“怎麼會，”綠易樓主質問，“有這種黑暗妖怪闖得這麼近，我們卻毫無察覺？”

　　“可能它有保護結界。”純熙夫人回答。

　　“不可能，”綠易樓主打斷她，“隻有我們的姊妹可以……”她停住了，青文風從少軍跟前轉過頭，看着純熙夫人。

　　純熙夫人說出她們全都不願意聽到的話：“玄女派！呼喊聲從村莊飄來，你們最好把這東西藏起來……”她指指癱倒在花床上的飛頭獠，“要快。他們會來問你們是否需要幫助，被他們看見這東西會引發你們不喜歡的談論。”

　　“是的，當然，”綠易樓主說道，“少軍，去迎接他們。跟他們說，你不知道噪音是從哪裡來的，但是這裡一切如常。拖延他們。”

　　灰發退魔師朝着喊聲傳來的方向快步走去，消失在夜色中。綠易樓主轉身打量飛頭獠，似乎把它當成書本中的一道迷題。不論鬼子母們是否牽涉在内，它是怎麼到這裡來的？青文風默默地看着純熙夫人。

　　“恐怕，我必須離開你們了，”純熙夫人說道，“孔陽，你去準備馬匹好嗎？”

　　他離開後，她繼續道：“我會留下一些信件給你們，如果你們願意，請幫我送往巫鬼道。”綠易樓主心不在焉地點點頭，注意力仍然集中在地上的妖怪身上。

　　“你要去的地方可以找到答案嗎？”青文風問道。

　　“我已經找到一個，我不知道自己在追尋的答案。我隻希望我不會太遲。我需要筆和紙。”她拉着青文風朝屋子走去，留下綠易樓主處置飛頭獠。

　　湘兒懷着戒心打量這個遠在巫鬼道底部的巨大房間，也同樣戒備地看着站在自己身邊的璐瑤安夫人。學徒總教習似乎有所期待，也許，還有點不耐煩。在嘉榮度過的這幾天裡，湘兒在這位鬼子母身上隻見過平靜，以及對這個時代發生的事情報以微笑。

　　這個圓頂房間是從島上的岩床裡挖出來的；光滑的淺色石牆映照着高架上蓮花燈發出的光芒。琉璃頂的正下方是一座由三個銀色的圓拱門組成的建築，每一扇門的高度剛好夠讓人走進去，拱門腳互相連接，座落在一個銀色圓環上。拱門、圓環渾然一體。

　　她看不到門裡有什麼；那裡面閃爍着怪異的光芒，如果看久了，會讓她的胃随之抽搐。每處門環相接的地方，都有一個鬼子母們盤腳坐在光秃秃的石地闆上，凝視着銀色建築。附近另有一個鬼子母站在一張樸素的桌旁，桌上放着三個巨大的銀色九龍公道杯。每一個，湘兒知道或者至少說，有人告訴她裡面都裝滿了清水。

　　四個鬼子母都戴着披肩，跟璐瑤安夫人一樣；璐瑤安夫人的披肩是藍色穗子的，桌旁那個膚色淺黑的女人則是紅色，圍着拱門的那三個分别是綠色、白色和鴉青色。湘兒仍然穿着從海門通得到的裙子，淡綠色，繡着白色小花。

　　“一開始你讓我一天到晚盯着自己的大拇指，”湘兒喃喃說道，”現在，又事事火急火燎的。”