人在屋檐下，不得不低頭。

　　竹中重治選擇面對現實，她肯來尾張嘗試，就是不甘心自己在西美濃的失敗。

　　丹羽長秀勉勵木下秀吉幾句，便帶着側近旗本離開。

　　木下秀吉看着略帶矜持疏遠的竹中重治，熱情得招呼其進村。

　　秀吉雖然出身低，但為人熱誠，聰慧過人，臉皮夠厚。

　　被她一番禮遇，竹中重治也不好太過冷漠，跟着進了村屋。

　　木下家不過是村中地侍，生活并不富裕。雖然木下秀吉已經拿到一千石知行，但短時間改變不了什麼。

　　破屋簡陋，中間坑竈煮着一鍋沸水。

　　木下秀吉殷勤得替竹中重治滿上一杯茶水，身邊蜂須賀正勝陪坐，家裡幾個丫頭好奇得遠遠看着。

　　竹中重治望着茶杯的缺口，水面漂浮着幾根茶梗，愣愣出神。

　　她亦是高階武家出身，繼承竹中家的菩提山城，安堵三萬石領地，娶安藤守就的公子為夫，年少輕狂。

　　如今淪落至此，心氣難以平複，智高如她亦是黯然神傷。

　　木下秀吉見她望着茶梗不語，低頭鞠躬，汕汕道。

　　“還請竹中大人見諒，村裡就是這樣粗陋不堪，讓您見笑了。”

　　竹中重治被她一言驚醒，看了她一眼，自嘲道。

　　“我是織田殿下派遣給你的與力，是你的麾下武家，木下大人不必多禮。”

　　蜂須賀正勝在旁，見她這般傲氣，很不順眼，陰陽怪氣開口道。

　　“竹中大人和我們這些底層人還是不一樣的，不要妄自菲薄。”

　　竹中重治擡眼看她，問道。

　　“這位是？”

　　“我乃蜂須賀家督正勝，請多多指教。”

　　竹中重治點點頭。

　　“原來是縱橫木曾川的蜂須賀小六，如今川流之上皆歸于織田殿下，蜂須賀家确實跌入谷底。”

　　她言辭平淡，卻是深深刺痛了蜂須賀正勝的心，惹得她怒目相視。

　　蜂須賀家是被她繼承了，母親也隐退了，但木曾川上的好處讓織田信長拿走大半，蜂須賀正勝這家督做得窩囊。

　　如今痛處被人點穿，豈能不惱怒，她冷冷說道。

　　“是啊，家業轉手送人，和您倒是有些相似了。”

　　竹中重治冷冷一笑，這點刺激對她算不得什麼，反問道。

　　“我是一無所有，自然也不怕再失去什麼。

　　可憐蜂須賀家還在，你卻被綁在此地。隻怕要連累家族，最後一齊沒得好下場。”

　　蜂須賀正勝臉色一垮，頓時沒了計較的心思。

　　竹中重治看向木下秀吉，肅然道。

　　“木下大人，你對自己的未來有什麼想法？”

　　木下秀吉一愣，脫口而出。

　　“我想出人頭地。”

　　竹中重治微笑道。

　　“木下大人現在已經安堵一千石，以你的出身而言，算不算出人頭地？”

　　木下秀吉被她說得一懵，道理的确不錯。但她腦海中閃過一張俊臉，心底一股野火怎麼都無法熄滅。

　　她知道，不可能的。

　　那位是名門貴胄斯波家的嫡子，天下聞名的奇男子，将軍都深愛的禦台所。

　　她木下秀吉算什麼東西，有什麼資格去想，去争。

　　于是，黯然道。

　　“也對，我該好好奉公，守住這片家業。”

　　竹中重治見她嘴裡貌似妥協，眼中欲火卻是不減絲毫，頓時對她高看一眼。

　　尋常武家都是小富則安，這位平民出身，倒是有志之士。

　　她和丹羽長秀想法一緻。