“官爺恕罪，官爺恕罪，這畜生不長眼睛冒犯了官爺。”

　　李雲霄學着那些惡吏的嘴臉，把嘴一歪：“恕罪？不行，你吓到我了，得賠錢。在長安，誰不知道頭爺我是惹不起的。”

　　出門辦壞事，怎麼能用自己的真名。

　　李雲霄果斷打起了翁大頭的名号。

　　老伯被他一訛詐，忙叫道：“我一個苦命的捕蛇者，方挑着蛇出來賣，半個銅闆沒賺到，哪有錢賠你？”

　　“不賠是吧，和我去京兆府理論！”

　　李雲霄一把揪住了捕蛇老者的衣襟。

　　京兆府和鎮妖司雖然不是一個衙門，但古來官官相護，捕蛇老者知道若是去了，肯定要吃大虧。

　　他忙叫苦：“頭爺恕罪，草民我今年六十八了，妻子早亡，孩子早夭，如今一把老骨頭，冒死上山抓蛇賣，聊換一點銀兩過日子。實在是要錢沒有，要命一條呐。”

　　李雲霄不着痕迹地瞥了他一眼，不像是說謊，便道：“你要想不賠錢也不是不可以，我問你幾件事。”

　　捕蛇老者聽到能不賠錢，忙點頭哈腰：“官爺請說。”

　　李雲霄雙手抱在兇前：“我問你，槐花巷子這也不熱鬧啊，你怎麼跑到這裡來賣蛇？”

　　捕蛇老者老老實實地回答：“這裡有些耍蛇的手藝人，我想來看看，他們買不買。”

　　“耍蛇的？”

　　李雲霄一下留意起來。

　　捕蛇老者點頭：“對啊，隻是有點奇怪，說是耍蛇的，但也很少見他們出去賣藝，大多時候都是閉門謝客。”

　　“他們在何處？”李雲霄又問。

　　捕蛇老者朝巷子前邊一指：“就在拐彎那。”

　　李雲霄循着他的手指往前一望，在拐彎處矮桑樹旁有一戶人家。

　　“那他們買你的蛇沒有？”

　　捕蛇老者歎氣：“沒有，他們瞧不上我的蛇。”

　　“哦？”李雲霄覺得有點奇怪。

　　捕蛇老者又道：“他們的蛇都是稀罕物，什麼金花銅錢蟒，紫尾三頭蛇、吞火過山峰、烏梢浪裡條……我這是尋常小蛇，不入他們法眼。”

　　這些蛇光聽名字，就讓李雲霄覺得不尋常。

　　加上他們常常深居簡出，李雲霄心裡有九成把握，那些耍蛇的就是白蛇衆的人。

　　“你怎麼會知道這麼多蛇？”李雲霄故意裝作不相信老者。

　　捕蛇老者正色道：“我捕蛇幾十年了，先前在蛇市見過一二，不過個頭都沒有他們的大，品相也遠遠比不上。”

　　說到蛇，他還是很有自信的。

　　李雲霄瞥了瞥竹籠，提了一籠起來，笑道：“看在你沒有錢的份上，就不找你賠錢了，不過這蛇得賠給我。”

　　捕蛇老者臉上露出苦澀，但看李雲霄人高馬大的，也不敢有什麼怨言。

　　李雲霄吹着口哨，提着那籠長蛇，一搖一擺，悠悠地離開。

　　“這是造了什麼孽啊，統共就兩條，還給官家訛詐了一條去。”

　　捕蛇老者搖頭歎氣，但比起賠錢，損失一條蛇他還是勉強可以接受的。

　　他放下擔子，手提着剩下一籠蛇，腳步沉重地往前走，想離開槐花巷子這晦氣的地方。