趙黍小心将一塊赭紅方磚塞入木匣之中，旁邊石火光将布帛上剩餘碎渣倒入竹筒，然後用藥杵夯實。
“這是最後一批了。”趙黍看着面前幾個木盒，吳老大那一車龍皿脂被趙黍調制成香料，到今天終于處理完畢。
“這一盒是送給王大人的。”趙黍将木匣遞給面前書吏：“王大人近來勞碌繁忙，我見他臉上氣色不佳，這一盒慶雲龍煙香是我額外調制出來的。你代我囑托他，每日伏案處理公文時，取兩勺香料入爐熏染，能夠疏肝活皿。”
“小人一定轉告王大人。”書吏低頭說：“另外方老爺還有一份，也由小人一并送去。”
“方老爺那一份我親自去送。”趙黍說：“畢竟是我們懷英館借他家産業宅院落腳，也應該拜會地主。你讓人給我帶路就是。”
石火光捧着兩個竹筒走來：“趙黍，這裡面是多餘的香料，你要如何處理？”
“留一個給羅希賢。”趙黍歎了一口氣：“他眼下領兵離開鹽澤城，回來我再給他。另一個……你拿着吧。”
“啊？”石火光愣住。
趙黍說：“處理這一批龍皿脂，你也是出了大力氣的。好幾個晚上都是你替我照顧爐火，這本來就是你應得的。”
石火光低着頭嚅嗫難言，趙黍捧起木匣：“你收下就是了，也不要因為别人随口索讨就送出去。”
趙黍深知石火光性情懦弱，他掌管百器院執教，一些年輕館廨生曾想方設法向他讨要天材地寶和符咒法物，甚至因此屢次遭受張端景斥責。
趙黍在點化法物、煉制法器上，曾得到石火光的用心傳授，兩人亦師亦友，他也看不得旁人譏諷欺侮石火光。
捧着木匣離開院落，在衙役帶路下來到方老爺的另一處宅邸，經過通報後直入廳堂，方老爺親自前來迎候。
方老爺身材高大，衣着卻是樸素厚實，拱手抱拳時能看見他左手斷了兩根手指。
“趙仙長法駕親臨，真讓寒舍蓬荜生輝。”方老爺揖拜道。
“方老爺禮數太重了。”趙黍說：“本來就是我等叨擾，所以今天厚顔上門，略表謝意。”
趙黍将盛有慶雲龍煙香的木匣遞給方家下人，又從懷裡取出錦囊：“這裡面是一道安鎮家宅的符咒，能防止精怪妖邪作祟攪擾，請方老爺收下。”
方老爺連連推辭：“趙仙長不必如此、不必如此！叨擾之說實在折煞老夫了。”
趙黍問：“莫非這符咒的誠意不足？”
“哪裡的話！”方老爺趕緊說：“老夫一介糞土下民，隻怕污了仙家靈符。”
“若真如方老爺所言，有仙家靈符鎮宅，也不怕沾染污穢。”趙黍将臉一闆，佯怒道：“莫非方老爺這是瞧不起趙某人？”
方老爺連忙擺手：“哎喲！瞧我這破嘴！老夫收下便是、收下便是。”
兩人這一推一送，方老爺順便請趙黍落座，讓下人奉上糕點茶水。
“趙仙長親自上門，難道是另有要事？”方老爺問道。
趙黍手捧茶杯，聞言挑眉：“方老爺為何覺得我有别的事情？”
方老爺臉色如常：“這……如今關于趙仙長的事情早已傳遍鹽澤城，誰不知曉仙長開壇作法斬狐妖的英雄事？韋将軍與王郡丞都将仙長奉為上賓，老夫想要拜訪尚不可得。能讓仙長屈尊移駕，定然是有大事要事。”
趙黍笑着搖頭：“真是令人汗顔。方老爺莫要再叫仙長了，直呼我趙符吏便是。其實這次上門，除了略表謝意，也是想要跟方老爺打聽一些事情。”
“但講無妨。”方老爺說。
“我聽說目前安置懷英館衆人的宅院，就是方老爺您的産業。”趙黍詢問道：“我發現那宅院的地基牆根不像近年修造，不知先前是何建築？”
“這個呀，老夫在那一處興修宅院時，隻找到一面寫着‘巍巍鐵公’的神牌，興許原是神祠祭所吧。但那些一目民早就把房屋拆毀，沒有其餘物什了。老夫當年就是見牆根仍存，修建宅院也是圖個方便。”方老爺眼珠一轉：“不瞞趙符吏，老夫并非在星落郡土生土長，地方上的人文掌故，還真不能說個明白。”
趙黍邊想邊說：“我有所耳聞，方老爺當年也是為國立功的将校，星落郡經曆五國大戰後百廢待興，方老爺便在此地安家。”
方老爺慚愧笑道：“這些事上不得台面，無非是躺在功勞簿上睡大覺罷了。”
“可不能這麼說。”趙黍直言：“我們跟郡府一同，讓城中富紳出錢購置香料，說實話，這就是讓你們為剿匪之事額外征繳錢糧。旁人我不好說，方老爺之慷慨，真是讓趙某欽佩。”
這批由龍皿脂調制而成的慶雲龍煙香，最主要的買家就是方老爺。普通富紳地主就算愛好熏香，也用不着一口氣買這麼多。何況眼下星落郡正值戰亂，名貴香料不比金銀，短時間未必能轉賣出手。
“也是為了一方安甯嘛。”方老爺笑眯眯地說：“何況這批香料由趙符吏調制而成，未來等星落郡匪患平定之後，趙符吏功成名就，老夫手上這一批香料，說不定還會價值倍增呢！”
“那便承方老爺吉言。”趙黍停頓片刻，慎重言道：“另外，我還有一事請教。”
“趙符吏直說，老夫知無不言、言無不盡。”
“前任郡守被賊寇刺殺之事。”趙黍眼露精光：“聽說當時場合正是前任郡守迎娶令愛的酒宴，方老爺可知曉什麼？”
方老爺臉色一僵，随即歎氣：“唉，此事不幸。老夫當時也在宴中，賊寇刺殺郡守大人，倉促之際老夫隻得躲進桌底，心中惶恐，不知别的事情。”
趙黍點頭：“哦……是我冒失了。”
……
告别方老爺後，趙黍回到鐵公祠，掏出錄下山神真形的符牌，沉思之際，就見吳老大走來。
“趙符吏，小民是來辭行的。”吳老大說道。
“哦？”趙黍問：“你收到郡府的銀錢了？”
吳老大臉上有幾分喜色：“小民剛從郡府衙署回來，錢款清點完畢，也畫押簽收了。”
趙黍明白吳老大的歡喜，畢竟他這種販私行商，貨物不被扣押就算好事了，由官府采買後還能獲得錢款，這可是相當幸運。