在老叫花與法正密談的時候，張寶兒也随着侯傑來到了寺院後山。
荒僻的小路直通到一個洞口前，洞口長滿了綠青苔、野篙和茅草，五尺多高的洞頂上，一大片綠茵茵的青藤直垂下來，遮着洞門。
步入山洞，一股詭異的風呼嘯而過，寒得徹骨，石壁縫隙間是密的不透光的苔藓，三月的時節，明明外面早已花開遍野，洞内居然還是乍暖還寒。
張寶兒四周環視，不禁倒抽一口涼氣：頭頂的岩石上竟然倒挂着密密麻麻的蝙蝠。
這些蝙蝠都渾身黑油油的，長着一層柔軟的絨毛，圓圓的小腦袋、兩隻大大的耳朵，耳朵下面的小眼睛緊閉着。有的還露出兩隻尖尖的、像老虎一樣的獠牙，下面有一排細密的、尖尖的小牙，猶如吸皿鬼的牙一樣。
看到眼前的一幕，張寶兒不自覺地脊背發涼，恨不得馬上離開此地。
“寶兒，你怎麼了？”見張寶兒面色有異，侯傑關切地問道。
張寶兒壓住心中的不适，強笑道：“也不知怎的，每次見到這些蝙蝠，心中總覺得不舒服！”
“你都陪我來這多少次了，也沒見你有什麼反應，今日倒不習慣了？”侯傑晃晃腦袋道：“每夜三更時分，師父都讓我一個人在這洞中練功，要換了你，豈不要被活活吓死了麼？”
“什麼？你師父丈三更時分讓你到這來練功？”張寶兒覺得有些不可思議：“練什麼功要半夜到這來？”
侯傑答道：“師父說，練的是目力和聽力！”
張寶兒不知法正方丈的腦袋是怎麼長的，居然能想出這麼個練功的法子。不過，張寶兒不自後世，他當然知道蝙蝠具有敏銳的聽覺定向系統，可以通過喉嚨發出超聲波，然後再依據超聲波回應來辨别方向、探測目标。用這辦法練習聽力和目力，的确很有想象力。
“寶兒，你坐！”侯傑指了指地上壘起的兩塊石頭。
張寶兒強壓着心中的不适，坐了下來，笑眯眯地瞅着侯傑。
此侯傑非穿越前自己的那個大哥侯傑，不僅長的不像，氣質也完全不同。張寶兒不由神情有些恍惚，似乎又回到了曾經生活的那個世界。
“寶兒，你今日怎麼怪怪的，是有什麼心事嗎？”侯傑疑惑地問道。
“哪有什麼心事！”張寶兒這才回過神來，他趕緊轉移了話題：“猴子，你的武功越來越俊了。”
侯傑和張寶兒都是孤兒，他們是十年前逃難到陳州時相識的，他們同病相憐成為了要好的兄弟。
五年前，老叫花收張寶兒為徒的時候，侯傑便到寶山寺做了和尚，同時成為了法正方丈的弟子。
侯傑比張寶兒大三歲，在張寶兒之前的記憶裡，習慣稱侯傑為“猴子”。此刻，張寶兒如此稱呼侯傑，竟也沒有絲毫的陌生。
侯傑不好意思地撓了撓光頭道：“師父管得嚴，想不好好練功也不行！”
此刻的侯傑，早已沒有了面對何石的冷峻，他笑呵呵問道：“寶兒，你怎麼來了？”
“我給你送好吃的來了！”
說着，張寶兒從懷中拿出個油紙包，正是老叫花幫他買的燒雞。
侯傑下意識四下張望着，他是個僧人，若讓人發現開葷，那可是要犯戒的。
意識到這是在僻靜的山洞，侯傑這才放下以來，他沖着張寶做了個鬼臉：“多謝了，寶兒！”
“你天天練武，不多補補，如何受得了？”張寶兒笑道。
侯傑眼睛有些濕潤：“寶兒，八十九！”
“什麼八十九？”張寶兒莫名其妙。
“我都記着數呢，這是你給我送來的的第八十九隻燒雞！”侯傑盯着張寶兒認真道。
張寶兒知道，侯傑打小就喜歡吃燒雞，自從侯傑到了寶山寺做和尚，張寶兒就經常買了燒雞來送給他吃。有的時候他甯肯自已挨餓，也要讓侯傑吃到燒雞。
自己的那位前身縱有萬般的不是，但是論起對侯傑感情，張寶兒不得不佩服。張寶兒心中暗忖：今後，與侯傑的這段兄弟情義，得要由自己延續下去了。
張寶兒笑着拍拍侯傑的肩膀道：“咱兄弟倆，還需要說那麼多嗎？”
侯傑重重點了點頭。
練武是件很辛苦的差事，有多少次侯傑都想要放棄，就因為張寶兒的這份情義和支持，他才咬牙堅持到了今天。侯傑在心中暗暗發誓：等練好武功，将來一定要報答寶兒，要讓他天天都有燒雞吃。
陰森森的山洞裡，隻聽到侯傑撕扯咀嚼燒雞的聲音，張寶兒低頭想着自己的心事。
……
當張寶兒來到寶山寺門前的時候，卻不見了老叫花的蹤影。
“咦？不是說好在這裡等的嗎？”
張寶兒一邊自言自語一邊四下張望着，話音未落，便見到老叫花急急從寺内出來。
“師父，您去哪裡了？”
“噢！我去茅廁了！”老叫花面不改色改色撒了個謊。
……
日落時分，張寶兒坐在土地廟前空地上，在老叫花的監督之下練習着賭技。
看着張寶兒心不在焉的模樣，老叫花不由皺起了眉頭，上前一把将張寶兒手中的骰子打落在地。
正想着心事的張寶兒，被老叫花突然的舉動吓了一跳，愕然地望着老叫花。
老叫花怒目斥責道：“靜不下心來，練有何用？還不如不練！”
見老叫花生氣了，張寶兒趕忙起身賠禮道：“師父，我錯了，我會認真練的！”
“不用敷衍于我，你以為我不知道你是怎麼想的！”老叫花冷笑一聲：“你是覺得賭技練得再好，也不能用來去赢錢，既然如此，練不練還不都一樣！”
張寶兒瞪大了眼睛，老叫花真神了，自己心中的确是這麼想的，讓他一下就給點破了。
“其實，你大錯特錯了！”老叫花一副恨鐵不成鋼的模樣。
見老叫花如此痛心疾首，張寶兒心中有些過意不去，不管怎麼說，老叫花對自己還是不錯的，他趕忙道：“徒兒願聽師父的教誨！”
老叫花見張寶兒有悔改之意，面色有所緩和，他蹲下身子道：“師父讓你練習賭技不是用來赢錢的，而是為了讓你提高賭術的！”
張寶兒奇怪地問道：“師父，既然不能用來赢錢，那提高賭術又有何用？”
“非也，你所認為的賭術和我所說的賭術是兩碼事！”老叫花循循善誘道：“我所說的賭術是一門在方寸間勾心鬥角的學問，在常人眼裡，它賭的是技術和運氣，其實真正鬥的卻是謀略。所以，你必須把賭術練到精深娴熟，如果在賭坊都無法戰勝機會相同的對手，如何能在其他領域戰勝更強大的對手？”
聽了老叫花的一番話，張寶兒心中十分震撼，他沒想到老叫花教他賭術還有這層深意。
老叫花接着道：“你以為你的賭術練得已經很不錯了，實話告訴你，你這才算是剛剛入門，離最高境界還早着呢？”
張寶兒虛心問道：“師父，賭術的最高境界是什麼？”
“不賭！”
“不賭？”張寶兒越發不解：“師父，何為不賭？”
“賭術分為三個境界，其一為會賭，這是最下乘的，你現在也僅僅是會賭！其二為善賭，這是中乘，到了這個境界可以無往不勝。而最上乘的境界，就是不賭！”老叫花耐心解釋道：“既然是賭，那就會有輸赢，沒有人能夠做到隻輸不赢，世界很殘酷，也許你赢了一百次，隻輸了一次，而這一次就有可能要了你的命，要避免這樣的結果，隻有不賭！”
張寶兒若有所思道：“師父，你所說的賭術，應該不僅僅隻是用在賭坊吧？”
“孺子可教！”老叫花滿意地點點頭：“你說的沒錯，在賭坊練習賭術隻是一種手段而已，人的一生時時刻刻都面臨着選擇，而每一次選擇都是一次賭博，僅靠着賭術，是不可能完全掌控自己命運的。”
“師父，那應該怎麼辦？”張寶兒好奇地問道。
“我會傳授你讀心術！”老叫花臉上顯出自豪的神情：“本門的讀心術分為三個部分，一為賭術、二為觀術，三為謀術！若能習得這三術，馳騁天下就不會有什麼問題了！師父之所以教你賭術，是為了讓你入門，以便将來學習觀術和謀術！”
“本門？”張寶兒追問道：“師父，您總得告訴徒兒，咱們是哪個門派的？”
“這個說來話長了，等我以後再告訴你吧！我先給你講講這觀術和謀術！”
“是！師父！”張寶兒豎起了耳朵，生怕漏掉一個字。
“觀術其實就是觀人術，精通觀術可以從一個人的言行舉止中分析出對方是一個什麼樣的人，甚至對方所經曆的事情，未來會有的命運等等。”
張寶兒聽得目瞪口呆，老叫花說的如此神乎其神，莫非這觀術是江湖術士的特異功能。
老叫花似是猜出了張寶兒心中所想，瞥了一眼張寶兒道：“不是師父是危言聳聽，這世上沒有秘密，一個人的過去和未來都能從他的言行中看出來的！你莫非不信？”
張寶兒趕忙道：“師父說的徒兒怎會不信？”
“信就好！”老叫花接着道：“觀人術的方法很多，譬如說觀察一個人要通則觀其所禮、貴則觀其所進、富則觀其所養、聽則觀其所行、習則觀其所言、窮則觀其所不受、賤則觀其所不為！”
老叫花一番話說的張寶兒雲裡霧裡的，根本就不明白其中的意思。
看着張寶兒傻傻的模樣，老叫花也不在意，他微微一笑道：“我說的這些不是一天兩天就能學會的，你現在不懂沒關系，我隻是給你講講大概，讓你對本門的讀心術有個初步了解！”
直到這時候，張寶兒才意識到：原來自己這位師父還是個世外高人。
“我再給你說說謀術！”
“師父，這謀術是不是謀略之術？”張寶兒猜測道。
“沒錯，是謀略之術！”老叫花颔首道：“謀術聽起來很複雜，事實上複雜的謀都是由最基本最簡單的謀組合成的，把簡單的謀學精了，就可任意組合成更複雜的謀。謀術有三層境界：看山是山，看水是水；看山不是山，看水不是水；看山還是山，看水還是水。謀道至簡，大道至簡，遂如是。”
張寶兒聽完徹底暈了。
老叫花從懷裡掏出一個包裹，遞給張寶兒：“這幾年我教你識了不少字，有空了慢慢讀，若有實在不懂的可以問我！”
張寶兒虔誠地接過包裹，打開了包着的錦帕細看。隻見内裡果然是一本厚約半寸的羊皮冊子，看模樣年代久遠，封面上還用一種十分罕見的古篆寫着五個大字--讀心術密典！
“好了，收起來吧！”老叫花站起身來對張寶兒道：“你繼續練，師父出去有點事！”
“是！師父！”
張寶兒不敢怠慢，将密典收入懷中，老老實實練起骰子來。
……