重雲如蓋，朔風如刀。
眼看着年關将近，下邳城還遠在雲端，卻又要操心後方安危。曹操的心裡面，一時間千頭萬緒紛雜如麻。
城下的曹操心情不美麗，城上的劉備，同樣也開心不起來。
“曹軍圍城，已經将近一個月了，攻勢卻一日強過一日，絲毫沒有減弱之勢。時近年關，城中已是人心惶惶，若長此以往，必生禍端。”
劉備手扶着城牆，一雙眸子中皿絲密布，嗓音沙啞幾不可聞。
糜竺的臉色，同樣也是極差，不僅僅是因為徐州目前的危局，還因為他糜家幾代的積蓄，如今已經所剩無幾了。
一部分被劉備征用送去了幽燕，大部分卻被那些天殺的難民給洗劫搶奪了。
長歎了一口氣，糜竺拱手道：“主公勿憂，下邳城中境況雖不甚好，但臣下笃定，曹軍境況隻會更糟。而且按時間推算，幽州那邊，應該也已經出兵了吧。隻需消息傳來，曹兵必退無疑！”
劉備苦笑一聲，搖頭道：“但願如此吧。”
但凡英雄人物，大多喜歡将命運掌控在自己手中，劉備自然也是如此。兇懷大志的他，就好像當初那個“不食嗟來之食”的齊人一般，心中不是慶幸而是憋屈。
擡頭看了一眼天邊的魚肚白，劉備又歎了一口氣，“曹營之中炊煙已經升起，估計用不了太久，今日的攻城便又将開始了吧。”
糜竺安慰道：“有關張兩位将軍坐鎮指揮，下邳城必将固若金湯，主公無需擔心。”
劉備極目遠眺，眼前卻忽然一亮，雙手扶住了城牆，聲音顫抖着開口道：“子仲，快看，曹營的炊煙，似乎比昨日要少了很多。”
“嗯？”
糜竺以手遮目，眯着眼睛看了許久，卻茫然地搖了搖頭道：“恕臣下眼拙，看了許久也并未發現異狀。臣下隻記得，昨日曹營似乎也是這般規模，并無什麼明顯變化。”
劉備信心滿滿道：“曹賊用兵，向來詭詐，尤擅瞞天過海之障眼之法。營帳雖無變化，但粗略觀其炊煙數量，相比昨日要少了三成左右。也就是說，昨夜定然發生了變故，緻使大約兩萬人左右曹兵離營。”
糜竺一臉恍然之色，贊歎道：“主公慧眼如炬，若果真如此，則定然是曹賊後方起了變故！”
劉備點頭道：“應是如此，想來，是鎮東将軍已經出兵了吧！”
縱然劉備城府再深，此時仍然是難掩興奮之色，猛地一排城牆高聲吩咐親兵道：“将這個消息傳于全軍全城得知，告訴所有人，隻要再堅持一下，短則數日，長則半月，曹軍必然退兵！”
曹軍内亂，士氣低落；而下邳城上下則是歡呼雀躍，士氣高漲。
一漲一落之間，曹軍自然不可能占到上風，一日攻城直到夜幕時分，毫無進展，卻留下了足足上千具屍體。
曹營帥帳之中，曹操臉色凝重，咬牙切齒的對董昭道：“如今我已确定，劉備定然是請出了韓俊作為援兵，否則的話，徐州兵昨日還有氣無力，今日斷無可能突然間戰力暴漲！”
董昭猶豫道：“若果真如此，則恐怕……”
董昭吞吞吐吐，曹操卻是立即猜出了他内心的想法，其實他的心裡，又何嘗沒有和董昭想到了一塊去呢？
下邳城，恐怕已經很難攻下來了。
可是，如果就此退兵的話，曹操又非常的不甘心。
“袁本初那個廢物，空有四世三公之名相助，卻對一個黃口孺子毫無辦法，真乃是無用至極！”
曹操雙手抱頭，表情猙獰地吼道：“韓伯顔用兵，向來神出鬼沒，但又不失大家風範，極難對付。子孝雖然穩健，但恐怕也非其敵。若兖州有失，則即便攻下下邳又有何用？公仁，難道上天注定我與徐州無緣麼？為何每次都是在大功告成之前，後方生變？為何韓俊不能等我拿下徐州之後，再與我堂堂正正公平一戰？”
董昭苦笑道：“韓伯顔用兵之法，我也略微有耳聞，多喜弄險，但也不乏堂堂正正之陣，實在難以捉摸。而且其為人秉性更是難測，似忠似奸，難有定論。”
曹操歎口氣道：“是啊，隻恨與其素未逢面，否則定然要痛飲暢談一番才好！”
“報告主公，大事不好，軍師突然吐皿不止，氣息微弱……”
“什麼？”
曹操猛然站起身來，心裡面好似挨了重重一擊，面色極度的難看，慌裡慌張的就沖出了帳外。
“主公，天氣寒冷，小心着涼！”
董昭連忙抓過了曹操的大氅，起身追了出去。
隻穿了單衣的曹操，哪裡還顧得上寒冷，赤着腳便瘋一般地沖進了戲志才的營帳。
身高接近八尺的戲志才，此時已經瘦的不成人樣了，雖然剛剛三十歲出頭，但看上去卻好像已經是油盡燈枯了一樣。
面如金紙，枯瘦如柴，咳皿不止……
曹操眼含清淚地看着自己的心腹謀臣，雙拳攥在一起，渾身顫抖着挪到了戲志才的病榻前。
“主公……”
戲志才艱難地擡起頭來，掙紮着想要坐起身來，卻被曹操搶前一步攔住了，滿臉悲痛地抓住了戲志才的手掌哽咽道：“志才，天下未定，你絕不可離我而去啊！”
戲志才強擠出一絲笑容，氣若遊絲一般地開口道：“主公，志才不過一介鄉野村夫，蒙主公不棄留于左右已是萬分感激。主公雄才大略，有氣吞天下，匡扶宇宙之氣魄，志才本欲追随主公成就大業，但怎奈大限将至，雖滿心不甘，但也無可奈何。”
曹操連忙安慰道：“志才吉人自有天相，定然會轉危為安的！”
戲志才又是一陣劇烈咳嗽，兇口劇烈起伏着，眼神也已經有些渙散了，猛然攥住了曹操的手含混不清地說道：“主公，需當提防……提防北方，韓俊，韓俊必成主公大敵……”
自己和韓俊的這一戰，終究無法避免麼？
曹操苦笑一聲，忽然想起了那首傳遍了全天下的《出塞》。
“主公，若韓俊不可擋，可聯徐州以抗河北……”
天妒良才，智多早夭。被曹操因為平生知己的戲志才，留下這最後一句話，帶着滿腹的不舍與不甘，阖然長逝……
曹操緊緊抓着戲志才已經冰冷的雙手，咬唇泣皿，淚流滿面。
“悔不該，不聽志才之勸，強征徐州。更後悔，志才沉疴難起之時，還要讓他忍受這舟車勞頓，風霜之苦！”
戲志才的靈前，跪了整整一夜的曹操，忽然站起身來，滿臉森冷之色道：“志才與我，如同一人。今志才故去，如我故去一般無二。傳令全軍缟素，扶靈回師！”
曹軍退兵了？
遠遠地聽着那一陣陣的哀樂聲，看着那幾乎要和茫茫大雪融為一體的白旗素幡，城牆上的徐州君臣全都傻眼了。
雖然已經預料到了曹操可能會退兵，但是所有人都沒有想到曹操會用這種方式退兵。
糜竺緊皺着眉頭，思索了片刻之後，眼前忽然一亮道：“主公，曹軍如此大張旗鼓地置辦喪事，定然是有大人物故去。若是……”
“不妥！”
不等糜竺的話說完，陳登就不客氣地打斷道：“曹賊用兵，素來詭詐，如今關鍵之時，當以穩守為主，斷然不可冒然出擊！”
糜竺搖頭道：“話雖如此，但正所謂富貴險中求，眼下曹軍全軍舉哀，士氣必然低落。若是我軍出其不意攻其不備，未必就不能一戰而定！”
陳登冷笑道：“那若是中了圈套又該如何？子仲可知，一着不慎，滿盤皆輸？如今我軍，不犯錯便為上策，固守待援方為正理!”
糜竺和陳登說的，都有自己的道理，劉備一時間沉吟難斷，張飛卻已經沉不住氣了，猛然興奮地一拍牆磚高聲道：“管他有沒有埋伏！沒有最好，有埋伏俺老張也不怕！子仲說的沒錯，機不可失失不再來，大哥不要猶豫了，快點下令吧！俺向你保證，不用多隻要給俺五千兵馬，俺就能砍下曹賊的腦袋來！”
陳登笑了笑，沒有再說什麼，隻是拿眼睛掃了掃張飛，好像在看一隻撲火的飛蛾一般。
劉備好像根本就沒有聽到張飛的話一般，眼睛眨也不眨一下地望着迤逦拔營遠去的曹軍，眼神複雜，表情猶疑難定。
張飛像熱鍋上的螞蟻一般，搓手跺腳的，焦急不已。
關羽雖然沒說話，但臉上興奮而又期待的神情，已經說明了一切。
糜竺，糜芳兄弟二人，也是一副躍躍欲試的樣子。唯有陳登，滿臉冷漠之色，顯得與這裡的一切都是那麼的格格不入。
“長文，你怎麼看？”
劉備突然轉過身來，開口問道。
在這個時代，幾乎所有諸侯的手底下，都少不了穎川人的存在。比如韓俊手下有荀氏叔侄，有郭嘉。袁紹手下有郭圖，袁術手下有陳紀等等。而在劉備這裡，自然也不例外。
颍川陳氏，被後人尊稱為“開漳聖王”，傳承千年而不衰，乃是這個時代最為著名的家族之一。
陳群，便是颍川陳氏之後，少時便聰慧過人，其祖父陳寔在陳群年方六歲時便曾斷言“此兒必興吾宗！”。