說話之人正是從信甯縣府衙趕來的謝無靈，他也是聽到了狄風霹靂般的大吼，再看狄風舉止相貌猜想此人不凡，便起了結交之意，這才出聲做個順水人情。??
兩方蠻族領一看謝無靈到來，紛紛躬身施禮，謝無靈也不搭話，隻是走到狄風近前，開口道:“三位可是要去信甯?在下謝無靈，正是從信甯過來，眼看天色已晚，天黑前你們是不可能趕到信甯了，正好我要去山寨辦些事情，不如你們随我一同上山休息一晚，明日事後我們一起回信甯如何?”
狄風一見這個自稱謝無靈的人，四十左右的年紀，相貌儒雅，一身圓領青袍，戴着黑色幞頭，說話用的是地地道道的漢話，再看蠻人對他恭敬有加，心裡猜測這人不是地方官員就是一方高士，見他說的在理，自己身邊還有龍老頭跟着，哪裡還去不得，便一口答應下來。
去白馬寨的路上，謝無靈問了狄風幾人的情況;狄風隻是說自己叫狄風，家庭情況隻字未提;醜兒是他的親随;龍老頭直接就編排了個家中老奴的身份，就是這老奴穿的太像乞丐了，而且身上的味道讓人難以接近，就連幾個跟随的蠻人都被熏的躲出老遠。倒是這謝無靈很有氣度，居然看不出一絲不适的表情，這倒讓狄風對他更加另眼相看。
從謝無靈的交談中狄風得知，這兩撥蠻族分屬謝趙兩氏的旁支，因為礦産兩族一直争鬥不斷。
謝氏有三支也稱三謝蠻，東謝蠻酋長謝元深為應州刺史;南謝蠻領謝強為南壽州刺史;西謝蠻領謝汕是功州刺史，此次争鬥這支，正是東謝蠻酋長謝元深的旁支。
而趙氏就是西趙蠻明州刺史趙摩的旁支…………
狄風聽了暗暗心驚“老話說得好:有人的地方就有江湖。原以為自己這樣的軟腳蝦在長安那種魚龍混雜的江湖混不下去，現在才知道在這蠻荒之地自己依然是軟腳蝦，官二代的帽子在這裡似乎并不好使，因為随便拽出一個不是都督就是刺史，高度自治，讓這幫土皇帝隻要不造反，就沒有人能輕易動的了他們，聽謝無靈的意思這黔州可不光這趙蠻和謝蠻好像還有田蠻、牂牁蠻、南诏蠻……艾瑪，你弄這些蠻幹什麼?不過東謝蠻姓謝這謝無靈也姓謝，他們之間不知道有沒有聯系?”
到了白馬寨已經是傍晚，謝無靈去和謝趙兩位大領不知道商量什麼，先走了。
四周山林環抱，一大群男男女女的蠻人和狄風他們圍坐在篝火邊上，喝酒唱歌跳舞，蠻人還是很好客的，為了招待狄風他們，拿出了好酒好肉，還特意留下了要綁自己的兩個小領陪客。
高大的趙蠻領叫趙阿石，對着狄風擠眉弄眼道:“我們的百靈鳥來向尊貴的客人敬酒了”
身穿百褶裙的蠻女很漂亮，光溜溜的大腿露在短裙外面，一個個性感可愛，看着就養眼，敬酒的時候還一個勁的對着狄風抛媚眼，就是可惜旁邊的龍老頭和醜兒煞風景，小蠻女唱着歌來敬酒，可剛到狄風跟前就被旁邊龍老頭的氣味給熏的一個趔趄，狄風酒還沒喝完，小蠻女就跑了，醜兒居然還沖着人家翻白眼，嘴裡還在念叨着“小狐狸精，光屁股的狐狸精”。
“這一老一小都是什麼人啊?”狄風看着那幾個不敢再過來的小蠻女，心裡這叫一個氣。
“朋友要是有中意的女孩，你可以去請她跳舞、唱歌，女孩不反對你還可以帶她去後面的竹林……”年老的蠻族領叫謝三木看出了狄風的心思，便好意的出言提醒。
狄風聽了眼中一亮，看着對面幾個指着自己正在竊竊私語還不時嬌笑打鬧的靓麗蠻女，就要起身，卻聽龍老頭傳音道:“小子，蠻女多情，但也善使蠱毒，沾了身可要小心甩不掉啊”，而醜兒更是借着酒勁紅着小臉抱住狄風的胳膊不撒手。
沒辦法隻能自飲自樂了……醜兒終于醉倒了，龍老頭也喝的醺醺然，趙阿石和謝三木更是喝的舌頭直，拽着狄風稱兄道弟，論酒量三個狄風也架不住這幫蠻人輪番敬酒，但龍老頭知道:狄風喝下去的酒已經被他用真氣又逼出了體外。沒想到這種作弊行為卻換來了在場蠻人對狄風的尊敬，趙阿石和謝三木更是要與酒神狄風結拜。
“我狄風也最敬佩豪爽的漢子，兩位老兄要結拜可以，咱們先幹了這一壇酒，以示誠意”狄風說着，從地上拿起兩壇酒塞到了趙阿石和謝三木二人手中，又拿起一壇舉到嘴邊一仰脖咚咚的一口氣幹光。
狄風的舉動惹來了滿場喝彩，“好樣的!”“這才是真英雄!”“阿哥我在竹林等你”……
趙阿石和謝三木你看看我，我看看你，再看看手裡的酒壇，一咬牙也學着狄風的樣子，舉起酒壇咚咚往下灌，可喝了不到一半，兩人就一起栽倒在地，醉的不醒人事了。
“小樣，跟我鬥，咱們也睡覺去”狄風嘟囔着抱起醜兒，轉頭對龍老頭道:“老頭你要是不洗澡，不換衣服，就别想進去睡覺，也别想在跟着我吃美食，你整個就是一臭人，比臭豆腐還臭”
“臭豆腐是什麼?”龍老頭跟上狄風，不解的問道。
“吃的”
“味道如何?”
“聞着奇臭無比，吃起來卻是人間美味”
“那天做來讓爺爺嘗嘗”
“你先把澡洗了，衣服換了再說”
醜兒此時也迷迷糊糊中搭話“我也要吃”
“……”
…………………………
酉時剛過縣令薛易就一身便裝來到了驿站。
信甯驿站最大一處院子内，長孫無忌正在房裡看書，這時老奴長孫行悄悄走進來小聲道:“老爺，信甯縣令薛易求見”。
長孫無忌放下書中的書，緩緩問道:“哦，他是一個人來的嗎?”。
長孫行看着臉旁清瘦已經出現老人斑的長孫無忌，忍不住心裡暗歎“哀莫大歸于心死，為保李唐江山，老爺背着罵名除掉了吳王，現在想必也後悔了吧，要不然才短短幾個月老爺就變成了現在的模樣……李治懦弱……武後會不會還來加害……”想着想着竟然出了神。
“嗯!”看着長孫行愣在那裡沒有答話，這個出生入死跟了自己大半輩子的老奴還是頭一回出現這樣的情形，長孫無忌不悅的嗯了一聲。
長孫行被驚醒，忙道:“是一個人來的，還着了便裝……但是……天色已晚老爺身體要緊，還是早點休息，要不……明日天再見他吧?”
長孫無忌輕擺一下手道:“我知你心意，還是讓他進來吧”
功夫不大，薛易進了屋内，躬身行禮“下官參見國公”
“我已被罷官被免職，薛縣令就不必多禮了，隻是你深夜到此所謂何來?”
長孫無忌臉上帶着淡淡笑容，問的是風輕雲淡，看不出任何久居上位者的威儀，反倒像一個隐居世外不谙世事的平和老人。
薛易雖是大族出身，但最多見過身穿紅袍的四五品大員，何時見過朝堂之上的紫袍諸公，被和顔悅色的長孫無忌一問，心裡頓生感激，忙道:“薛易為官地方，信甯公事恐有不妥之處，深夜來此，隻是想聽聽國公教誨，以安惶恐之心;再者順便看看國公在這粗陋驿站可有不适?需要下官安排什麼還請國公明示”。
對薛易的回話長孫無忌很滿意，他笑着道:“呵呵……老夫隻是途徑信甯，烏江水漲才被阻隔在這裡，待到烏江水消就會離開，住不了幾日的，至于老夫的安排就不用你這小縣費心了，此次行程已經有人通報黔州督府到時候自會有黔州府司處理，倒是你這信甯老夫早有耳聞，新設小縣諸事開頭總會難辦一些，不過正是如此才是你施展才華的好機會，羁縻州個蠻勢力混雜，你夾在中間要小心謹慎，别小看這小小的信甯，幾方勢力在此交彙，稍有不慎就是刀兵相見的禍事…………”
長孫無忌說道政務起了興緻，一直到戌時，在長孫行一再示意太晚了下，這才結束了談話，放薛易離去，看着薛易的背影，長孫無忌暗道“此子有禮有節，辦事還算沉穩，要是在這偏僻小縣磨砺一番将來到可堪大用”想到此又不禁搖頭苦笑“自己已經這般地步，還是改不了一見面就做安排的毛病，自己看人真的準嗎?高宗是不是就看走了眼，自己被貶是因為自己權勢太盛惹得外甥忌諱還是他為了妥協武氏才做的決定?風吹不動，無欲則剛，才離開權力中心幾日就讓自己浮躁了，這養氣的功夫還是不到家啊，等吧!再一段時日相信就會有結論了。”看着窗外婆娑的樹影“不知道長安現在是個什麼情況?”
此時，同一片月光下，數千裡外的長安，許敬宗也還沒有睡，一道難題擺在了他的面前:今日高宗突然召見了他和英國公李勣，居然要複審長孫無忌謀反案;許敬宗當時就驚出一身冷汗，“皇帝的态度是什麼?英國公李勣軍政大權在握，又是先帝所托的顧命大臣，雖然在廢王立武的問題上李勣出力最大，但誰又敢說他不是出于順從高宗才做出的決定，長孫無忌雖被削去官職和封邑，流徙黔州，但高宗也下旨要讓沿途州府兵護送，且一品的待遇還在，難保不會就此借機重新啟用，再聯想到于志甯給高宗講的故事……”許敬宗不敢再往下想了，出了蓬萊宮許敬宗一刻不敢耽誤，直接求見了武皇後。
可武後聽了自己的叙述，沒有任何明示，隻是淡淡的問了一句“杜飛可是到了黔州?”，在得到自己肯定的答複後，武後什麼都沒再說就叫自己退下了，“這又是什麼意思?”
許敬宗沉思了許久，才面色凝重的對面前中書舍人袁公瑜道:“你這就啟程去黔州，杜飛會脅從你行事”說着手裡做了一個斬殺的手勢……