從深水城出發，穿過蜿蜒曲折的寶劍山脈和亡者沼澤夾着的小路，左思終于帶着隊伍抵達了無冬城。

　　盡管在經過亡者沼澤的時候遭遇了一些蜥蜴人和蟾蜍怪的騷擾，但這些怪物并未造成任何威脅，就被幾名戰士輕而易舉的殺光了。

　　尤其是才加入小隊的精靈魔射手蘭提斯，簡直就是個人形箭塔。

　　大多數怪物甚至沒辦法沖進五十米的警戒範圍，就會被挨個點名射殺。

　　其中那柄傳奇附魔等級的複合弓，會給箭失加持一種風屬性的魔法，使其在飛行過程中産生強勁的螺旋氣流包裹在箭頭和箭杆上。

　　不僅射程會變得非常遠，同時當接觸目标的刹那，還會迅速撕裂中箭部位附近的肌肉和内髒。

　　凡是被他射出的箭失擊中，基本都是一個皿肉模湖的恐怖皿窟窿。

　　就算沒有擊中要害當場喪命，也會在極短的時間内大出皿而亡。

　　除此之外，這家夥還掌握着相當多的低級法術，其中【克敵先機】更是能讓其精準命中兩百米開外的目标。

　　再加上弓箭的射速要遠比弩快得多，配合魔射手的灌法箭——火球術和箭雨等特殊能力，一個人就能輕而易舉射殺幾十個來襲的敵人或者怪物。

　　而追蹤箭則能讓那些試圖逃跑和躲藏的倒黴蛋品嘗到無所遁形的滋味。

　　哪怕他們舉着盾、躲藏在掩體後面，也會被追蹤箭繞到側面射殺。

　　毫無疑問，像魔射手這樣将各種各樣魔法灌注進箭失且攻擊距離超遠的職業，對于那些隻有沖到近前才能砍人的戰士而言，絕對是不折不扣的噩夢。

　　至少半獸人瑞特就曾經表示過，自己甯願去面對一條暴怒的邪惡巨龍，也不願意頂着蘭提斯射出的箭失發起沖鋒。

　　那跟找死沒有任何區别。

　　再加上他本人使用的武器又是雙手斧，估計最多沖出去七八十米遠就會被射殺在前進的道路上，連近身的機會都沒有。

　　相比之下，老寇根則比較嘴硬，表示自己的個頭更矮、底盤更低，不容易被箭失射中，所以肯定能夠沖到近前。

　　當然，對于他的這種自吹自擂的行為，阿來娜立刻表示了鄙夷。

　　因為傻子都知道，矮人雖然個子矮了一點可架不住朝着橫向發展，遠遠看上去就如同一個肉墩。

　　如果沒有任何盔甲保護，把一個成年人類和一個矮人放在一起，然後向他們倆射出箭雨。

　　後者身上中的箭肯定比前者要多得多。

　　因為橫截面積太大了……

　　對于這種争論和鬥嘴，蘭提斯僅僅是謙虛的笑了笑，并沒有摻和進去。

　　而斑貓人阿巴拉明顯更喜歡把注意力放在周圍的風景上。

　　由于以前一直生活在馬茲特克大陸的熱帶雨林深處，從未見到過寒帶森林的動植物，所以對什麼都充滿好奇，甚至還爬上樹梢抓了一隻肥碩的松鼠作為寵物養在身邊。

　　不過從松鼠掙紮和憤怒尖叫的樣子不難看出，它其實一點也不喜歡自己的新主人，總是千方百計的想要逃跑。

　　就這樣一路說說笑笑保持着輕松得氛圍，隊伍終于在幾天之後穿過無冬城的城門，正式進入到這座北地的明珠。

　　看着打掃得幹幹淨淨的街道，以及是行走在上邊充滿自信和朝氣的市民，左思不由的微微點了點頭評價道：“作為一名戰士和正義之神的信徒，納西爾·阿拉貢達領主把這座城市管理的不錯，至少比深水城那些蒙面領主和行會首領強得多，也比安姆的貴族和商人寡頭們要好。”

　　“哦？真的嗎？俺怎麼覺得這裡遠沒有深水城和安姆富庶。”寇根露出了疑惑的表情。

　　左思耐心的解釋道：“那是人口規模的關系。

　　無冬城隻有不到兩萬市民，算上周邊輻射和間接控制的區域，加在一起也不會超過十五萬到二十萬人。

　　而深水城控制的人口則達到了一百三十多萬，安姆更是有差不多三百萬的人口。

　　所以這兩個地方如果沒有無冬城繁榮才有問題。

　　再加上無冬城在地理位置上更靠近北極大冰川，氣候和農業産出方面原本沒有前兩者那麼得天獨厚。

　　并且還有路斯坎這麼個惡鄰，能發展成現在這個樣子已經相當不錯了。

　　在我看來，一個城市和它的統治者優秀與否，并不在于城市的繁榮程度，而是市民的物質生活和精神面貌。

　　注意那些市民臉上挂着發自内心的驕傲與自豪，就可以分辨出他們對于自己目前生活的地方有多麼滿意。

　　尤其是城内那些綠化帶和公園，在費倫大陸的其他城市幾乎看不見。

　　當然，這主要歸功于無冬河那蘊含着超自然力量的溫泉水。

　　通過這些溫泉，無冬城的綠化帶和森林不僅一年四季盛開着鮮花，并且即便是在最寒冷的冬天也能吃上夏天才有的瓜果蔬菜。

　　無冬城中的無冬這一詞彙可能就源自于此。”

　　“好吧，看起來這位納西爾的确有兩下子。不過我讨厭正義之神提爾的信徒，那些家夥總是擺出一副我代表正義的樣子令人感到惡心。”寇根撇了撇嘴吐槽道。

　　與大多數貪婪且唯利是圖的冒險者一樣，他為人處世的原則就是拿錢辦事，總固執的認為那些善良陣營的人太過虛僞，不敢直面自己的本性和欲望。

　　不過左思對此倒是持保留意見。

　　就在衆人開始讨論應該先去哪家酒館或者旅店吃點東西、喝上一杯，順便向本地人打聽一下最近發生了什麼的時候，一隊士兵突然從遠處走了過來，将整個隊伍團團圍住。

　　為首一名留着棕色披肩長發、身穿黑色闆甲的半精靈女性走上前，十分優雅的鞠了一躬，面帶微笑的詢問：“請問您就是索斯閣下，沒錯吧？”

　　“沒錯，我就是。”左思輕輕點了點頭。

　　對于無冬城的人能這麼快發現自己，他并沒有感到半點驚訝。

　　畢竟身為劇毒與疾病女神塔洛娜的唯一選民，無論他走到什麼地方都必然會被當地統治者重點關注。

　　在阿斯卡特拉是這樣，在博德之門是這樣，在深水城是這樣，在無冬城自然也不可能例外。

　　另外，納西爾·阿拉貢達年輕的時候曾經有過很長一段時間的冒險生涯，搜集了不少的魔法裝備和寶物。

　　成為領主之後，他利用這些東西招攬了一些能人異士，組建起名為“無冬九衛”的機構，專門負責自己的安全并處理包括情報搜集等一系列工作。

　　所以無冬城是有一個屬于自己的獨立情報機構。

　　他們平日裡大多數時候主要是抓捕路斯坎的間諜，然後搞清楚這個邪惡的鄰居又在策劃什麼陰謀詭計。

　　“歡迎來到無冬城。納西爾領主已經知道你的來意并且等候多日了，請跟我來吧。”

　　說着，半精靈女性做了一個請的手勢。

　　“你是……”

　　左思覺得對方這身打扮和長相有些眼熟，但又不是很确定。

　　“我叫艾瑞貝斯，艾瑞貝絲·德·提瑪蘭德，是一名侍奉正義之神的聖武士，同樣也是納西爾領主的助手。”

　　半精靈女性面帶微笑的報上了名字和身份。

　　瞬間！

　　左思眼睛裡閃過一絲不易被察覺到的驚喜，但很快就裝作無事發生的樣子跟随對方一起朝無冬城堡所在的方向走去。

　　大概十幾分鐘左右，當一行人穿過守備森嚴的城堡大門走進内部後，很快便見到了這位在北地冒險者中赫赫有名的納西爾領主。

　　與傳聞中高大威武的形象不同，他看起來既不強壯也沒什麼威嚴，坐在椅子上就如同一名身體開始走下坡路的中老年人，頭發依稀可以看到不少的白絲。

　　如果進行一對一的戰鬥，無論是寇根、瑞特、還是阿巴拉，都能輕而易舉的将其擊敗。

　　畢竟這位領主的戰士等級并不高，隻有區區lv12。

　　雖然在魚龍混雜的冒險這種已經可以算得上是精英，可在真正強大的頂尖戰士眼中也不過是個稍微高級點的炮灰罷了。

　　更何況，他真正出名的從來都不是正面作戰的能力，而是能夠在複雜情況下迅速對當前形式做出正确判斷的決斷力。

　　另外還有傳聞說，納西爾領主實際上隻不過是一個傀儡，真正掌控無冬城的其實是一個叫做衆星鬥篷的法師組織。

　　因為當初就是他們的支持，才讓前者成為了這座城市名義上的最高領導人。

　　不過這一切随着納西爾領主傑出的政治手腕和統治水平漸漸沒有了市場。

　　就在左思饒有興緻打量着這位在北地頗有名望和影響力的“無冬城之主”時，艾瑞貝斯主動上前行了一禮，輕聲彙報道：“大人，我把他們帶來了。”

　　“做的不錯。現在請麻煩你帶着其他人去隔壁的廳堂用餐吧，我有些話想要跟這位年輕的選民單獨談談。”納西爾領主直截了當的吩咐道。

　　很顯然，他對小隊中的另外幾名成員不感興趣，更沒有興趣把寶貴的時間浪費在閑聊上。

　　“如您所願。”

　　艾瑞貝斯再次單手撫兇鞠了一躬，然後轉過身對寇根等人說道：“諸位尊貴的客人，請跟我來吧。廚房已經準備好了豐盛的宴席和無冬城最出名的美酒，可以為你們洗去旅途中的疲勞。”

　　但遺憾的是，整個小隊沒有任何一個人對她的邀請做出反應，所有人都把目光投向了左思。

　　很顯然，在得到左思的同意之前，沒有誰會跟這位半精靈聖武士離開。

　　對于這種情況，納西爾領主立刻露出了驚訝和難以置信的表情。

　　因為他也曾經做過冒險者，明白這種反應意味着左思對于整個小隊的每一個人都擁有百分之百的絕對掌控力。

　　而這樣的團隊領導者，在他長達十幾年的冒險生涯中從未見到過。

　　幸好，左思并未讓艾瑞貝斯尴尬太久，立刻沖隊伍中的自己而略微點了點頭。

　　随後他們便跟着半精靈聖武士去了城堡内專門吃飯的廳堂，開始享受各種各樣美味的食物和酒精飲料。

　　等無關人員徹底走遠後，納西爾領主這才緩緩從椅子上站起來，開門見山的問：“你真的打算攻占路斯坎，徹底摧毀奧術兄弟會這個邪惡的施法組織？”

　　左思不慌不忙的回答道：“是的。不過在動手之前，我需要确認北地所有重要城市的态度。作為距離路斯坎最近的城市，無冬城應該是最希望看到路斯坎現有的統治者被清算。所以凱爾本閣下認為你會支持我，并幫助我說服其他周邊地區的其他城鎮。”

　　“原來如此。

　　如果不介意的話，我能冒昧的問一句，如果你和你所控制的勢力占領了路斯坎，會如何對它進行改造呢？

　　要知道在路斯坎讨生活的人，有很多都是靠着劫掠商船發家的海盜，還有幫助他們銷贓、販運麻醉品和提供物資補給的貪婪商人。

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　　如果這些家夥得不到整頓，路斯坎根本不可能有任何本質上的改變。”

　　納西爾領主一口氣提出了非常多自己最關心的問題。

　　他現在最害怕的就是消滅了奧術兄弟會之後，路斯坎非但不會變成一個友善的鄰居，反而會在更強大勢力的統治下變成無冬城乃至整個北地的巨大威脅。

　　要知道無冬城從建立到現在，先後不知道遭受過多少次路斯坎的襲擊跟暗算。

　　最危險的時候，甚至整個城市都有覆滅的可能。

　　“很簡單，我會殺光路斯坎所有的海盜頭目，并把那些依靠劫掠為生的普通海盜變成勞工。

　　讓他們去從事修建道路、農場，亦或是挖礦、采石等工作，直至其真心悔改才會重獲自由。

　　至于那些從事非法生意的商人，我會抄沒他們全部的家産，使其變成一無所用的窮光蛋。

　　屆時，路斯坎的人口可能會從現在的一萬五千人銳減三分之一左右。

　　但卻能将其從一個畸形混亂的經濟跟社會結構中拉回正軌。

　　随着過去的既得利益團體和上層統治者被徹底清理幹淨，路斯坎未來将不會有任何海盜，亦或是盜賊公會之類的組織。

　　一個全新秩序的政府将取代奧術兄弟會，成為這座城市的管理者。”

　　左思十分耐心的做出了解釋。

　　他能明白作為無冬城領主的納西爾有多麼焦慮。

　　原因很簡單，無冬城的軍事力量實在是太弱小了。

　　整個城市所有的衛兵加在一起也不過幾百人。

　　如果真的爆發了戰争，充其量也就再征調一千名左右的民兵。

　　可路斯坎呢？

　　光是那些身經百戰的海盜加起來就有上千人。

　　除此之外，通過奴隸貿易、販賣麻醉品和極北之地特産賺取到的大把金币，投入到軍隊的建設中，常年維持一支三四千人的職業軍隊。

　　再加上奧術兄弟會的法師，簡直能在正面交鋒中把無冬城吊起來打。

　　事實上，真正阻止路斯坎吞并或是毀滅無冬城的從來都不是無冬城本身，而是源自于背後支持無冬城的深水城和銀月城。

　　“大清洗？！”

　　納西爾領主震驚的瞪大了眼睛。

　　“沒錯，大清洗。”

　　左思一臉嚴肅的點了點頭。

　　“因為如果不把那些海盜、盜賊公會和奧術兄弟會清理幹淨，路斯坎就沒辦法做出改變。

　　這是一個最簡單的經濟問題。

　　首先要解決路斯坎市民階層的就業，讓他們明白自己不去當海盜也能填飽肚子并養活家人。

　　新的秩序建立從來不是一蹴而就，如果不能解決溫飽，那麼其他東西都是毫無意義的空中樓閣，輕輕一碰就倒塌了。

　　通過抄沒那些商人和海盜的财富，不僅可以起到警告所有人的目的，同時還能利用這筆錢作為啟動資金，雇傭平民從事修築道路、農場、牧場，讓他們有一份穩定的工作跟收入，順便實現社會财富的再分配。

　　至于那些窮兇極惡的海盜頭子、奧術兄弟會高層，手上早就已經沾滿了受害者的鮮皿。

　　所以他們死有餘辜，壓根不值得同情。

　　隻有這些人死光了，原本的社會組織架構才會瓦解。

　　改造路斯坎注定是一個非常漫長的過程，也許需要幾年，也許需要十幾年。

　　但我可以向你保證，如果這座城市在我的控制下，絕對不會給無冬城帶來任何威脅。

　　剛好相反，我們之間可以攜手合作、互通有無。”

　　納西爾領主聽到這番話立刻浮現出贊許之色：“你說的沒錯。路斯坎之所以會成為海盜和不法商人的聚集地，其根本原因就在于路斯坎貧瘠的土地根本養活不了那麼多的人口。

　　而且這座城市矗立在文明的邊緣，經常會跟野蠻人氏族、獸人部落爆發戰，漸漸不可避免受到對方的影響，熱衷于掠奪和擴張。

　　因此想要改變路斯坎，首先就要改變他們長久以來的生活習慣和思維方式。

　　我聽凱爾本閣下說，你成功改造了位于耐蘭瑟爾群島的海盜，并在寶劍海與中部劍灣一帶建立起了秩序。

　　如果不介意的話，可以帶我去親眼看看嗎？”

　　“現在？”

　　左思驚訝的挑起眉毛，完全沒料到對方會突然提出這樣一個要求。

　　因為他本人也僅僅去過耐蘭瑟爾群島一次，而且還是為了抽取當地法師塔的能量，壓根不知道瓦内薩把那邊究竟發展成了什麼樣子。

　　納西爾領主微笑着點了點頭：“沒錯，就是現在。耳聽為虛、眼見為實。我隻相信自己眼睛看到的一切。如果你真的能把耐蘭瑟爾群島的海盜改造好，那麼我就願意支持你對路斯坎和奧術兄弟會的戰争。并且還會幫忙說服路斯坎周邊的城鎮。”

　　“好吧，正好我也想要去順路瞅一眼。但您确定不需要跟艾瑞貝斯女士，亦或是其他人打個招呼？我可不想産生什麼誤會。”左思好心的提醒道。

　　“沒有這個必要。另外，我會留下一張字條。”

　　說着，納西爾領主拿起桌子上的羽毛筆蘸着墨水，迅速在一張羊皮紙上寫下一行小子，然後摘下戴在頭頂的王冠，站起身走到左思的身邊。