孔陽把令公鬼拉開，将門關上：“我們該走了，小子。”

　　說着他就向旅店後面走去，“你們兩個跟着來，快！”

　　令公鬼猶豫着，跟馬鳴交換着疑惑的眼神。當純熙夫人講述那段故事時，即使沈老伯的河曲馬也拉不動他。如今，卻是另一種力量絆着他的腳。

　　真的要走了？

　　一旦跟着退魔師離開旅店，走入黑夜，是否就意味着踏上另一段人生了。令公鬼強迫自己振作，堅定決心，因為他沒有别的選擇，而且不管這次旅程有多遠、多久，他一定會回來。

　　“喂，你們在等什麼？”孔陽站在大堂的後門邊問道。馬鳴一驚，趕忙向他走去。

　　令公鬼在心裡說服自己：這将是一趟偉大的冒險。他一邊想，一邊跟随他們走過後門，穿過黑乎乎的竈房，走到馬廄前。

　　馬廄裡隻挂了一盞半掩的提燈，發出暗淡的光芒，多數馬棚被陰影覆蓋。令公鬼跟随馬鳴和退魔師走進馬廄時，子恒正靠着其中一個棚子的門坐在幹草堆上，他站起來抖掉身上粘的草杆，露出身穿的厚重披風。

　　孔陽腳步都沒停下就問道：“你按我教你的方法查看過了嗎，小鐵匠？”

　　“已經查看過了，”子恒回答，“隻有我們。”

　　“要注意敵人會躲在不起眼的地方，要知道小心駛得萬年船，小鐵匠。”退魔師迅速掃視陰影中的馬棚和頭頂上的幹草棚，搖頭道，“沒有時間了，”像是自言自語似的，“她說了，要快。”

　　他說到做到，大步走向五匹站在一起的馬兒，開始給它們裝上籠頭和馬鞍。其中兩匹是令公鬼見過的黑色牡馬和白色母馬。其餘三匹，雖然比不上前兩匹高大或者圓潤，也十分健壯，都是錫城能買到的最好的馬兒之一。孔陽迅速但細緻地檢查着馬上的肚帶，以及綁住鞍囊、水囊和毛毯卷的皮帶。

　　令公鬼朝他的朋友們露出勉強的微笑，裝出一副恨不得盡快出發的樣子。

　　馬鳴這時才注意到他腰間的劍，指着它問道：“好一把劍，你幾時成了個退魔師？”他邊說邊笑，但是忽然醒起孔陽也在，趕緊收住，瞥了退魔師一眼，後者明顯沒在意。

　　“至少，成了個商人镖師，”他繼續道，咧嘴笑着，笑容跟令公鬼相比隻是稍微有點勉強。他又舉了舉手裡的弓，老實人的武器就不太好了。令公鬼想炫耀一下自己的劍，但是有孔陽在場，還是算了。

　　雖然退魔師現在根本沒有朝他們這邊看，但他肯定對身邊的一切了如指掌。于是令公鬼做出一副挂着劍沒什麼大不了的樣子，誇張地說道：“我隻是想，這大概可以派上用場罷了。”子恒動了動，想用披風遮蓋什麼。一閃之間令公鬼瞥到他腰間圍了一條寬大的皮帶，以及一把斧子的手柄穿過帶子上的一個環結。

　　“好家夥，你藏了什麼東西？”他問道。

　　“真不愧是商人镖師啊，麻雀過後認公母——好眼力。”馬鳴調侃道。