圓意進得大殿時，已然有數十僧人按輩分在列。他自然走到圓字輩末尾，圓心腳程不滿，竟也跟在他身後進來，很快又有百餘位僧人進來。

　　摩诃寺上上下下兩百僧人，除卻寺中長老以外，幾乎在列。

　　随着三聲沉重的鐘聲，後殿裡寺中長老們緩步而出，隻是卻少了最重要一人。

　　那便是住持衍法。

　　寺内既然有大事發生，住持卻不在，實是違背常理。

　　圓意心中未免多了一層隐憂。

　　執法堂長老衍空目光如電，掃過衆僧。衍空威嚴素著，目光過後，大殿裡登即鴉雀無聲。

　　衍空随即對着佛像參拜：“南無阿彌陀佛。”

　　寺内衆僧，跟着一起齊齊口喧佛号。

　　禮畢，衆長老在佛像下的蒲團落座。

　　諸僧如羅漢一一靜立。

　　衍空向殿中諸僧沉聲，

　　“衍法住持圓寂了。”

　　聲如悶雷，一字字在大殿裡回蕩。

　　衆僧也如遭雷擊。

　　圓意饒是素來不以物喜，此際也腦子一片空白，恍若夢中，難以接受這件事。

　　殿中年紀小的僧人想着住持素來慈和，如今圓寂，不禁悲戚交加，哭出聲來。

　　年紀稍長者，亦暗自默誦往生經文。

　　過了一會，見衆僧情難自禁，衍空又開口，“人生實苦，解脫為樂。汝等出家多年，當早已參透生死，怎做這等兒女姿态。”

　　他言語之中，蘊含佛門獅子吼的上乘妙法，如晨鐘暮鼓，隻在大殿裡蕩蕩不絕。

　　諸僧中，即使有十分悲戚者，亦回過神來。

　　衍空又朝身邊長老張望，各自對視，點了點頭。

　　顯然是事前商議過什麼。

　　衍空接着開口，“明日當舉行無遮大會，選出新的住持，為衍法住持處理後事。”

　　他說話間。

　　自寶殿外，竟飄進紛紛揚揚的花瓣，散發出的猶如檀香的香氣，同時若有若無的梵音傳進來。

　　梵音配合花瓣的香氣，有甯心定神的功效。

　　“這是來自西域的牟尼花，接下來不要呼吸，把香氣逼出體外。”圓意忽然聽到一個熟悉的聲音從心底響起。

　　略感震驚之餘，照着聲音主人的話去做。

　　牟尼二字本有寂靜之意，此花既然喚作牟尼，有甯心定神的功效自不奇怪。可聲音的主人既然叫他将香氣逼出體外，顯然其中有些古怪。

　　他環顧四周，大殿一覽無遺，并不見聲音主人。

　　他知好友是以傳音入密的高深法門跟他說話，看來他人未必在大殿中。

　　前有衍空的獅子吼，後有牟尼花的奇香，摩诃寺衍法住持圓寂帶來的悲傷登時沖散不少。

　　現今殿中諸僧更在意究竟是什麼人使出這天花亂墜、梵音臨空的陣仗。

　　值此本寺大變，不知來意善否？

　　“西域小僧鸠摩羅什，參見摩诃寺諸位大師。”

　　大雄寶殿外一位西域僧人走入，聲音清朗，言語甚是溫和有禮。身後十數人擡着儀仗，候在大雄寶殿外。

　　而大殿衆長老聽了他的名号，俱是一驚。

　　圓意略做沉思，随即想起僧人來曆。

　　原來這鸠摩羅什乃是西域高僧，生來便是西域諸國的一段傳奇。半歲就能開口說話，三歲識得文字，五歲博覽群書，七歲時已然精通天文術數，随後為求天地之理，出家為僧，先修習小乘佛法，後入大乘，精通多國文字，深悉各國曆史以及風土人情，博學之廣，世所罕見。