冬意漸去，溪水初開。報春花在樹叢間稀疏地開着，晨風掠過，金色搖曳，殊為可愛。

　　楊三郎與陸秋娘自成了夫妻，兩情日笃，形影不離，卻也更加勤勉務實。

　　這日晌午飯後，陸秋娘便在木桌前與楊三郎說着話：“三郎哥，聽前面張嬸說，他們幾戶人家已在附近找了些合适的山坡，墾出來幾畝梯田，準備時令到了便種些粟米、黍子、葵菜之類，隻是尚缺種子。我雖自小也知道些田裡的勞作，但總歸隻會些養蠶缫絲、織布裁衣的技藝，因此須找些蠶種，養得好了，今夏便可産些蠶絲出來。”

　　楊三郎知她心意，笑道：“定是幾位嬸嬸一時想不出法子，又不好跟大石哥那邊說起，便央着你來提起這事。倒是她們過于小心了。這事俺曉得了！一會便和大石哥說說，不光是種子，一些農具、石碾、鍋、碗之類的東西，也須得下山去找一些來。還有你說的蠶種，雖然難尋，但若有心去找，也總能找得到。不過秋娘妹子若真弄出蠶絲，還需再造一台織機才好，這個須找人請教，最好能畫個樣式。等照模照樣做出來，估計也到後秋了。”

　　陸秋娘未曾想郎君今日榆木開竅、或者本就不傻，不但聽出了自己的意思，便是連自己忍着未說的，也一并說了出來。低頭看看腳上新做的赤狐靴子，心中一陣暖意，不禁湊上前去，一抹丹唇輕啄在楊三郎臉上。正要躲開，卻不防被楊三郎一把拽住、抱了起來，就往裡間走。陸秋娘臉頰微紅，掙紮了幾下，罵了幾聲“輕薄小兒”，卻被輕輕扔在炕上。

　　楊三郎拉開架勢，正要胡作非為一番，外間的門卻響了，于是罵了一聲“狗輩”，便起身過去開門。陸秋娘也從炕上起來，整了整衣裳發髻，紅着臉罵了聲：“輕薄小兒！放浪形骸！”

　　楊三郎隻裝作未曾聽到，打開門來，卻是牛沖：“大石哥叫咱們過去，說有事商量！”楊三郎便披上外袍，随牛沖去了。

　　關大石茅舍裡，正坐着王通儒、胡六和幾個平日相熟的團練。見牛沖和楊三郎過來，便有團練兵讓出條凳來，請二人坐下。關大石也不客套：“王老丈、各位兄弟，前日上清觀有個道長過來，說了些河南道的情勢。咱們怕是得在這山中多耽些時日。這會叫大家過來，就是要做些長久打算。”

　　王通儒也說道：“小老兒雖識不得幾個字，但活了這把年紀，也還有些見識。咱們楊柳山莊便有十來戶、二十餘口人家，鄉民度日，無非吃穿用度、生養死葬。因此上，若要長久在此，涉及的些許物品，還得下山去尋找補充。”衆人聽了，便覺清晰有理。

　　關大石又道：“俺既然做了裡正，便須看顧鄉民的生計。便依王老丈所說，各位兄弟先回去歇息，日頭下山的時候，咱們在校場彙集。到時一切聽令！”衆團練兵答了聲“喏——”，便各自散去。

　　卻說楊三郎回到茅舍，借着奉令歇息的名義，将陸秋娘哄到裡間，便是一番胡作非為……春色初萌，午後旖旎，秋娘漲紅着臉縮在獸皮被褥下，看着鼾聲大作的楊三郎，恨也不是、氣也不是，揚起的手臂終是緩緩落下……

　　黃昏時分，山谷校場，全部團練兵集結完畢。關大石檢查了一番每個人手上的石矛，說道：“兄弟們，現在咱們下山！大約晚上可以到洛陽附近的幾個村莊。如今賊兵向西增兵，咱們務要避開賊兵行營，隻在空了的村莊找些糧食、農具、炊具之類，帶了便回。天亮之前，咱們務必回山！”

　　關大石說着，又掏出一把幹淨的細木棍，比筷子稍短，中間略粗、兩端稍細，讓牛沖分發給大夥，又道：“為免得有兄弟發出聲音、暴露行蹤，下山之後，大夥便把這個咬在在嘴裡。不得取下！”衆人皆答：喏——！關大石将手一揮，衆人便在沉沉暮色下，悄無聲息地下了邙山。

　　春至燕回，夜風吹在臉上，已不再刺骨。關大石等團練兵一路疾行，下到邙山下，身上便都起了汗。稍作停頓，衆團練兵便選準一個方向，銜起木棍，呈“人”字雁陣，在夜幕籠罩下的蒿草中潛行向前……