此時正是日出時分，大船滿帆承風，速度甚是驚人，沒過多久岸邊的景物便不複所見，肉眼所及皆是蒼茫海水。

　　不止長生從未出過海，大頭等人亦是如此，初次出海令他們多感新奇，同時也免不得緊張心慌，大海遠非江河可比，一望無際，深不可測，腳下的大船就是唯一的落腳點，身處蒼茫大海，一旦發生意外，不但極難應對，還無處可逃。

　　由于不需要自船艙裡劃槳，船老大和一幹船工便站在甲闆上等待長生等人的号令，因為直到這一刻他們也不知道此行的目的地究竟是哪裡。

　　長生沒有告訴衆人大船要駛向何處，隻是讓船老大往東南方向移動，對于這樣的命令船工自然是一頭霧水，長生也知道衆人疑惑好奇，卻并未詳說解惑，因為身為頭領，沒義務滿足下屬的好奇心，也沒義務告訴下屬自己的具體打算。

　　指明大緻方向之後，長生便帶着大頭等人巡視大船，這艘大船共有五層，甲闆以下有兩層，甲闆以上有三層，最底層的近水區域是船工劃槳和休息的地方，二層是儲物區域，三層是廚房和飯堂，四層是幾間寬敞的客房，最高層則是觀察情況的瞭望台。

　　長生與大頭等人自四層的客房裡安頓了下來，雖然昨晚一夜未眠，衆人卻并無困意，安頓好之後便來到五層瞭望塔，瞭望台裡不但有可供人躺卧的床鋪，還有一張可供吃飯喝茶的桌子。

　　由于船隻很大且吃水很深，航行之時雖有起伏卻不甚颠簸，眼見桌上有茶具，長生便命大頭下去取些茶葉上來。

　　不多時，大頭回來了，帶回了熱水和茶葉，與之一起上來的還有船老大。

　　船老大是來詢問目的地的，不過長生心存顧慮，便沒有立刻接話。

　　見長生遲疑，船老大小心翼翼的說道，“東家千萬不要誤會，我們收您錢财，理應本分做事，不該我們打聽的我們絕不打聽，但海中不比陸地，海面看似平坦，實則水下多有暗礁，小的必須知道咱們要去哪裡，以便制定航線，躲避風險。”

　　聽得船老大言語，長生轉頭看向大頭，大頭點了點頭，示意船老大靠得住。

　　“海事圖。”長生伸手。

　　大頭聞言急忙取出禮部發來的海事圖遞給長生，長生接過海事圖，自桌上鋪展開來。

　　長生主政禦史台和戶部的時候曾經多次看過地圖，但直到鋪開海事圖才發現海事圖與常見的地圖不太一樣，海事圖上面沒有山川河流，隻有為數不多的幾處島嶼和一條長長的虛線，虛線的首尾兩端各有幾條分叉，每一條分叉都标注有一處地名兒。

　　海事圖比地圖要簡單的多，不但長生能夠看懂，大頭等人也看得懂，那條長長的虛線無疑是中土去往倭國的航線，而虛線首尾兩端的那些分叉則分别是中土和倭國的幾處近海城池。

　　船老大很懂規矩，眼見長生鋪開海事圖，急忙垂眉低頭，避嫌不看。

　　“你過來看。”長生沖船老大招了招手。

　　聽得長生召喚，船老大這才移步上前，看向桌上的海事圖，這張海事圖出自禮部之手，上面都是漢字，船老大認字，隻是瞥了一眼，便知道衆人要去哪裡。

　　“東家果真要去日本。”船老大似乎早有所料。

　　見長生轉頭看向自己，船老大急忙出言解釋，“東家準備了這麼多水米糧草，自然是要渡海遠行，而東海之中隻有新羅和日本兩個外域番邦，新羅在此處正東，而日本在此處東南，東家要往東南去，自然是想去日本。”

　　“你去過日本？”長生随口問道，己方衆人稱呼日本人為倭人或是倭寇是帶有敵意的蔑稱，實則日本這個稱謂早在幾百年前就有了，再加上這些年日本頻繁的往大唐派遣遣唐使，故此大唐民衆都知道日本的存在。

　　“沒有，”船老大搖頭，“渡海需要大船，小的最遠隻南下去過嶺南道。”

　　見大頭等人面露失望，船老大急忙說道，“東家的這張海圖将沿途島嶼标注的很是清晰，有了這張海圖，小的定能将東家安全送往日本。”

　　“非要走這條路？”長生皺眉問道，禮部的這張海事圖是根據遣唐使的描述勾畫的，故此海事圖上标注的這條路線，倭寇也一定知道。

　　“隻能走這條路，”船老大指着海事圖說道，“這條路是畫圖之人曾經走過的，也隻有這條路最安全，若是随意改變路徑，不但可能遭遇暗流，還有觸礁沉船的危險。”

　　“暗流是什麼？”大頭問出了長生想問的問題。

　　“回東家，看似平靜的海面之下其實并不平靜，海面以下很可能藏有暗流旋渦，若是不明所以貿然駛入，船隻就會深陷其中，不得駛出。”

　　餘一隐約猜到長生在擔心什麼，便出言說道，“王爺擔心他們會在這條路上設伏？”

　　船老大知道衆人不是尋常人等，卻沒想到長生竟然是王爺，聽得餘一言語不由得打了個激靈，不過他見多識廣，老成持重，便是聽到了也裝作沒聽到。

　　長生沒有回答餘一的問題，而是再度看向船老大，“咱們需要多長時間才能駛入這條路線？”

　　“那得看咱們自何處并入，”船老大指着海事圖說道，“如果筆直南下，兩個時辰就能并入。”

　　“不成，那不是又跑回華亭縣了嗎。”長生連連搖頭，這艘大船就是他們自江淮的華亭縣碼頭搶來的，若是再徑直往南，就又回到了那片海域。