“我……我什麼都沒有看到！”
殺人者的目光投來，褐衣少年渾身發冷，他連忙擺手，想跑，卻邁不動道。
林守溪先前太過疲憊，竟疏忽了來人，他揉了揉太陽穴，來到了他的面前，無視少年恐懼的神情，從他腰後抽出一支箭看了看，上面寫着‘十’。
“第十麼……挺厲害的。”林守溪說。
這位排名第十的少年時不時去瞥那地上的頭顱，反複确認自己沒有看錯，越是确認他就越是手腳冰冷。
這句‘挺厲害的’在他耳中就是刺耳的譏諷。
“你認得我嗎？”林守溪問他。
阿十先是點頭，接着他以為自己要被滅口，立刻又搖頭。
“你認得那個人嗎？”林守溪再問。
他問的問題簡單，語調也很平靜，但越是如此，阿十就越覺得心驚膽戰，他咽了口口水，才點頭，“認……認識，他是……阿越？”
阿十從未想過，自己竟會撞見殺妖榜第一的高手被割頭的場景。
而殺了阿越的，竟是他們公認為吃軟飯的林守溪！
“他被妖魔污染了，很痛苦，我剛剛是在幫他做了斷。”林守溪注視着他的眼，認真解釋道。
為了表示誠意，林守溪振去劍上的皿，将其插回了鞘中。
阿十遲疑了一下，“妖魔？”
“是，林子有可怕的妖魔，十八已經遇害了，二十九僥幸逃了出來，他告訴了我妖魔的事，我可以帶你去問他。”林守溪說。
“不……不用了，我相信你。”
阿十吓得不輕，他甚至不敢确定眼前之人是人是妖，哪敢提什麼要求？
但林守溪執拗地帶他去見了二十九。
離遠了林子，霧氣消散，寒風又至，天空失去了蒼青的顔色，變回了迷蒙的灰白，給人以岩石般的厚重感，于是掠過的風真的成了刀子，它一遍遍地刮動，從中削下白色的屑來，那是雪。
穿過雪林，林守溪回到了山洞口。
二十九見到林守溪回來，立刻露出了如釋重負的笑容。
“你沒事就好。”二十九松了口氣。
“十八死了。”林守溪說。
二十九的笑容凝在臉上，他低下頭，緊閉雙唇，眼眶一下子紅了，雖早有預料，可真正聽到好友死訊時依舊悲從心來。
“那林子……真的有妖魔？”阿十難以置信。
“你先哭會兒，哭完之後将你看到的事告訴他。”林守溪對二十九說。
二十九倒是忍住了眼淚，他立刻将自己的見聞一五一十地說了出來。
阿十聽得臉色煞白，他早就聽說孽池封印着不少妖物，可這麼多年過去了，封面從未松動過，多次的孽池斬妖也未出什麼岔子，怎麼今日……
“那阿越他……”阿十望向林守溪，小心地問。
“我在林中遇到了阿越，那時阿越正在與老妖怪對峙，老妖怪殺死了小九，占據了它的身體。”
林守溪有條不紊地說：“阿越與老妖怪惡戰了一場，最終還是那妖怪技高一籌，占據了阿越的身體，阿越也不服輸，用肉身強行囚妖，讓我以劍将他與妖怪一同誅殺。”
二十九聽得動容，忍不住慨歎：“阿越前輩不愧是殺生榜第一的高手，這氣魄真是……可惜……”
阿十也為之一震，他也露出了悲戚之色，“阿越舍己囚魔，天才早隕，真是令人惋惜。”
他嘴上雖這麼說，但他心裡卻恐懼地大吼着……不，那絕不是阿越！阿越這等自私自利的人怎麼可能做得出舍生忘死的舉動？林守溪在騙人，是他殺了阿越，他一定還隐瞞了什麼！
但哪怕洞悉了真相，他也什麼都不敢問，隻敢附和，配合着林守溪演戲。
林守溪也不在乎他到底相不相信，他沉着臉，心中的不祥之感并沒有因為‘小九’的死而消散，他反倒愈發不安，仿佛‘小九’隻是随意掠過的一片雲，滂沱的大雨遠未到來。
“你還有同伴嗎？”林守溪問阿十。
“有……”阿十沒有隐瞞，“我與十二和十三是同行的，我來幫他們探路，結果遇到了你。”
“嗯。”林守溪點點頭，說：“現在孽池不安全，你與他們原路返回，将這裡的變故告訴雲真人。”
“回不去的！”阿十惶恐地搖頭：“門已合上，一天後才會打開，那扇石門靠強力根本無法撼動！”
況且，若林守溪所言屬實，原路返回也未必安全了……
“沒有辦法聯系外面的人嗎？”林守溪皺眉。
“沒有的。”阿十慘笑，“我們隻是奴才……何況這些年來，孽池除邪雖偶有意外，失蹤過一些人，卻從未真正出過大事，大人物們并不上心的。”
林守溪低頭沉思。
孽池很大，他根本沒有辦法将人召集到一起，如果老妖怪說的是真的，那麼殺戮可能已經開始了，許多弟子也已命喪黃泉。
也不知小禾怎麼樣了……
“二十九，你腿有傷，無法遠行，躲在此處等到明天天亮為止。”
林守溪立刻做出了安排，“阿十，你帶我去找你的朋友，孽池已生變故，我們須團結些才有活路。”
……
十二是個個子不高的少年，看着憨厚老實，十三則是個小姑娘，綁着發，有些清瘦。
他們見到阿十帶着林守溪回來時，皆吃了一驚。
“你怎麼與他在一起？”十三對林守溪有偏見，語氣不滿。
“路上遇見的。”阿十說，“接下來的行程，林守溪會同我們一起，同時，後面的路也由他來帶。”
他在回來的路上已與林守溪商量過，為了不引起過分驚慌，他們暫時保守這個秘密。
“什麼？”十三瞪大了眼睛，“他來帶路？阿十，你沒病吧？”
“這本就是殺妖院的規矩。”
阿十一闆一眼道：“孫副院說過，在孽池相遇，遇到抉擇之時，應聽殺妖榜上排名較高者的決斷。”
“可他排十七！”
“不，他現在是第六，昨日小禾與他比試，輸了。”
“那也算？分明是那丫頭包庇讓他的，我看他連十七的水準都沒有。”
十三更加不滿，憤憤不平，“阿十，你該不會是被收買了吧？”
“規矩就是規矩！”阿十一下嚴厲了不少。
十三雖極度不悅，可最終阿十還是力排衆議，在短暫的争執後将此事定了。
但接下來發生的事，卻讓十三更加生氣了。
他們沒有走那片林子，而是選擇繞開，進入了一片黑漆漆的溪谷裡，說是溪谷，實際上也是深峽高崖，崖壁似鑄在此處的高牆，其上遍布苔藓，深峽之間的溪澗如人體經脈一般分布着，大量的光被擋在外面。
陰翳的溪谷裡應是邪穢橫生之地，十二與十三躍躍欲試，準備去殺戮一番。
林守溪卻伸手攔在他們面前。
“我先幫你們去看看。”
十三一愣，旋即怒道：“誰要你去看啊？”
十二倒是憨厚懂禮，“那多謝林兄弟了。”
阿十神色凝重，沒什麼意見。
過了大約一刻鐘時間，林守溪才回來，他衣袖低垂，臉色更白了幾分，劍收在鞘裡，紋絲不動，卻隐約有幾分皿腥氣。
“好了，走吧。”林守溪說。
他們正式走入那片溪谷中，十三連忙拔出劍，掏出黑玉牌準備除邪，卻是四顧茫然。
按理說邪穢叢生的裂崖溪谷，此刻卻是一片清朗，連一頭妖濁都看不見。
“這……這是怎麼回事？”十三摸不着頭腦。
她第一反應是林守溪剛剛進入這裡，率先将這的妖濁一口氣除盡了，可她立刻搖頭——林守溪哪來這樣的本事？一刻鐘殺盡滿澗之邪，怕是阿越也做不到吧？
氣氛安靜得詭異，周圍唯有流水潺潺的聲音，妖物已祓，水清澈見底，将天空飄落的雪花都映得纖毫分明。
這裡真的是孽池麼……
十三與十二懵懵懂懂地穿過了溪澗，及至下一片領域的入口，林守溪又自顧自地讓他們停下，獨自一人帶劍進入其中。
差不多又是一刻鐘的時間，待他出來之後，那片領域便像是被狂風吹襲了一夜的天空，澄淨得讓人隻想刻下‘山清水秀’四字。
他們又穿過了幾片山林石崖，幾座廢墟遺址，等到要越過一座長長的鐵索橋時，十三終于按奈不住心頭的怒火。
“你到底在做什麼？”
小姑娘立在林守溪身前，把劍一橫，攔住了他的去路。
“十三！”阿十叱了一句。
“師兄，他到底給你灌了什麼迷魂湯，你怎麼變得和小禾那丫頭一樣了？”
小姑娘憤懑道：“我們為什麼要聽他的？你不會真把殺妖院那條規矩當回事吧？”
看着憨厚老實的十二也點頭附和，道：“是啊，天都快黑了，我們一共也沒宰幾頭妖濁，這樣下去這個月又換不到幾粒靈液丹了。”
“沒錯！那些妖濁呢？為什麼都不見了？你到底施了什麼手段？”小姑娘質問林守溪。
阿十沉默不語。
十三更激起了性子追問：“師兄，你是不是有事瞞着我們？”
“對啊，師兄是有什麼難言之隐嗎？這到底是怎麼回事？”十二跟着一同追問。
阿十看着林守溪，心情複雜。
這一路上，他内心也在天人交戰着。
他猜測先前的林子裡，會不會真的是阿越與那妖怪打了個兩敗俱傷，被林守溪漁翁得利了，而這一路上，他也隻是在故弄玄虛……畢竟在殺妖院的時候，他就喜歡躲在小禾身後狐假虎威。
但猜測隻是猜測，阿十很謹慎，不敢随便冒險。
如今面對着兩位夥伴的目光，阿十有些語塞，他望向林守溪，似是希望他解釋什麼。
林守溪一襲黑裳，臉色發白，鐵索橋在他面前孤懸，绛紅色的夕陽在他右側低垂，他凝視着夕陽，說：“天快黑了，接下來的路應該會更危險。”
“危險？什麼危險？這一路上連隻小貓小狗都沒碰到，哪來的危險？”十三反問道。
話音才落，‘危險’兩字似是得到應驗，十三身後的河流忽然炸起雷鳴，濁浪水箭般沖天而起！
“小心！”阿十立刻大喝。
十二則看着小姑娘的身後，瞪大了眼，吓得連連後退。
十三不知道發生了什麼，隻感到夕陽的光瞬間黯淡了下來，似乎有什麼巨大的東西在身後騰起，将光遮蔽，那東西是随着濁流寒浪一道來的，眨眼間就要将她吞噬。