意大利，機場，克羅契爾族長帶着幾位俊男美女迎接路明非和昂熱，他臉上是熱情的笑容，但路明非總覺得他皺紋裡藏着殺機。
說不定這個不算大的機場裡已經埋伏了五百機槍手或者布下了地雷陣，隻等克羅契爾族長一聲令下，彈雨或者爆炸就會把路明非跟昂熱撕成碎片。
“我曾經聽說過傳奇屠龍者路山彥的名字，據說他的鐮鼬可以覆蓋半徑一公裡的範圍，”克羅契爾族長感慨，“光是這個距離就已經稱得上是傳說了，目前我所知的混皿種裡，能将鐮鼬展開地最遠的混皿種領域半徑也隻有五百五十米，半徑隻有那位傳奇屠龍者的一半多點，這就是S級皿統的強大啊，令人難以逾越，甚至不敢眺望的鴻溝。”
“那他得小心點了，我有個朋友才二十多歲鐮鼬就能展開四百多米了，”路明非笑道，“這個記錄估計用不了幾年會就被打破。”
“咳咳……”克羅契爾族長身後的一個青年咳嗽了兩聲，他身邊半數人都面色不善地看着路明非。
昂熱拍了拍路明非的肩膀，低聲道：“目前混皿種界鐮鼬範圍的記錄保持着就是克羅契爾族長。”
路明非：……
“哈哈，我很期待有年輕人超過我的那天，雖然超過我這樣的老朽也不算什麼很輝煌的事情，”克羅契爾族長拄着拐杖，“請讓我送兩位去校董會吧，雖然我并不是校董，但也算是個中等體量的投資人。”
“那就謝謝了。”在克羅契爾族長的帶領下，昂熱和路明非跟着他走出機場，走上一輛勞斯萊斯，一位穿着筆挺制服的青年為他們開車，其他人坐在後面的車上跟随。
……
意大利，波濤菲諾，splendid酒店。
勞斯萊斯進入酒店的黑鐵大門，在一座型似堡壘的小樓前停下——這是一棟獨棟套房，也是最常召開校董會的地方。
路明非和昂熱走下車，克羅契爾族長坐在車裡，對着他們揮手道别——他不是校董，也不是校長，沒有資格出席校董會。
“校長，副校長有權力參加校董會嗎？”路明非問道。
他是代表副校長來的，他的權力和副校長别無二緻，身上這身衣服還有路山彥留下的名聲可以讓他在秘黨内有特殊的地位，但路山彥并沒有給自己的子孫後代在秘黨裡留下任何可以繼承的權力或職位，所以他隻是空有一個如雷貫耳的名頭而已。
而且這個名頭對青年一代的混皿種還不怎麼好使，通常隻有那些年代和路山彥相同甚至接近的老家夥才會在乎他這層身份。
如果副校長沒有權力參加校董會，那代表副校長而來的自然也沒有。
“他在我有事無法出席的時候有權代替我出席校董會，暫時替我履行校長的權力和職責，但是現在我來了，所以理論上就沒有他的位置了……”昂熱道。
“既然理論上是這樣，那實際上應該就是反過來了吧？”路明非道。
“沒錯，”回答路明非的并不是身旁昂熱那蒼老雄渾的聲音，而是身後一道年輕的女人的聲音，“歡迎來到校董會，雖然這未必是應該高興的事。”
路明非轉過頭去，他早就察覺到了有混皿種的氣息在靠近，隻是這道氣息實在算不上強，也沒什麼特點，便沒能吸引他的注意。
在他身後說話的是位年輕漂亮的女士，容貌令人驚豔，看起來隻有二十多歲的年紀，卻有三十多歲的眼神，化着典型的歐洲貴婦的妝，蒙着黑色的半透明面紗，穿着昂貴的套裙，外面罩着裘皮坎肩，身後西裝筆挺的管家正在關上車門。
比較吸引人的是她穿着一雙金色的高跟鞋，會喜歡這種土豪暴發戶一樣顔色的女人不多，能馴服這種顔色的更少，偏偏她做到了，土豪金那種暴發戶般的俗氣被她馴化，隻剩下尊貴。
路明非轉頭看到了女人，女人也看到了他。
路明非的目光在她身上掃了一下，平淡如水，她的目光也在路明非身上掃了一下，微微低了下頭，掩去眼中的震驚。
在參加校董會之前她已經收集到了部分路明非的信息，他是卡塞爾學院裝備部最年輕的一級研究員，不久前主持建造了一輛性能卓越到前所未見的地面載具，同時還是副校長參加元老會的全權代理人。
資料裡沒有路明非的具體年齡，她知道路明非應該很年輕，但沒想到他竟然能年輕到這個地步，他看起來可能才剛剛成年，而且英俊得有些夢幻。
“嗨，麗紗我的孩子。歡迎，到的很準時。”原本站在路明非身邊的昂熱向着貴婦，或者說貴婦似的女孩張開雙臂，“你長大得太快了，變得也太漂亮了。我還記得你在伊頓公學上學時，穿着校服的樣子。”
“謝謝你，昂熱。”女士彬彬有禮地上前和昂熱行貼面禮，“那你恐怕得是有八年沒有見我了，但上次校董會時你還答應會在休閑的時候和我共進晚餐，你還是老樣子，時間在你身上看起來是停止的。”
“對于一個老人來說，時間是會仁慈那麼一點點的。”昂熱微笑，非常紳士地伸出一隻胳膊，被稱作麗莎得女孩挽上去。
一旁的路明非眉頭微微跳了一下，心說校長你玩得也挺花啊，你到底哪來得底氣批判副校長啊？
“這位就是路明非吧，”麗莎看向路明非，“曆屆的校董會都很少邀請校董之外的人旁聽，如果不是弗羅斯特特别要求，你今天大概隻能在另一個套房裡休息了，或者也可以出去遊覽一下波濤菲諾，之後把賬單交給加圖索家就好了。”
“我怎麼覺得後一種提議更加令人心動？”路明非摩梭着下巴。
“我也這麼覺得，弗羅斯特特别指名讓你旁聽會議，恐怕不會有什麼好事。”被稱作麗莎的女人捂着嘴笑。
“我倒是能想道會有什麼事，”路明非聳肩，“所以我不得不放棄後一個誘人的提議。”
“兩位，這裡可不是聊天的好地方，”昂熱挽着麗莎，“雖然校董會的會議室可能還不如這裡。”
……
會議桌邊，有好幾張椅子還空着，離約定的開會時間還有兩分鐘。
這是一間陰暗的會議室，不大的窗戶高高在上，像是古代僧侶們苦修冥想的地方。