毫無疑問，在路斯坎奧術兄弟會爆發的叛亂，瞬間如同一顆炸彈震驚了整個北地。

　　因為自從阿克勒姆·格瑞斯來到路斯坎并親手創立了奧術兄弟會，他就一直是這座城市乃至周邊地區無可争議的統治者。

　　迄今為止已經維持了整整十幾二十年，從未有人敢挑戰他的權威。

　　可現在，四位塔主竟然和另外幾名高階法師聯手，一舉推翻了這個暴君的統治。

　　不僅如此，他們還重創了後者，使其不得不以極其狼狽的姿态逃走了，甚至現在是否還活着都是一個未知數。

　　最重要的是，發動這次叛亂的時機是如此的敏感，以至于不管是銀月城、無冬城，還是靠近南方的深水城，都覺得這些家夥徹底瘋了。

　　因為這幾座城市的統治者都已經得知，耐蘭瑟爾群島的艦隊剛剛全殲了路斯坎的艦隊，目前已經在鲸骨群島登陸，收拾那些與路斯坎有着盟友關系的海盜。

　　而且左思之前也打過招呼，明确表示自己這一次要徹底摧毀奧術兄弟會，并将路斯坎納入自己的勢力範圍。

　　所以奧術兄弟會在這種時候爆發嚴重的内亂，簡直就是不知道“死”字怎麼寫。

　　意識到擊敗宿敵路斯坎的的機會近在眼前，納西爾領主不顧手下的反對，立刻聯系了周邊地區一些傳統盟友，組建了一支規模多達四千人的聯軍，浩浩蕩蕩開赴邊境擺出一副要進攻的架勢。

　　察覺到這一點奧術會也顧不上争權奪利，立刻下令讓城内為數不多的軍隊組織起來，與無冬城聯軍隔着一條河緊張對峙。

　　但有趣的是，不管是哪一方都絲毫沒有先動手的機會，反倒是嚴格約束手下士兵，禁止做出一些挑釁性的舉動。

　　對于無冬城來說，隻要能拖住路斯坎的這部分兵力就算是完成任務了，根本沒必要冒着巨大的風險去拼命。

　　而路斯坎則是剛剛失去了差不多所有的艦隊和熟練水手，隻剩下幾個名不見經傳的普通海盜船長勉強維持局面，根本不敢主動發起進攻。

　　一旦他們輸了，那麼等待路斯坎的就将是徹底的滅亡。

　　别的不說，光是來自北方的獸人、半獸人、野蠻人、地精、狼群、巨人、食人魔、巨魔等怪物，就能夠把城内所有人屠戮一空，甚至是成為對方的食物。

　　千萬不要以為這是在開玩笑！

　　在最危險的時候，路斯坎甚至頒布過緊急命令，那就是禁止一切非人類智慧生物靠近城牆。

　　由此可見這座屹立于費倫大陸最北端的城市，面臨的生存壓力有多麼恐怖。

　　正是這種“麻杆打狼兩頭怕”的心裡，讓雙方竟然非常罕見的維持了一種微妙的平衡。

　　注視着河對岸路斯坎士兵們緊張焦慮的反應，納西爾領主立刻笑着對身邊的聖武士說道：“看來消息是真的。路斯坎的艦隊真的全軍覆沒了，而且阿克勒姆·格瑞斯也在叛亂中負傷逃走。眼下的奧術兄弟會和路斯坎都陷入了一片混亂之中。用不了多久，這個北地最大的威脅就會被一勞永逸的鏟除掉。”

　　“閣下，我必須提醒一句，您的這種做法并不符合正義之神提爾的教義。”艾瑞貝斯的神色明顯有些糾結。

　　因為嚴格意義上來說，無冬城在這次事件中所扮演的角色并不光彩，甚至與正義兩個字沒有半點關系，全都是政治和利益方面的交換。

　　“我知道這并不符合提爾的教義。但問題是，政治這種東西從來就沒有什麼正義可言。身為領主，我唯一能做的就是在不違背原則的前提下，竭盡所能為無冬城争取更多的利益，并确保所有居民都不會受到來自外界的侵害。”

　　在說這番話的時候，納西爾領主明顯透露出無奈之色。

　　如果可的話，他也希望能夠像冒險時那樣貫徹自己的理想，用手中的劍去鋤強扶弱、拯救那些身處危難之中的無辜民衆。

　　可在政治中要是這樣做，無冬城怕是分分鐘會陷入到萬劫不複的境地。

　　“索斯給出了什麼樣的承諾，讓你願意冒如此大風險？”艾瑞貝斯用不是很确定的語氣試探道。

　　納西爾領主漫不經心的回答道：“很多！包括大量從無冬城采購新鮮的瓜果蔬菜、肉類、奶制品，并給我們提供糖、鹽、香料、調味品、布匹、絲綢和糧食，還有最重要的上等鋼錠。還記得前不久委托鐵匠打造的那些長劍、頭盔和兇甲嗎？”

　　艾瑞貝斯輕輕點了點頭：“當然記得。那些鐵匠對鋼錠的質量贊不絕口，并且認為成品絲毫不遜色于+1附魔等級的魔法武器和盔甲。”

　　“這些鋼錠就是索斯提前支付給我們的定金。而這樣的鋼錠，在事成之後會再提供給我們一千五百塊，足以武裝起一支人數在三千人左右的軍隊。”

　　說着，納西爾領主把目光投向那些前不久才剛剛完成換裝的無冬城衛兵們。

　　光是他們身上閃閃發亮的盔甲和武器，就讓聯軍中來自其他城鎮的人感到羨慕不已。

　　要知道無冬城雖然有來自地下的溫泉，盛産各種農産品和家禽、畜類，但卻并沒有什麼像樣的鐵礦資源。隻能靠花高價從其他地方購買。

　　所以左思可以穩定提供來自工業時代的特種鋼材，對于無冬城而言擁有莫大的吸引力。

　　“好吧，也許您是對的。我仍舊對無冬城加入這場戰争持保留意見。”艾瑞貝斯最終妥協了。

　　作為最高軍事指揮官之一，她太清楚無冬城軍隊對于優質鋼材的渴求。

　　而且北地盛産鋼鐵制品的城鎮米拉巴在米拉爾河上遊，如果走相對廉價的水路就必然會經過路斯坎，随時有可能遭到海盜的劫掠。

　　如果走陸路，則需要繞一個大圈途徑長鞍鎮、三豬地、紅松鎮，最終抵達深水城，再從深水城橫穿寶劍山脈和亡者沼澤。

　　光是沿途的怪物和陸路長途運輸所帶來的成本飙升，就足以讓這些軍需物資的價格飙升幾倍乃至十幾倍。

　　更不用提在路斯坎海盜銷聲匿迹之後，繁榮海上貿易可以給這座城市帶來多少商品和财富。

　　因此在北地，沒有任何一個城市會像無冬城一樣渴望路斯坎消失，亦或是換一個新的主人。

　　納西爾領主不以為意的聳了下肩膀：“沒關系，隻要你不公開反對就好。事實上正義之神的教會也不支持我，但我還是必須要這樣做。像這種千載難逢的機會一旦錯過了，恐怕就不會再有下一次了。”

　　“耐蘭瑟爾群島的艦隊還有多久能夠抵達路斯坎并展開總攻？”艾瑞貝斯忍不住追問了一句。

　　“也許是三天，也許是五天。我很期待總是喜歡對外侵略和擴張的路斯坎，看到有一支龐大的艦隊出現在他們的港口時會作何反應。”

　　在說這番話的時候，納西爾領主語氣中帶着毫不掩飾的幸災樂禍。

　　畢竟當初路斯坎就是這樣威脅包括無冬城在内的一系列周邊城邦。

　　憑借龐大的海盜艦隊，他們想洗劫誰就洗劫誰，無冬城的港口和船隻就被搶了不止一次。

　　損失最慘重的時候，大半個碼頭區都被湧上來的海盜所占領，無數倉庫、民宅和商鋪被搬空，然後肆無忌憚的縱火。

　　至于居民，反抗的無一例外遭到毫不留情的殺戮，俘虜統統押送上船作為奴隸運回路斯坎賣掉。

　　年輕漂亮的女性還會遭到非人一樣的輪暴和虐待。

　　總之，自從無冬城建立以來，與路斯坎之間結下的皿海深仇說上三天三夜也說不完。

　　納西爾領主希望在自己的統治下，徹底終結雙方的恩怨，并且為那些遇害的無冬城居民讨回一個公道。

　　畢竟對于“正義”的理解有很多，“正義的複仇”自然也包含在其中。

　　“屆時我們會發動進攻嗎？”艾瑞貝斯下意識把手按在劍柄上。

　　“這就要看我們的盟友是否會派人過來支援了。要知道這支聯軍有不少都是周邊個城鎮用來抵擋來自蠻荒世界威脅的最後力量，我可不希望他們損失太過慘重。”

　　說罷，納西爾領主便不再理會這位在自己手下擔任越來越重要職位的年輕聖武士，獨自朝不遠處的帳篷走去。

　　關于這場戰争，他還有一些細節需要跟其他城鎮的代表談談。

　　艾瑞貝斯則站在原地陷入了迷茫。

　　因為随着職位越來越高、責任越來越重，她開始漸漸接觸到一些政治的黑暗面，以及很多内幕交易。

　　而這種行為對于象征絕對善良和秩序的聖武士來說，無疑是一種折磨跟煎熬。

　　盡管在大多數時候，她能夠理解納西爾領主做出的選擇。

　　但理解是一回事，認同又是另外一回事。

　　就在整個北地都對奧術兄弟會爆發的内亂而感到難以置信時，逃到安全屋的阿克勒姆·格瑞斯正在用顫抖的手喝下一瓶治療重傷藥劑，暫時穩定住了瀕死且衰老的身體。

　　此時此刻的他，看起來再也沒有平日裡那種威嚴和冷酷，反倒是虛弱的就如同一名風燭殘年的老人。

　　毫無疑問，這次高層集體發動叛亂對于他的打擊是緻命的。

　　身體上的傷害倒還在其次，關鍵是對于精神和心理方面的打擊。

　　阿克勒姆·格瑞斯甚至不禁懷疑，自己之前的所作所為是不是都錯了，就不應該給那些塔主過大的權利，更不應該放任奧術兄弟會内部毫無底線的内鬥。

　　不過遺憾的是現在想這些已經晚了。

　　除了一副隻剩下可能連一年都堅持不住的衰老身體之外，他現在可以說是一無所有。

　　至于殺回去重新奪回奧術兄弟會乃至路斯坎的領導權，以目前的狀态根本不可能做得到。

　　盡管那些塔主和高階法師會為了分割權利而陷入一輪新的内鬥，但阿克勒姆·格瑞斯敢保證隻要自己一出現，對方就會立刻放下一切聯手來對付自己。

　　“該死的混蛋！叛徒！總有一天我要讓你們為此付出代價！比死亡更可怕的代價！”老法師咬牙切齒的低聲咒罵道。

　　就在他剛推開門想要出去透透氣的時候，突然發現一個長相非常漂亮的女人，正站在自己安全屋的門口，用一種略帶怪異的腔調說道：“啊！你終于出現了，阿克勒姆·格瑞斯。要知道我可是在這座小鎮上等了你相當長的一段時間。”

　　“你是誰？！”

　　老法師立刻警惕的後退，并準備啟動安全屋的防護魔法。

　　自從經曆過一次險些導緻死亡的突襲後，他整個人就變得異常緊張，看誰都像是來殺自己的。

　　畢竟在統治奧術兄弟會和路斯坎這麼多年，阿克勒姆·格瑞斯得罪的人和招惹的仇敵實在是太多了。

　　天知道什麼時候會突然從角落裡冒出一個豎琴手的刺客，直接用鋒利的匕首插進眼睛、後心或是下颚。

　　“你可以叫我尼菲提斯。我是代表某位很有勢力的地獄領主來跟你談一筆交易。”

　　說着，這個漂亮的女人迅速褪去僞裝，展現出了自己真正的形态。

　　精緻的魔法铠甲、巨大的黑色羽翼、一把宛如包裹着紅色火焰的長弓，腰間還挂着插在劍鞘内的長劍，身高超過一米八，渾身上下散發着一種說不上來的堕落氣息。

　　毫無疑問，這是一個來自巴托地獄的魔鬼，而且是衆多魔鬼中最特殊的一種“欲魔”。

　　與大多數魔鬼積累到足夠的功勞就可以獲得批準晉升為更高級的形态不同，欲魔是無法在形态上進行晉升的。

　　同樣，其他魔鬼也沒辦法通過晉升的方式成為欲魔。

　　誕生欲魔的方法隻有兩種，一種是欲魔們自己孕育後代，另外一方面則是純潔的天界生物在地獄力量的侵蝕下腐化堕落。

　　之前地獄第一層的領主“戰争之女”紮瑞爾，就是因為對皿戰産生了濃厚的興趣，最終選擇親自加入其中，結果在無窮無盡的惡魔與魔鬼大軍圍攻下慘死。

　　地獄之主阿斯摩蒂爾斯察覺到了其巨大的潛力，最終将其複活并賦予了其獨一無二的形态，任命其作為對抗惡魔最前線的領主。

　　從某種程度上來說，紮瑞爾的誕生就是無數天界生物堕落成欲魔的縮影。

　　隻不過她之前的力量就非常強大，複活之後又成為了地獄第一層的領主。

　　其他天界生物堕落之後，大部分就是欲魔的形态。

　　對于欲魔和哪怕在多元宇宙都鼎鼎有名的魔鬼交易，身為法師的阿克勒姆·格瑞斯自然不可能不知道，立刻警惕的質問道：“你們想要我的靈魂？”

　　“呵呵，為什麼不呢？畢竟你的靈魂裡早就被邪惡所填滿，而且本身也是一個無信者。除了地獄之外，你覺得自己還有什麼其他更好的選擇嗎？千萬不要告訴我是無底深淵的惡魔。隻有真正的瘋子和神經病，才會選擇把自己的靈魂交給惡魔。”

　　自稱尼菲提斯的欲魔面帶微笑的擊穿了老法師的心理防線。

　　事實上她已經觀察對方已經有很長一段時間，最早可以追溯到阿克勒姆·格瑞斯剛剛抵達路斯坎，開始從無到有創立奧術兄弟會，并把那些海盜納入自己的掌控。

　　通過這些行為，欲魔可以百分之百确定，這是一個符合自己主人要求的珍貴靈魂。

　　“别做夢了！我才不會拿自己的靈魂做交易！”阿克勒姆·格瑞斯嚴詞拒絕道。

　　“先别急着拒絕，為什麼不聽聽我所能開出的條件呢？畢竟現在的你已經半隻腳踏進棺材，最多三到四個月就會迎來肉體的死亡。”

　　說着，欲魔從身上不知道什麼地方掏出了一張散發着硫磺味的羊皮紙卷軸。

　　盡管阿克勒姆·格瑞斯對出賣靈魂這種事情非常抗拒，可還是抱着試試看的心态打開來瞅了一眼。

　　結果就是這一眼，讓他整個人都開始激動地顫抖起來。

　　因為魔鬼開出的條件，正是他眼下最需要的東西，即完整的轉化巫妖儀式。

　　不僅如此，這些魔鬼還承諾會在變成巫妖之後，幫忙其重新奪回奧術兄弟會和路斯坎的統治權。

　　“如何，我沒騙你吧？”尼菲提斯意味深長的眨了眨眼睛。

　　作為整個多元宇宙最懂得“交易藝術”的勢力，魔鬼契約之所以如此有名，就在于他們永遠可以開出令對方無法拒絕的誘人條件。

　　阿克勒姆·格瑞斯明顯在猶豫、在糾結。

　　足足過了兩三分鐘，他才小心翼翼的試探道：“如果我轉化成了巫妖，你們就沒辦法拿走我的靈魂了，不是嗎？”

　　尼菲提斯笑着回應道：“不，你錯了。掌控一個靈魂的方式有很多種，并不是說你變成了巫妖就可以逃避履行契約上的内容。而且你覺得自己有能力對抗一位強大的地獄領主嗎？”

　　“在我簽這份契約之前，是否能夠有幸知道自己未來要為那位領主閣下服務？”老法師緊張的下意識攥緊了拳頭。

　　“地獄第二層迪斯的領主——狄斯巴特大公。他現在需要足夠的仆從在物質位面組建一個勢力，而你就是被選中的那個人。”

　　欲魔沒有任何掩飾的意思，大大方方亮出了背後主人的身份。

　　她相信對方應該非常清楚狄斯巴特大公這個名字所代表的意義。

　　聽到自己被一位地獄領主關注，阿克勒姆·格瑞斯滿是皺紋的臉上頓時浮現出難以置信的表情，随後忍不住質疑道：“為什麼是我？或者說，你們想要讓我做些什麼？”

　　“很簡單，狄斯巴特大公希望你能把一個人的靈魂獻祭給他。隻要能做到這一點，你的靈魂就重新屬于自己了。”欲魔一臉玩味的回應道。

　　“什麼人的靈魂，居然能讓一位地獄領主如此感興趣？”阿克勒姆·格瑞斯繼續試探道。

　　雖然他此刻非常想要在契約上簽字，但所剩不多的理智卻在不斷提醒自己要先搞清楚狀況。

　　欲魔伸出一根手指輕輕在空氣中劃了一下，瞬間便憑空制造出一個略顯模糊的影像，不動聲色的介紹道：“他的名字叫做索斯，是劇毒與疾病女神塔洛娜的唯一選民，聽說最近又成了魔法女神的選民。哦，對了，他還是耐蘭瑟爾群島勢力背後的真正操縱者，同時也是你的敵人之一。”