再會無期？他可以被利用，可以被舍棄，可既知是最後一面，為何也不施舍于他？
&nb“公子，請讓道！”
&nb“……”
&nb“他不讓道，我們繞道。”車内傳來李丹芯的命令，他的眼眉略微一皺，兇口滑過一道刺痛。
&nb馬車略微後退，再從他身邊緩緩擦過，他僵硬地側目，車窗簾輕輕蕩起，她的側臉露出一角。
&nb她面無表情，挺直脖子，盯着捏在手心的印章不肯斜目多看他一眼，沒有視線交彙，沒有隻言片語，連嘴唇都緊閉着，她就如此從他身邊擦身而過。
&nb他騎着馬兒站在官道中央，被一簇隊伍繞過後，徒留他一人孤單單地停駐在黑暗的官道上。
&nb隊伍越走越遠，他瞳孔裡的光火越來越小，就快要沉溺進無限的黑暗。
&nb突然，一名護從騎着馬兒從隊伍裡向他騎來，直沖到他面前。
&nb護從勒近缰繩，雙手朝他拱手道，“夫人差我過來同公子道别。”
&nb他隐在暗處的雙手，握着缰繩在顫抖，“她說什麼？”
&nb“珍重，勿念。”
&nb“呵……呵呵呵呵――”他仰天長笑出聲，一扯馬缰繩，掉轉馬頭，猛夾馬肚朝城門口狂奔而去。
&nb――“現在才說喜歡你，是不是太晚了？”
&nb――“太晚了。珍重，勿念。”
&nb原來這世上真有比後會無期更狠的話，連一絲想念都要斷在此處，作罷。
&nb掠過耳邊的勁風蕩起陛下的聲音――
&nb“李家姐姐不告而别，愛卿且去送一程吧。”
&nb“朕此舉隻為有個借口施恩吳老将軍以換軍隊威望和兵權。朕隻盼愛卿深明，今日朕雖逼愛卿救了不想救的人，但又何嘗不是救了李家姐姐的性命？可到底不是朕令愛卿與李家姐姐走到此番難堪境地的。始作俑者你與朕心裡都有數。”
&nb自然，罪魁禍首是李襄凡，那個戀棧皇權，意圖不軌的權相，為了高位，忠貞義節，兒女情分皆可舍之。
&nb“若然有一日，朕親手握權，必不忘今日屈居人下之辱，定還愛卿一個完完整整隻屬于你一人的李丹芯。這是朕對你的承諾，亦是交換條件。”
&nb“臣願為陛下親政效犬馬之勞。”
&nb權謀利益，算人算己，但總比軟綿綿的相思有用，若隻用情隻還來一句“珍重，勿念”，那不如用最快最直接的手段去得到他想要的。
&nb他們已經被關了多少天了？
&nb朱八福看着牆壁高處那個連頭都伸不出去的通風小口，日光月光根本分辨不出，送牢飯的也不會真的按照一日三餐給他們進補，但三四日肯定過去，錯不了。
&nb可李丞相這不打算放她，也不打算審她的态度讓她更加局促不安。
&nb“我不會是中計了吧？”
&nb“這裡的飯還蠻好吃的，小八，你多吃一點啊，我剛剛抱你，你又瘦了。”李宸景捧着飯碗，将菜夾進朱八福的飯碗裡。
&nb“……少公子，别這麼喜歡吃牢飯好麼？不太吉利。”
&nb“可真的很好吃啊。看着小八下飯，格外好吃。”
&nb那她還真是好醬料，能襯得牢飯都美味可口。不過――說到他們的牢飯，這還真是托了少公子的福，不用擔心他們用毒直接藥死她。
&nb“小八，啊。”
&nb少公子含情脈脈的眼神配上喂飯的溫柔動作，她本能向後退，但想想……連“我是喜歡你”這□□裸的表白都說出口了，她還矯情個屁啊。張嘴，吃下他喂到嘴邊的食物。
&nb“好吃嗎？”
&nb“唔……還不賴。”
&nb“你們兩個大男人互相喂牢飯還覺得好吃？腦子都摔壞了嗎？”
&nb牢門口突然響起一道低沉冷傲的男音，朱八福回頭望去，隻見一個白衣公子負手立在牢門外，牢房燭光太暗，她看不清楚他的模樣，隻聽那聲音覺得熟悉又陌生，他淡淡地吩咐左右：“把牢門打開。”
&nb看護他們的都是丞相親衛，哪有這麼好說話，皆是看着來人不說話。
&nb“看來――在諸君眼裡，李丞相的話比聖旨大？”來人側身露出身後黃橙橙的卷軸，搖曳的燭火燈影從他眼瞳掠過，“奉天承運，皇帝诏曰，釋放工部統府朱八福大人。”
&nb他甚至沒有展開陛下卷軸，省了多餘的繁文缛節，單刀直入地說明來意。丞相親衛互相交換眼色，最後隻得掏出鑰匙打開了牢門。
&nb朱八福還未反應過來自己怎會如此輕松就恢複自由之身，隻見白衣公子二話不說低身彎腰走進牢房裡，這下子她徹底看清楚來者何人了。
&nb“龍……龍昂大人？”這一身男子裝束太過俊俏潇灑，穿在從來一襲嬌豔女妝的龍昂大人身上，竟叫她不習慣起來。
&nb龍昂看也未看她這個被釋放的正主一眼，一把揪起還坐在地上捧着牢飯的少公子的後衣領，就往牢門外拖。
&nb“龍昂大人，你這是要做什麼？”她上前想要阻止，卻被龍昂揮手打開。
&nb“幹什麼？”他低眼看向李宸景，“看你們在這自在逍遙卿卿我我。我氣的牙癢癢。”
&nb“你不高興不會去找你中意的女人？跑來煩我和小八幹嘛？”
&nb“……她走了。”
&nb李宸景靜了片刻，再開口，“所以呢？”
&nb“所以？”龍昂涼笑，“所以，我也不打算讓你一人幸福甜蜜地沉浸在自己僞造的世界裡了。是時候面對現實了吧，小景？”
&nb說罷，他忽然按住李宸景的脖子，将他摁進火刑架旁邊的深水缸裡。
&nb窒息，嗆水，鼻子嘴巴被迫灌進一口又一口的水。他聽見小八驚吓的聲音從身邊隆隆的響起。
&nb“龍大人，你瘋了！快放開少公子。”
&nb“放開他，任由他繼續廢物下去，跟你這小院生糾纏不休麼？看來你也很享受這演假戲的感覺嗎？”
&nb“……”
&nb“他是李襄凡的兒子，飽讀詩書的宸景公子，鐘情花魁柳蓉蓉的入幕之賓，從頭到尾，他跟你沒半點人情關系。這種虛情假意你們倆演得舒心，也不管旁人看着惡不惡心嗎？”
&nb小八的反駁聲沒有傳來，四周安靜下來，隻有空洞的水流聲在腦海裡一遍又一遍地蕩。
&nb柳……蓉蓉？